Strages Romanorum. Capitulum XXXVIIII.

Fuit autem circa hos dies bellum potens Heinrico cesari contra ducem Luderum et Saxones. Heinricus enim iunior, ubi depulso vel pocius extincto patre obtinuit monarchiam imperii, vidit, quia universa terra quiescit in conspectu eius, fecitque [ab] universis principibus iurari expedicionem Italicam, volens iuxta morem assequi plenitudinem imperialis honoris de manu summi pontificis. Transcensisque Alpibus perrexit Romam cum ingenti armatorum multitudine. Domnus vero papa Paschalis audito introitu eius non modice letatus est misitque ad circumiacentes regiones accersire numerosum clerum, quatinus regem honorabiliter venientem ipse honoratior exciperet. Susceptus est igitur cum magno cleri Urbisque tripudio. Ubi autem ventum est ad consecracionem, exegit ab eo domnus papa iuramenta, quatinus in catholicae fidei observantia integer, in apostolicae sedis reverentia promtus, in ecclesiarum defensione sollicitus existeret. Sed rex superbus iurare noluit, dicens imperatorem nemini iurare debere, cui iuramentorum sacramenta ab omnibus sint exhibenda. Facta est igitur contentio inter domnum papam et regem, et interceptum est opus consecracionis. Statim armatus regis exercitus efferatus est in iram, inieceruntque manus in clerum et spoliaverunt eos vestibus sacris, quasi lupi grassantes inter ovilia. His auditis Romani proruunt ad obsistendum, eo quod viderent iniuriari clerum, ortumque est bellum in domo beati Petri tale, quale non est auditum ab annis antiquis.

Prevaluit autem exercitus regis, attriveruntque Romanos interfectione magna nimis, nec fuit discrecio cleri et vulgi, omnia devorante gladio. Illic pugnavit robustissimus quisque, quousque obrigesceret gladius in manibus eius. Et repleta est domus sanctificationis morticinis et cadaveribus, profluxeruntque de acervis mortuorum rivi sanguinis, adeo ut Tyberina fluenta, mutarentur in colorem sanguinis. Sed quid multis inmoror? Domnus papa et ceteri, qui occisioni superfuerant, in captivitatem ducti sunt. Videres igitur cardinales funibus in colla missis nudos trahi, vinctis post terga manibus, et de civibus inmensas cathenatorum catervas duci. Postquam igitur profecti de Roma venerunt ad primae mansionis locum, accesserunt quidam episcopi et religiosi ad domnum papam dicentes ad eum: 'Magnus dolor est cordi nostro, sanctissime pontifex, de tanto facinore, quod commissum est circa te et clerum tuum et cives urbis tuae. Sed mala haec exigentibus peccatis nostris inprovisa magis quam deliberata fuerunt.

Assentire igitur nobis et complacare domino nostro, ut et ipse complacetur tibi, et perfice in eo opus benedictionis tuae'. Quibus ille respondit: 'Quid dicitis, o dilecti fratres? Virum hunc iniquum, virum sanguinum et dolosum a nobis consecrandum dicitis? Bene expiavit manus suas ad percipiendam consecracionem, qui aras Dei perfudit cruore sacerdotum et domum sanctificacionis replevit cadaveribus interfectorum. Absit a me verbum hoc, ut ego consentiam consecracioni eius, qui seipsum execrabilem reddidit'. Cumque illi dicerent cautum esse saluti suae et eorum qui erant in captivitate, ut regem placaret, respondit cum magna libertate dicens: 'Non timeo dominum vestrum regem. Occidat corpus, si vult, amplius non habet quid faciat. Multum quidem prosperatus est in cede civium et cleri sui, sed dico vobis in veritate, quia de cetero non assequetur victoriam nec videbit pacem in diebus suis, sed nec filium generabit, quic sedeat in throno eius'.

Cumque haec renuntiata fuissent in conspectu regis, exarsit in iracundia magna iussitque omnes captivos decollari in facie domni papae, ut vel per hoc deterreret eum. Ille vero instanter ortabatur eos mori fortiter pro iusticia, promittens eis eternae vitae inmarcessibilem coronam. At illi unanimiter provoluti pedibus eius orabant dilacionem vitae. Tunc beatissimus pontifex suffusus lacrimis contestatus est cordium inspectorem se malle mori quam cedere, si non prepediret omnibus Christi iure inpendenda compassio. Fecit igitur quod necessitas imperarat et promisit se regem consecraturum, ut captivitas relaxaretur. Reversique in Urbem domnus papa et cardinales fecerunt regi secundum voluntatem eius, extorto quidem obsequio, dederuntque ei privilegium super omnibus quae desideraverat anima eius.

De bello Welpesholt. Cap. XL.

Postquam igitur arrepta benedictione imperator Teutonicas revisit terras, collecta est in urbe Roma synodus centum viginti patrum, ubi domnus papa acrius incusatus est pro eo, quod regem sacrilegum, capto summo pontifice, tractis cardinalibus, fuso sanguine cleri et civium, ad imperiale culmen provexerit, insuper constitutiones episcoporum, quas patres sui ecclesiastico iuri usque ad mortes et exilia defensaverint, huic omnium indignissimo etiam privilegio stabilierit. Ille pretendere cepit necessitatis articulum maximaque pericula minori dispendio intercepta, strages plebium, incendia Urbis non posse aliter restringi. Se quidem peccasse, sed inpulsum; emendaturum se hanc noxam secundum quod imperaret sanctum concilium. Accepta igitur satisfactione incusantium refriguit fervor, definitoque consilio extortum illud privilegium, non privilegium, immo pravilegium vocitandum, ideoque anathemate rescindendum sanxerunt, ipsum preterea imperatorem a liminibus sanctae ecclesiae sequestrandum censuerunt.

Currit haec fama per orbem universum, omnesque, quos novarum rerum cupido trahebat, accepta quandoque occasione rebellionis aggressi sunt molimina. Inter quos precipuus erat famosus ille Adelbertus Mogontinus episcopus, sociatis sibi quam pluribus, maxime vero Saxonum principibus, quos ad defectionem partim necessitas, partim etiam rebellionum vetus consuetudo illexerat. Siquidem preter nova bella, quae tunc parabantur, cum fortissimo viro seniore Heinrico novies olim conflixerant. Sed quid multis inmoror? Sentiens imperator omnem iam Saxoniam a se deficere et conspiracionum virus latius serpere, primo omnium ipsum auctorem rebellionis Mogontinum cepit episcopum, deinde toti infusus Saxoniae provinciam eorum maxima strage pervasit, principibus eorum occisioni aut certe captivitati traditis. Tunc hii qui superstites fuerant de principibus Saxonum, videlicet Luderus dux, Reingerus Halverstadensis episcopus, Fredericus comes de Arnesberg, multique nobiles conglobati in unum imperatori denuo in Saxoniam cum exercitu redeunti occurrerunt in loco qui dicitur Welpesholt, produxeruntque exercitum suum adversus exercitum regis, licet impares numero. Tres enim contra quinque pugnaverunt. Conmissumque est prelium illud nostra etate famosissimum Kal. Februarii, quo Saxones superiores inventi virtutem regis attriverunt. Cecidit in eo bello Hogerus princeps militiae regis, natus et ipse Saxonia, destinatus ad ducatum Saxoniae, si res prospere cessissent. Tunc Saxones propter victoriam animis sublevati, perpendentes cesaris iram non facile impunitatem tantae calamitati prebituram, frequentibus colloquiis causam suam muniunt, sediciones, quae infra provinciam erant, federibus conciliant, aliunde auxiliantium manus consciscunt, postremo, ne complices federa rumpant, omnes in defensionem patriae arma coniurant. Quid dicam de Mogontino, qui super omnes adversus imperatorem deseviit? Is enim civium suorum, qui cesarem Moguntiae obsederant, studio carcere erutus et sedi suae restitutus, quantas mortes in captivitate pertulerit, non tam exesi corporis specie quam ultionis acerbitate expressit. Qui etiam legacione sedis apostolicae functus frequentibus conciliis episcoporum aliorumque, quos iustitiae species induerat, excommunicacionis verbum in cesarem deponebat. His mocionibus exacerbatus cesar transiit in Longobardiam cum uxore sua Mathilde, filia regis Angliae. Transmisitque legatos ad domnum Paschalem papam, oraturus veniam super excommunicacionis verbo. At ille distulit causam ad audientiam sancti concilii, legitimas regi prefigens inducias, laxatoque interim excommunicacionis vinculo.

Obiit interea Paschalis, cui substituit cesar Burdinum quendam, reprobato Gelasio, quem canonica electio statuerat. Factumque est denuo scisma in ecclesia Dei. Gelasius enim fuga elapsus in regno Francorum mansit usque ad diem mortis suae.

Longum est igitur per singula replicare turbulentias temporis illius, nec est temporis huius talium explanacio. Slavorum autem hystoria, unde longius digressus sum, reditum perurget. Quorum utique conversionem Heinriciani cesares non modice retardaverunt, domesticis videlicet semper pregravati. Qui vero actus eorum et terminum scismatis huius plenius nosse desiderat, legat hystoriam magistri Eggehardi, librum quintum, quem ad Heinricum iuniorem describens bona eius amplissima laude extulit, at male facta aut omnino tacuit aut in melius interpretatus est.

Nec tamen pretereundum reor, quod in diebus illis claruit vir insignis sanctitate Otto Bavenbergensis episcopus. Qui invitante pariter et adiuvante Bolizlao Polenorum duce Deo placitam adiit peregrinacionem ad gentem Slavorum, qui dicuntur Pomerani et habitant inter Odoram et Poloniam. Predicavitque barbaris verbum Dei Deo cooperante et sermonem confirmante sequentibus signis omnemque gentem illam cum principe eorum Wertezlavo convertit ad Dominum, permanetque fructificacio divinae laudis illic usque in hodiernum diem.

CHAPITRE XXXIX

LE MASSACRE DES ROMAINS

A peu près à cette époque également, le César Henri[1] menait une guerre sérieuse contre le duc Lothaire et les Saxons.[2] Maintenant, quand le jeune Henri[3] eut obtenu pour lui seul la direction de l'Empire lors de la déposition, ou plutôt de la mort, de son père, il vit que le pays tout entier était tranquille en sa présence et que tous les princes eux-mêmes s'étaient engagés par serment à une expédition en Italie parce qu'il voulait, selon la coutume, faire confirmer la plénitude de l'honneur impérial par les mains du pontife suprême. Après avoir franchi les Alpes, il se rendit à Rome avec une immense troupe d'hommes en armes.[4] Lorsque le seigneur pape Pascal eut vent de son arrivée, il s’en réjouit plus que modérément car il envoya, dans le pays d'alentour, une convocation au nombreux clergé, afin de recevoir le roi qui venait de manière honorable et en grande pompe. Il [Henri V] fut donc reçu dans l’allégresse par tout le clergé et par la Ville. Lorsque cependant, on en arriva à la consécration, le seigneur pape lui demanda de prêter serment d’observer totalement la foi catholique, de se montrer respectueux du Saint-Siège, et soucieux de la défense de l’Eglise. Mais le roi orgueilleux ne voulut pas prêter serment, affirmant qu’un empereur, auquel tous sont tenus de prêter des serments solennels, n’est tenu le faire à personne.[5] Une tension s’instaura entre le pape et le roi, et le rite de la consécration fut interrompu. Aussitôt la colère embrasa la troupe de l’armée royale ; elle se jeta avec violence sur le clergé et le dépouilla de ses vêtements sacrés, comme les loups dans la bergerie. Ayant entendu cela, les habitants de Rome se portèrent au secours du clergé, car ils voyaient les offenses subies. On commença à se battre dans la maison de saint Pierre, comme jamais on ne l’avait ouï dire depuis les temps les plus reculés.

L'armée du roi toutefois l’emporta et mit en déroute les Romains qui périrent nombreux.[6] Aucune distinction ne fut faite entre religieux et profanes, tous dévorés par le glaive. Là, tout homme fort combattit jusqu'à ce que sa main se raidisse avec l'épée. La maison de la sanctification fut remplie de morts et de mourants. Des rivières de sang ruisselèrent des hommes morts, jusqu’à ce que la couleur du Tibre devienne celle du sang. Mais pourquoi m'attarder encore là-dessus ? Le seigneur pape et d'autres, qui survécurent au massacre, furent faits prisonniers. On put voir les cardinaux traînés nus, liés avec des cordes autour du cou, les mains liées derrière le dos, et une masse considérable de citoyens emmenés enchaînés. Quand donc, en quittant Rome, ils s’arrêtèrent la première fois, certains religieux et évêques s’approchèrent du seigneur pape et lui dirent: « Nous compatissons sincèrement, très saint père, avec un tel crime perpétré contre vous, votre clergé et les citoyens de votre ville. Mais ces malheurs, exigés par nos péchés, étaient plus imprévus que délibérés.

Aide-nous et sois conciliant avec notre seigneur pour qu'il devienne bienveillant envers toi, et achève ta bénédiction ». [Sur quoi] le pape leur répondit ceci : « Que dites-vous, mes chers frères ? Que nous devrions consacrer un homme inique, féroce et trompeur ? Lui qui a purifié de ses mains la cérémonie de la consécration, lui qui a inondé du sang des prêtres les autels de Dieu, et a rempli la sainte maison de cadavres. Loin de moi une telle parole, que j'accepte de consacrer celui qui s’est rendu exécrable ». Et quand ils lui expliquèrent que par prudence pour son salut et celui des prisonniers, il fallait calmer le roi, le pape répondait avec une grande hardiesse: « Je ne crains pas votre seigneur, le roi. Qu’il tue mon corps, s’il le souhaite, il ne pourra pas en faire plus. Il a atteint un grands succès en massacrant des habitants et du clergé, mais je vous dis en vérité, quant au reste il ne remportera pas de victoire, n’obtiendra pas la paix pendant sa vie, ni n’engendrera un fils, qui régnera sur son trône ».

Quand tout cela fut rapporté au roi, sa colère éclata et il ordonna de faire décapiter tous les prisonniers sous les yeux du pape pour l'effarer. Ce dernier les exhorta à accepter courageusement leur mort pour le bien de la justice, en leur promettant la couronne impérissable de la vie éternelle. Mais, comme un seul homme, ils se jetèrent à ses pieds, l'implorant d’épargner leur vie. Alors le très saint père, pleurant à chaudes larmes, prenant à témoin le Scrutateur des cœurs, préférait plutôt mourir que céder, si la compassion infligée à tous par la loi du Christ ne faisait pas obstacle [au roi].[7] Et il fit néanmoins ce que la nécessité exigeait ; il promit de consacrer le roi pour qu’il libère les captifs. Le pape et les cardinaux revenus dans la Ville [de Rome] se soumirent à la volonté du roi, avec une condescendance arrachée à cet effet, et ils lui accordèrent un privilège qu’il souhaitait par dessus toute son âme. [8]

CHAPITRE XL.

LA BATAILLE DE WELFESHOLZ.

Après que l'empereur ait ainsi obtenu sa consécration en force[9] et s’en fut retourné sur ses territoires allemands, un synode[10] de cent vingt pères fut convoqué dans la ville de Rome au cours duquel le saint père fut vivement pris à partie pour avoir élevé à l’apogée de l’empire un roi sacrilège, celui qui avait pris le souverain pontife en captivité, avait traîné les cardinaux, avait répandu le sang du clergé et des citoyens; et avait, par ailleurs, confirmé le plus indigne de tous les hommes par un privilège spécial dans le droit de l'investiture épiscopale, que ses prédécesseurs, pour la sauvegarde du droit ecclésiastique avaient défendu même jusqu'à la mort et l'exil. Le pape commença à alléguer pour excuse qu'il avait dû recourir à la nécessité critique et qu'il avait empêché des dangers extrêmes à moindres frais, qu'il n’aurait pu autrement contrôler le massacre des gens et l'incendie de la Ville. Il avait péché, certes, mais persuadés par d’autres, il réparerait cette faute selon les préceptes du saint concile. Comme cette excuse trouva preneur, l'ardeur de ses accusateurs se refroidit et le synode décréta que, puisque ce privilège lui avait été extorqué, on ne devait pas l’appeler une concession, mais une perversion de la loi[11] ; et pour cette raison ordonnèrent-ils de l’annuler sous anathème. On décréta, en outre, que l'empereur lui-même devait être interdit de franchir les portails de la Sainte Eglise.

Ces nouvelles se répandirent dans le monde entier et tous ceux à qui la soif d'innovations donnait chaque fois une occasion de se rebeller se tinrent prêts avec leurs outils. Au premier rang se trouva le célèbre Adalbert,[12] évêque de Mayence. Avec lui, beaucoup s’associèrent, en particulier cependant, les princes saxons, qui furent séditieux, en partie à cause de leurs besoins, en partie à cause d'anciennes traditions de rébellion. En fait outre la nouvelle guerre pour laquelle ils se firent ensuite prêts, ils étaient jadis entrés neuf fois en conflit avec le très guerrier Henri l’aîné.[13] Mais pourquoi m’attarder ainsi? Quand l'empereur s'aperçut que toute la Saxe était sur le point de l'abandonner et que le virus de l'intrigue se répandait de plus en plus, il emprisonna d'abord l'auteur de la rébellion, l'évêque de Mayence. Puis il envahit toute la Saxe et fit de très importants ravages dans le pays, apportant à ses princes, soit la mort, soit au moins la captivité. Là-dessus, les princes saxons qui avaient survécu, à savoir, le duc Lothaire, Reinhard, évêque de Halberstadt,[14] Frédéric, comte d'Arnsberg, et beaucoup de nobles se rassemblèrent et rencontrèrent l'empereur à un endroit appelé Welfesholz, comme il envahissait à nouveau la Saxe avec une armée.[15] Ils conduisirent leurs forces contre l'armée du roi, malgré leur infériorité en nombre, car ils se battaient à trois contre cinq. Cette bataille, la plus célèbre de notre époque, eut lieu aux calendes de Février ; les Saxons y prouvèrent leur supériorité et ils écrasèrent les forces du roi. C’est là que tomba dans la bataille, Hoyer, prince des soldats du roi, lui-même né en Saxe, et destiné au duché, au cas où les choses se seraient bien passées. Bien que les Saxons fussent ensuite enchantés de leur victoire, ils savaient bien que la colère du César ne laisserait guère une si grande défaite impunie. Ils renforcèrent donc leur cause par de fréquents colloques; ils soldèrent par conventions leurs différends existant dans la province; ils attirèrent des bandes de mercenaires étrangers, enfin, pour que les confédérés ne puissent pas rompre leurs accords, tous engagèrent leurs armes pour défendre leur terre natale.

Que dirai-je de l'archevêque de Mayence qui, plus que tout autre sévit contre l'empereur? Lorsque, grâce aux efforts de ses bourgeois qui avaient assiégé le César à Mayence, il fut libéré de prison et restauré dans son siège, il montra non pas tant par l'apparence de son corps amaigri que par l'amertume de sa vengeance, combien de fois il avait souffert la mort en captivité. Comme en outre, il agissait également en qualité de légat du Siège apostolique, il posa la sentence d'excommunication sur le César dans les conciles de nombreux évêques et autres dépositaires de l'autorité judiciaire. Exaspéré par ces machinations, le César pénétra en Lombardie avec sa femme, Mathilde, fille du roi d'Angleterre.[16] Et il envoya des légats au seigneur pape Pascal le priant de le relever de la sentence d'excommunication. Le pape, cependant, différa l’examen de son cas, à un saint concile après avoir nommé une trêve convenable pour le roi et l’ayant temporairement libéré de l'excommunication.

Entretemps Pascal mourut. A sa place, le César installa un certain Burdinus,[17] après avoir rejeté Gélase,[18] qui avait été canoniquement élu. Et à nouveau il y eut schisme dans l'Eglise de Dieu. Gélase, toutefois, se tira d’affaire en fuyant et séjourna dans le royaume des Français jusqu'au jour de sa mort. Raconter en détail les tumultes de cette époque serait de fait une trop longue histoire, le moment d’un tel récit n’est pas venu.

L'histoire des Slaves, dont je me suis beaucoup écarté, demande un retour. Les empereurs Henri ont toujours tous été trop pris par leurs affaires internes, et paralysés immodérément par le problème religieux. Quiconque veut connaître plus en détail leur activité et la fin du schisme, doit lire le cinquième livre de l'histoire de maître Ekkehard.[19] Destinant son ouvrage à Henri le jeune,[20] il a fait le plus grand éloge du bon, mais a tout à fait passé sous silence le mauvais, ou l’a présenté sous un meilleur jour.

Il ne faut pas, cependant, évoquer ces jours sans mentionner saint Otton, évêque de Babenberg.[21] A l'invitation et même avec l'aide de Boleslas,[22] duc des Polonais, il entreprit une mission agréable à Dieu parmi les peuples slaves appelés Poméraniens, qui vivent entre l'Oder et la Pologne. Pour ces barbares, il prêcha la Parole de Dieu et comme Dieu « travaillait avec » lui et confirmait cette parole par un « signe qui suivait », il convertit au Seigneur toutes ces tribus ainsi que leur prince, Vratislav.[23] Et la louange divine continua à porter ses fruits à cet endroit, et ce même jusqu’à nos jours.