Le temps des Généraux

Vivre ses passions : l'argent

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Argent, c'est toi ...

PROPERCE : Sextus Propertius naquit à Assise (Ombrie) d'une famille plébéienne aisée, ruinée par la confiscation de ses terres lors des guerres civiles, en 41. Il fut élevé par sa mère ; après des études à Rome, il se consacra à la poésie et fit partie du cercle de Mécène. Poète amoureux, il chanta Cynthie, femme mariée et riche dont il s'éprit vers l'âge de dix-huit ans et à qui il dédia trois livres d' Elégies. Un quatrième livre, écrit après la mort de Cynthie, traite surtout de sujets nationaux, à tendance morale et patriotique. Souvent malade, il mourut fort jeune.

autres textes de properce

Ergo sollicitae tu causa, pecunia, vitae ;
per te immaturum mortis adimus iter ;
tu vitiis hominum crudelia pabula praebes,
semina curarum de capite orta tuo.
Tu Paetum ad Pharios tendentem lintea portus
obruis, insano terque quaterque mari.
Nam, dum te sequitur, primo miser excidit aevo
et nova longinquis piscibus esca natat ;
et mater non iusta piae dare debita terrae
nec pote cognatos inter humare rogos ;
sed tua nunc volucres astant super ossa marinae,
nuc tibi pro tumulo Carpathium omne mare est.

tu (es)
orta (sunt)
dare : inf. présent avec le sens d'un passé dans un récit animé avec sujet au nominatif
pote (esse) = posse

PROPERCE, Elégies, III, 7, 1-12.
vocabulaire

C'est donc toi, argent, qui es cause des inquiétudes de la vie, c'est à cause de toi que nous prenons prématurément le chemin du trépas ; c'est toi qui procures aux vices des hommes de cruels aliments ; les germes de leurs tracas sont de ton chef.
C'est toi qui, dans la mer déchaînée, par trois et quatre fois, engloutis Pétus, gagnant, toutes voiles dehors, les ports de Pharos. Car c'est en te poursuivant que le malheureux disparaît à la fleur de l'âge et que, frais appât pour des poissons lointains, son corps flotte.
Pétus, ta mère n'a pas donné son juste dû à une terre sacrée et elle n'a pu inhumer tes cendres parmi les urnes de tes parents.
Mais maintenant, les oiseaux marins planent au-dessus de tes restes ; maintenant, pour tombeau, tu as toute la mer de Carpathos.

PROPERCE, Elégies, III, 7, 1-12.

1. PROPERCE, Elégies, III, 7, 25-38, traduction D. PAGANELLI, Les Belles Lettres, : prolonge et amplifie l'idée de ces douze vers.

Partez, nefs légères, partez et multipliez les causes de trépas : c'est aller soi-même chercher la mort. C'était trop peu de la terre et de ses hasards ; nous y avons ajouté l'onde : nous nous ingénions à ouvrir au mauvais sort des routes nouvelles. Une ancre pourrait-elle donc te retenir quand tes pénates n'ont pu le faire? dis-moi, que mérite l'homme à qui son pays ne suffit pas? tu proposes et les vents disposent : jamais carène ne vieillit et le port lui-même n'est pas sûr. La nature a tendu un piège à l'avarice sur les flots ; c'est à peine si l'on réussit une fois.

2. PLAUTE, La marmite, 628-660.

(Euclion, le vieil avare, supplie la déesse de la Bonne Foi, de protéger son trésor qu'il vient de cacher dans le temple. L'esclave Strobile, qui l'a entendu, pénètre dans le temple, mais Euclion, pris d'une inquiétude soudaine, revient sur ses pas.)

3. Si l'on veut actualiser l'importance de l'argent, quelques chiffres peuvent être avancés :

Plus de 350 millions de tonnes de céréales restent stockées dans les pays riches quand l'aide alimentaire n'a jamais dépassé 10 millions de tonnes par an, 500 millions de personnes souffrent de malnutrition et 280.000 en meurent chaque semaine.

Claire BRISSET, dans le Monde diplomatique : Manière de voir, 5 : Le triomphe des inégalités, août 1989, p. 12.

4. Même son de cloche dans le NOUVEAU TESTAMENT, Paul, Epître à Timothée, VI, 10

... car l'amour de l'argent est la racine de tous les maux.

5. Selon certains de nos contemporains, les choses n'ont fait qu'empirer :

La sexualité est morte. L'argent est la sexualité de notre temps.

Sally STEINER, cité en exergue du roman de Lawrence SANDERS, Les jeux de Timothy, Paris, Albin Michel, 1989, Coll. Spécial Policier.

6. A partir du livre d'Alain MINC, L'argent fou, Paris, Grasset, 1990.

chacun peut en profiter pour évoquer le capitalisme, l'économie de marché, les délits d'initiés et autres notions que l'actualité économico-politique n'arrête pas d'illustrer quotidiennement.

ad, prép. : + Acc. : vers, à, près de adeo, is, ire, ii, itum : aller à, vers aevum, i, n. : l'époque, la durée, l'âge asto, as, are : s'arrêter auprès de, se dresser caput, itis, n. :1. la tête 2. l'extrémité 3. la personne 4. la vie, l'existence 5. la capitale Carpathius, a, um : de Carpathos (île de la mer Egée) causa, ae, f. : la cause, le motif; l'affaire judiciaire, le procès; + Gén. : pour cognatus, a, um : lié (par le sang) (cognatus, i, m. : le parent) crudelis, e : cruel, inhumain, dur. cura, ae, f. : le soin, le souci de, prép. + abl. : au sujet de, du haut de, de debeo, es, ere, ui, itum : devoir do, das, dare, dedi, datum : donner dum, conj. : 1. + ind. = pendant que, jusqu'à ce que 2. + subj. : pourvu que, le temps suffisant pour que ergo, conj. : donc esca, ae, f. : la nourriture, la pâture - l'appât, l'amorce et, conj. : et. adv. aussi excido, is, ere, cidi, cisum : 1. tomber de, sortir 2. supprimer, détruire, tailler, couper homo, minis, m. : l'homme, l'humain humo, as, are : mettre en terre, enterrer, inhumer immaturus, a, um : qui vient trop tôt, qui n'est pas mûr, prématuré insanus, a, um : qui a l'esprit en mauvais état, fou, aliéné, insensé, déraisonnable inter, prép. : + Acc. : parmi, entre iter, itineris, n. : le chemin, la route iustus, a, um : juste, équitable, raisonnable linteum, i, n. : l'étoffe, le linge (de lin), le linceul longinquus, a, um : distant, éloigné, lointain mare, is, n. : la mer marinus, a, um : marin mater, tris, f. : la mère miser, a, um : 1 - malheureux, misérable, digne de pitié. - 2 - triste, déplorable, lamentable. - 3 - qui fait souffrir, violent, extravagant, excessif. - 4 - malade, souffrant. - 5 - misérable, coupable. mors, mortis, f. : la mort nam, conj. : de fait, voyons, car nato, as, are : nager, flotter, voguer, être inondé de nec, adv. : et...ne...pas non, neg. : ne...pas novus, a, um : nouveau nunc, adv. : maintenant obruo, is, ere, obrui, obrutum : recouvrir d'un amas, ensevelir, engloutir - (sur)charger, écraser omnis, e : tout orior, iris, iri, ortus sum : naître, tirer son origine, se lever (soleil) os, ossis, n. : l'os pabulum, i, n. : le fourrage, l'aliment Paetus, ii, m. : Paetus (jeune ami de Properce) pecunia, ae, f. : 1 - l'avoir en bétail. - 2 - la fortune, les richesses, les biens. - 3 - la monnaie, l'argent, la somme d'argent. per, prép. : + Acc. : à travers, par Pharius, a, um : de Pharos piscis, is, m. : le poisson pius, a, um : pieux, juste portus, us, m. : le port pote, inv. : possible, qui peut praebeo, es, ere, bui, bitum : fournir primo, adv. : d'abord, en premier lieu pro, prép. : + Abl. : devant, pour, à la place de, en considération de quater, adv. : quatre fois rogus, i, m. : le bûcher (funèbre) - le tombeau sed, conj. : mais semen, inis, n. : la graine, la semence sequor, eris, i, secutus sum : 1. suivre 2. poursuivre 3. venir après 4. tomber en partage sollicitus, a, um : inquiet, soucieux sum, es, esse, fui : être super, prép. : + Abl. : au dessus de, au sujet de ; adv. : au-dessus, par dessus, du reste tendo, is, ere, tetendi, tensum : tendre ter, inv. : trois fois terra, ae, f. : la terre tu, tui : tu, te, toi tumulus, i, m. : le tertre, le tombeau tuus, a, um : ton vita, ae, f. : la vie, l'existence, les moyens d'existence, la conduite, la biographie. vitium, ii, n. : le vice, le défaut volucris, is, f. : l'oiseau	texte
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