Le temps des Généraux : Marius

91 - 88 : Guerre sociale

origine lointaine

186
l'affaire des Bacchanales (3)
le récit d'Hispala Faecenia

Autres textes de Tite-Live  Retour à la table des matières  

[10] Haec amoris pignora cum essent, nec quicquam secretum alter ab altero haberent, per iocum adulescens vetat eam mirari, si per aliquot noctes secubuisset: religionis se causa, ut voto pro valetudine sua facto liberetur, Bacchis initiari velle. Id ubi mulier audivit, perturbata 'dii meliora.' inquit: mori et sibi et illi satius esse quam id faceret; et in caput eorum detestari minas periculaque, qui id suasissent. Admiratus cum verba tum perturbationem tantam adulescens parcere exsecrationibus iubet: matrem id sibi adsentiente vitrico imperasse. 'Vitricus ergo' inquit 'tuus--matrem enim insimulare forsitan fas non sit--pudicitiam famam spem vitamque tuam perditum ire hoc facto properat.' Eo magis mirabundo quaerentique, quid rei esset, pacem veniamque precata deorum dearumque, si coacta caritate eius silenda enuntiasset, ancillam se ait dominae comitem id sacrarium intrasse, liberam numquam eo accessisse. Scire corruptelarum omnis generis eam officinam esse; et iam biennio constare neminem initiatum ibi maiorem annis viginti. Ut quisque introductus sit, velut victimam tradi sacerdotibus. Eos deducere in locum, qui circumsonet ululatibus cantuque symphoniae et cymbalorum et tympanorum pulsu, ne vox quiritantis, cum per vim stuprum inferatur, exaudiri possit. Orare inde atque obsecrare, ut eam rem quocumque modo discuteret nec se eo praecipitaret, ubi omnia infanda patienda primum, deinde facienda essent. Neque ante dimisit eum, quam fidem dedit adulescens ab his sacris se temperaturum.

dei meliora (dent) : que les dieux m’en préservent (Gaffiot)

TITE-LIVE, XXXIX, 10

Voti damnatus : condamné à accomplir son voeu = exaucé

 vocabulaire           vocabulaire de la débauche

Avec ces gages de leur amour, ils n'avaient aucun secret entre eux. Par plaisanterie le jeune homme lui demanda de ne pas s'étonner s'il faisait chambre à part quelques nuits; il avait un devoir religieux à rendre : pour exaucer un voeu fait pendant qu'il était malade il avait l'intention d'être initié aux mystères bachiques. En entendant cela elle fut terriblement troublée et hurla "que les dieux m'en préservent! Il vaudrait mieux mourir tous les deux que de faire cela" et elle détourna les menaces et les dangers sur la tête de ceux qui lui avaient conseillé cela. Stupéfait par ses paroles et par sa détresse, le jeune homme lui demanda de renoncer à ses malédictions; c'était sa mère qui lui avait prescrit cela avec l'approbation de son beau-père. "Votre beau-père, répondit-elle - il ne faut sans doute pas accuser faussement votre mère - veut par cet acte détruire votre vertu, votre réputation, vos espoirs et votre vie." Encore plus étonné, il lui demanda ce qu'elle voulait dire. Il implora les dieux et les déesses de lui pardonner si, contrainte par son amour pour lui, elle révélait ce qu'elle devait taire. Elle expliqua alors que, quand elle était servante, elle avait accompagné sa maîtresse dans ce sanctuaire mais n'y était jamais plus retournée depuis qu'elle était libre. Elle savait que c'était l'antre de toutes les corruptions et c'était de notoriété publique que personne au-dessus de vingt ans n'avait été initié durant ces deux dernières années. Chaque fois que quelqu'un était présenté, c'est comme si on livrait une victime aux prêtres. On emmenait l'initié dans un endroit qui résonnait de hurlements et de chansons, qui retentissait de la musique d'harmonie, du bruit des cymbales et du battement des tambours pour qu'on n'entende pas les cris de ceux qui étaient violés. Alors elle le pria et le supplia de sortir de ce mauvais pas de n'importe quelle façon et de ne pas se précipiter aveuglément dans un endroit où il devrait pour la première fois supporter et pratiquer ensuite des choses innommables. Elle refusa de le laisser partir avant que le jeune homme ne lui ait juré de ne pas participer à ces cérémonies.

TITE-LIVE, XXXIX, 10

• Nous sommes en 186 av. J.-C. La mère du jeune Aebutius décide, pour respecter un voeu, de consacrer son fils à Bacchus. Mais Aebutius apprend que le rituel lui impose la déshonorante pratique de l'homosexualité passive et entre si violemment en conflit avec sa famille que l'anecdote devient une affaire d'Etat dont Tite-Live fit un récit dramatique, qui donna lieu à deux senatus-consultes et qui entraîna la condamnation, dans la plupart des cas à la peine capitale, de sept mille personnes! On ne retrouvera pas, à Rome un autre cas d'exécution aussi massives avant la persécution des Chrétiens.
  
• Une affaire d'une telle ampleur ne s'explique pas uniquement par la crainte de voir de jeunes aristocrates contraints à une pratique sexuelle réservée aux esclaves. Les Bacchanales furent une affaire d'Etat parce que les magistrats et les sénateurs virent le dieu grec Dionysos derrière Bacchus, son compère romain, ce Dionysos de l'Italie du sud hellénisé qui aurait pu détourner les jeunes romains des traditionnels rites de passage, lesquels, à l'inverse des Bacchanales, affirmaient leur citoyenneté en glorifiant leur vigueur phallique. Dionysos fut, dans la Rome de ce temps-là, la première incarnation du mal venu d'ailleurs.

http://chemphys.u-strasbg.fr/~baud/droit-science/formations/droit.cours/hist-droit1.1.1s2.html