Le temps des Généraux : Marius

91 - 88 : Guerre sociale

origine lointaine

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l'affaire des Bacchanales (6)
les révélations d'Hispala Faecenia

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[13] Mulier haud dubie, id quod erat, Aebutium indicem arcani rata esse, ad pedes Sulpiciae procidit, et eam primo orare coepit, ne mulieris libertinae cum amatore sermonem in rem non seriam modo sed capitalem etiam verti vellet: se terrendi eius causa, non quod sciret quicquam, ea locutam esse. hic Postumius accensus ira tum quoque ait eam cum Aebutio se amatore cavillari credere, non in domo gravissimae feminae et cum consule loqui. et Sulpicia attollere paventem, simul illam adhortari, simul iram generi lenire. tandem confirmata, multum incusata perfidia Aebutii, qui optime de ipso meritae talem gratiam rettulisset, magnum sibi metum deorum, quorum occulta initia enuntiaret, maiorem multo dixit hominum esse, qui se indicem manibus suis discerpturi essent. Itaque hoc se Sulpiciam, hoc consulem orare, ut se extra Italiam aliquo ablegarent, ubi reliquum vitae degere tuto posset. Bono animo esse iubere eam consul, et sibi curae fore dicere, ut Romae tuto habitaret. Tum Hispala originem sacrorum expromit. Primo sacrarium id feminarum fuisse, nec quemquam eo virum admitti solitum. Tres in anno statos dies habuisse, quibus interdiu Bacchis initiarentur; sacerdotes in vicem matronas creari solitas. Pacullam Anniam Campanam sacerdotem omnia, tamquam deum monitu, immutasse: nam et viros eam primam filios suos initiasse, Minium et Herennium Cerrinios; et nocturnum sacrum ex diurno, et pro tribus in anno diebus quinos singulis mensibus dies initiorum fecisse. Ex quo in promiscuo sacra sint et permixti viri feminis, et noctis licentia accesserit, nihil ibi facinoris, nihil flagitii praetermissum. plura virorum inter sese quam feminarum esse stupra. Si qui minus patientes dedecoris sint et pigriores ad facinus, pro victimis immolari. Nihil nefas ducere, hanc summam inter eos religionem esse. Viros, velut mente capta, cum iactatione fanatica corporis vaticinari; matronas Baccharum habitu crinibus sparsis cum ardentibus facibus decurrere ad Tiberim, demissasque in aquam faces, quia vivum sulpur cum calce insit, integra flamma efferre. Raptos a diis homines dici, quos machinae illigatos ex conspectu in abditos specus abripiant: eos esse, qui aut coniurare aut sociari facinoribus aut stuprum pati noluerint. Multitudinem ingentem, alterum iam prope populum esse; in his nobiles quosdam viros feminasque. Biennio proximo institutum esse, ne quis maior viginti annis initiaretur: captari aetates et erroris et stupri patientes.

TITE-LIVE, XXIX, 13

 vocabulaire            vocabulaire de la débauche

Convaincue (et c'était vrai) qu'Aebutius avait dévoilé l'affaire la jeune femme se jeta aux pieds de Sulpicia et commença par la supplier qu'une conversation entre une affranchie et son amant ne se transforme pas non seulement en une chose sérieuse mais encore en une chose mortelle : ce qu'elle avait raconté avait été imaginé pour effrayer Aebutius - cela ne se basait pas sur des faits concrets. A ce moment-là Postumius, rouge de colère, lui dit qu'elle s'imaginait plaisanter avec son amant Aebutius alors qu'elle parlait dans la maison d'une dame de très bonne réputation et en présence du consul. Sulpicia fit relever la jeune femme terrifiée et essaya de la calmer, tout en essayant d'adoucir la colère de son beau-fils. Hispala se ressaisissant se plaignit amèrement de la trahison d'Aebutius après tout ce qu'elle avait fait pour lui. Elle déclara qu'elle avait excessivement peur de la colère des dieux dont elle allait dévoiler les rites secrets mais encore plus de la vengeance des hommes qui la déchireraient membre par membre de leurs propres mains si elle les dénonçait. C'est pourquoi elle demanda à Sulpicia et au consul de l'envoyer quelque part en exil en dehors des frontières de l'Italie, là où elle pourrait passer le reste de sa vie en sûreté. Le consul lui répondit de ne pas s'en faire et l'assura qu'il veillerait à ce qu'elle puisse vivre en toute sécurité à Rome. Hispala alors expliqua l'origine des cérémonies. Elles étaient confinées aux femmes et la règle voulait qu'aucun homme n'y soit admis. Il y avait trois jours fixés par an durant lesquels il y avait les initiations bachiques durant la journée. L'usage voulait que ce soient des matrones qui soient choisies comme prêtresses chacune leur tour. Mais quand la Campanienne Paculla Annia devint prêtresse, elle bouleversa tout soit disant conformément à l'avis des dieux Elle fut la première à admettre des hommes et elle initia ses propres fils Minius et Herennius Cerrinius. Elle exécuta les cérémonies la nuit au lieu du jour et au lieu de trois jours par an elle organisa cinq jours d'initiation chaque mois. Dès qu'il y eut promiscuité dans les cérémonies, les hommes et les femmes mélangés ensemble et quand on y ajouta la permissivité nocturne, tous les crimes et toutes les immoralités devinrent possible. Il y avait plus d'obscénités pratiquées entre hommes qu'entre hommes et femmes. Celui qui refusait de soumettre au déshonneur ou qui était peu disposé à commettre des crimes était sacrifié comme victime expiatoire. Considérer que rien n'était interdit était chez eux le sommet de l'accomplissement religieux. Les hommes, comme saisis de folie, faisaient des prophéties au milieu de convulsions frénétiques. Les matrones, habillées comme des Bacchantes, avec leurs cheveux hirsutes et portant des torches allumées, courraient vers le Tibre, plongeaient leurs torches dans l'eau et les ressortaient encore allumées car elle étaient faites d'un mélange de soufre et de chaux.. On prétend que les hommes sont enlevés par les dieux - parce qu'ils étaient attachés à une machine et qu'ils disparaissent dans des cavernes cachées. Il y avait des gens qui avaient refusé de participer à cette conspiration, de s'associer à ces crimes et de se soumettre à ces relations illicites. Mais, dit-elle, le nombre des initiés était énorme et ils formaient presque une seconde Rome. Il y avait parmi eux des hommes et femmes de haut rang. Elle ajouta que durant les deux dernières années on avait décidé qu'une personne de plus de vingt ans ne puisse plus être initiée. On recherchait les jeunes d'un âge apte à la tromperie et aux relations illicites.

TITE-LIVE, XXIX, 13

L'homosexualité à Rome

http://loubyphoto.free.fr/cadres/dossier/dossier/homorome.htm

Prendre du plaisir virilement ou en donner servilement: c'est là la seule distinction qui importe à Rome, sans souci du sexe du partenaire. D'où une cartographie des plaisirs et des infamies fort étrange.

L'homophilie active est partout présente dans les textes romains. Catulle se vante de ses prouesses et Cicéron a chanté les baisers qu'il cueillait sur les lèvres de son esclave secrétaire. Selon ses goûts, chacun optait pour les femmes, les garçons, ou les unes et les autres. Virgile avait le goût exclusif des garçons; l'empereur Claude, celui des femmes; Horace répète qu'il adore les deux sexes. Et Antinoos, mignon de l'empereur Hadrien, reçut souvent un culte officiel après sa mort précoce.

L'amour qu'on dit grec pourrait donc être dit aussi légitimement romain. A Rome, l'éphèbe de naissance libre, objet de l'amour des Grecs, était remplacé par l'esclave qui servait de mignon. L'important demeurait de respecter les femmes mariées, les vierges et les adolescents de naissance libre. La loi Scantinia, qui date de 149 avant notre ère, confirmée par la législation augustéenne, protège contre le viol l'adolescent libre au même titre que la vierge de naissance libre.

En ce monde, on ne classait pas les conduites d'après le sexe, amour des femmes ou des garçons, mais en activité ou passivité : être actif, c'est être un mâle, quel que soit le sexe du partenaire dit passif. Prendre du plaisir virilement ou en donner servilement, tout est là.

La femme est passive par définition, à moins d'être un monstre. Les enfants ne comptent pas davantage, à la condi-tion que l'adulte ne se mette pas à leur service pour leur donner du plaisir et qu'il se borne à en prendre. Un mépris colossal accablait en revanche l'adulte mâle et libre qui était homophile passif ou, comme on disait, impudicus (tel est le sens méconnu de ce mot).