I - Un homme sous influence.

Ecce Socratem, contubernalem meum, conspicio. Humi sedebat... ad miseram maciem deformatus. "Hem, inquam, mi Socrates, quid istud ? quae facies ?" At ille digitum a pollice proximum ori suo admovens et in stuporem attonitus : " Tace, tace, inquit" et circumspiciens tutamenta sermonis : "Parce, inquit, in feminam divinam ne quam tibi lingua intemperante noxam contrahas !" - "Ain tandem, inquam, potens illa et regina caupona quid mulieris est ?" - "Saga, inquit, et divina, potens caelum deponere, terram suspendere, fontes durare, montes diluere, Manes sublimare, deos infimare, sidera extinguere, Tartarum ipsum illuminare." - "Oro te, inquam, cedo verbis communibus !" - "Vis, inquit, unum vel alterum, immo plurima eius audire facta ? Amatorem suum, quod in aliam temerasset, unico verbo mutavit in feram castorem...
Cauponem quoque vicinum, atque ob id aemulum, deformavit in ranam et nunc senex ille, dolium innatans, vini sui adventores pristinos raucus appellat. Alium de foro, quod adversus eam locutus esset, in arietem deformavit et nunc aries ille causas agit..." - "Mira, inquam, sed nec minus saeva, mi Socrates, memoras. Denique mihi quoque non parvam incussisti sollicitudinem, immo vero formidinem. Itaque maturius quieti nos reponamus et, somno levata lassitudine, noctis antelucio aufugiamus istinc quam pote longissime."

Apulée, Métamorphoses, I, 6 - 19 (passim).

I - Un homme sous influence.

Voici que j'aperçois mon camarade, Socrate. Il était assis à terre... rendu méconnaissable par une maigreur pitoyable. "Hélas, mon cher Socrate, dis-je, qu'est-ce que cela ? quel visage ?" Mais lui, approchant l'index de sa bouche, l'air hagard : "Tais-toi, tais-toi, dit-il!" et regardant tout autour s'il pouvait parler librement : "Arrête, c'est une femme aux pouvoirs divins ! avec ta langue sans frein, tu pourrais t'attirer une mauvaise affaire !" -"Eh bien, repris-je, cette puissante créature, cette reine de cabaret, quel genre de femme est-ce donc?" - " C'est une magicienne, dit-il, un médium, capable d'abaisser le ciel, de soulever la terre, de pétrifier les sources, de dissoudre les montagnes, d'évoquer les mânes, de faire descendre les dieux, d'éteindre les astres, d'illuminer le Tartare lui-même." - "S'il te plaît, dis-je, parle clairement!" - " Veux-tu, reprit-il, entendre l'un ou l'autre de ses actes, ou plutôt une série ? Son amant, qui lui avait été infidèle, elle le transforma en castor... Un cabaretier voisin, et pour cela son rival, elle le mua en grenouille et maintenant ce vieux nage dans un tonneau et appelle de coassements rauques les gens qui venaient consommer son vin. Un autre, avocat, qui avait plaidé contre elle, elle en fit un bélier et maintenant, c'est un bélier qui plaide... " - "Etonnant, et tout aussi terrible, ce que tu racontes, mon cher Socrate ! En fin de compte, ce n'est pas une faible inquiétude, mais bien de la peur que tu m'inspires. Aussi, reposons-nous assez tôt et quand le sommeil aura dissipé la fatigue, déguerpissons, avant l'aube, aussi loin que possible."