Vivre ses passions : l'argent

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Un avare.

HORACE : Quintus Horatius Flaccus naquit à Venouse, en Apulie. Fils d'un affranchi aisé, il fit ses études à Rome puis à Athènes où il fut entraîné dans l'armée de Brutus et Cassius. Après la défaite de Philippes, ruiné, il se fit greffier pour vivre. Il publia les Epodes qui firent scandale. Mécène le reçut parmi ses amis, puis lui fit don d'une propriété en Sabine, le poète écrivit alors les Satires, les Odes, puis les Epîtres (contenant l'Art poétique) et enfin le Chant séculaire.

autres textes d'horace

 

Horace, dans cette oeuvre, fait l'inventaire des quelques grandes passions qui retournent le coeur de presque tous les hommes. Elles sont si largement répandues que leur caractère excessif, maladif, échappe à la plupart d'entre nous.

Si quis ad ingentem frumenti semper acervum
porrectus vigilet cum longo fuste, neque illinc
audeat esuriens dominus contingere granum,
ac potius foliis parcus vescatur amaris ;
si positis intus Chii veterisque Falerni
mille cadis - nihil est, tercentum milibus - acre
potet acetum ; age, si et stramentis incubet, unde-
octoginta annos natus, cui stragula vestis,
blattarum ac tinearum epulae, putrescat in arca ;
nimirum insanus paucis
videatur, eo quod
maxima pars hominum morbo iactatur eodem.

videatur : est le verbe principal au subjonctif présent. Comme les subjonctifs présents subordonnés à si, ce subjonctif présent exprime le potentiel.

HORACE, Satires, II, 3, 111-121.


   vocabulaire

Il était une fois un homme qui veillait sans relâche, un long bâton à la main, sur une montagne de blé. Lorsqu'il avait faim, lui, le propriétaire, n'osait pas en toucher un grain, préférant se nourrir d'herbes amères: c'était un avare. Il gardait, bien enfermés, mille bouteilles de Chio ou de vieux Falerne - bagatelles! dans une cave aux 300.000 bouteilles - mais il buvait du mauvais vinaigre. Il dormait sur une litière - à 79 ans! - tandis qu'il abandonnait à la voracité des mites et des blattes sa couverture enfermée dans un coffre. Peu de gens le trouvaient insensé. Pourquoi? La grande majorité des hommes souffre du même mal.

HORACE, Satires, II, 3, 111-121.

 

1. Tout le bonheur (de certains) est de vivre pauvre pour enrichir un héritier... Quelques-uns, satisfaits de paraître fortunés hors de chez eux, à la maison meurent consciencieusement de faim.

ERASME, Eloge de la folie, XLVIII, traduction P. de NOLHAC, Garnier.

2.  LA FONTAINE, L'avare qui a perdu son trésor.

Ce malheureux attendait
Pour jouir de son bien, une seconde vie ;
Ne possédait pas l'or, mais l'or le possédait.
Il avait dans la terre une somme enfouie,
Son coeur avec, n'ayant d'autre déduit
Que d'y ruminer jour et nuit.

3. Un homme accumulait. On sait que cette erreur
va souvent jusqu'à la fureur.
Celui-ci ne songeait que ducats et pistoles.
Quand ces biens sont oisifs, je tiens qu'ils sont frivoles.

LA FONTAINE, Le Thésauriseur et le singe.

4. L'histoire d'un haut magistrat assez âgé et fort avare ... au XVIIème siècle.

"On dit qu'à l'enterrement de sa seconde femme, comme les prêtres entonnaient le Libere, il recommanda bien les escabeaux sur quoi était la bière, en disant : on m'en vola deux à l'enterrement de ma première femme."

TALLEMANT DES REAUX, Historiettes, Paris, N.R.F., t. II, éd. de la Pléiade, 1980.

ac, conj. : et, et aussi
acer, cris, cre
: 1 - aigu, tranchant, perçant, vif, âcre, pénétrant, aigu, dur, violent. 2 - pénétrant, subtil, fin, vif. 3 - actif, brave, vaillant, énergique, ardent. 4 - irritable, irascible, fougueux, sévère, cruel, terrible.
acervus, i
, m. : le monceau, le tas, l'amas
acetum, i
, n. : le vinaigre
ad
, prép. : + Acc. : vers, à, près de
age
, interj. : allons!
amarus, a, um
: amer
annus, i
, m. : l'année
arca, ae
, f. : le coffre
audeo, es, ere, ausus sum
: oser
blatta, ae
, f. : la blatte (insecte); la pourpre foncée
cadus, i
, m : la cruche, la jarre, le tonneau
Chium, i
, n. : le vin de Chios ou Chio, île de la mer Egée
contingo, is, ere, tigi, tactum
: 1 - toucher, saisir. - 2 - souiller (par le contact). - 3 - goûter, manger. - 4 - être voisin, toucher à, être contigu; au fig. tenir à, concerner, intéresser. - 5 - atteindre, rencontrer. - 6 - échoir, tomber en partage, revenir à, arriver. - 7 - venir (en parl. des plantes); résulter de.
cui
, 4 possibilités : 1. datif singulier du pronom relatif : à qui, pour qui 2. datif singulier de l'interrogatif : à qui? à quel? 3. faux relatif = et ei 4. après si, nisi, ne num = alicui
cum
, inv. :1. Préposition + abl. = avec 2. conjonction + ind. = quand, lorsque, comme, ainsi que 3. conjonction + subj. : alors que
dominus, i
, m. : le maître
eo
, 1. ABL. M-N SING de is, ea, is : le, la, les, lui... ce,..; 2. 1ère pers. sing. de l'IND PR. de eo, ire 3. adv. là, à ce point 4. par cela, à cause de cela, d'autant (eo quod = parce que)
epulae, arum
, f : les aliments, la nourriture, le repas, le festin, le banquet
esurio, is, ire, i(v)i
: avoir faim
et
, conj. : et. adv. aussi
Falernum, i
, n. : le vin de Falerne, terroir renommé en Campanie
folium, ii,
n. : la feuille
frumentum, i
, n. : le blé
fustis, is
, f. : le bâton
granum, i
, n : le grain, la graine
homo, minis
, m. : l'homme, l'humain
iacto, as, are
: 1. jeter, lancer 2. agiter 3. débattre 4. jeter avec ostentation, vanter
idem, eadem, idem
: le (la) même
illinc
, adv. : de là, par là
in
, prép. : (acc. ou abl.) dans, sur, contre
incubo, as, are, bui, bitum
: être couché dans, couver, veiller
ingens, entis
: immense, énorme
insanus, a, um
: qui a l'esprit en mauvais état, fou, aliéné, insensé, déraisonnable
intus
, inv. : a l'intérieur
longus, a, um
: long
maximus, a, um
: superlatif de magnus, a, um : grand
mille
, n. pl. ia, ium : mille (milia : quand il s'agit de plusieurs milliers)
morbus, i
, m. : la maladie
natus, a, um
: formé par la naissance, né pour, âgé de (natus, i, m. : le fils)
neque
, adv. : et ne pas
nihil
, indéfini : rien
nimirum
, adv. : 1 - certes, assurément. - 2 - ironique : sans doute, c'est sans doute que, apparemment.
parcus, a, um
: économe, avare
pars, partis
, f. : la partie, le côté
pauci, ae, a
: pl. peu nombreux, en petit nombre.
pono, is, ere, posui, situm
: 1. poser 2. déposer 3. placer, disposer 4. installer 5. présenter, établir
porrigo, is, ere, rexi, rectum
: diriger en avant, étendre, étirer
potius
, inv. : plutôt
poto, as, are
: boire
putresco, is, ere, putrui
, - : pourrir
quis
, 1. pronom interrogatif N. M. S. 2. pronom indéfini = quelqu'un 3. après si, nisi, ne, num = aliquis 4. = quibus
quod
, 1. pronom relatif nom. ou acc. neutre singulier : qui, que 2. faux relatif = et id 3. conjonction : parce que, le fait que 4. après si, nisi, ne, num = aliquod = quelque chose 5. pronom interrogatif nom. ou acc. neutre sing. = quel?
semper
, adv. : toujours
si
, conj. : si
stragula, ae
, f. : la couverture
stramentum, i
, n. : la paille, la litière
sum, es, esse, fui
: être
tercentum
, inv. : 300
tinea, ae
, f. : la mite
undeoctoginta
, inv. : 79
vescor, eris, i
: se nourrir (de), vivre de
vestis, is
, f. : le vêtement
vetus, eris
: vieux
video, es, ere, vidi, visum
: voir (videor, eris, eri, visus sum : paraître, sembler)
vigilo, as, are
: ne pas dormir, être vigilant, être sur pied, veiller pour faire que (+ ut et subj)
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