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Chapitre XXXI.

1. L''Empereur Cantacuzène envoie des Ambassadeurs à Monomaque,à Synadene, et à sire Gui de Lésignan. 2. Le premier refuse de les recevoir, le second les reçoit et les renvoie sans leur rien promettre, le troisième les met en prison, et exerce des actes d'hostilité. 3. Synadene fait des excuses à l'Empereur Cantacuzène, offre de lui livrer Thessalonique. 4. Crele se déclare en sa faveur.  5. Cantacuzène met en délibération de quel côté on ira, et il propose son avis.

1. L'Empereur Cantacuzène envoya des Ambassadeurs à Monomaque Gouverneur de Thessalie, à Synadene Protostrator, Gouverneur de Thessalonique, et à Sire Gui de Lesignan Cousin de l'Empereur Andronique, fils du Roi de Chypre et son allié, par le moyen de Manuel son fils, qui était accordé à la fille de ce Prince. Il chargea ses Ambassadeurs de leur faire ses excuses, de ce qu'il s'était fait proclamer Empereur, sans leur en avoir rien communiqué auparavant, pour leur protester que ce n'était point par le désir de posséder la Souveraine autorité qu'il en avait usé de la sorte ; mais par la nécessité de se défendre contre ses ennemis, qui 668 avaient pris les premiers les armes.

2. Monomaque refusa de recevoir les Ambassadeurs. Le Protostrator se plaignit de ce que l'Empereur traitait ses anciens amis avec un si grand mépris, que d'entreprendre la plus grande de toutes les affaires sans leur participation. Il ne fit point néanmoins de mal aux Ambassadeurs, il leur commanda seulement de s'en retourner. Sire Gui, soit qu'il conservât quelque reste d'un ancien ressentiment, ou qu'il conçût une nouvelle colère, rejeta comme captieuses les propositions de Demetrius Cassendrene, et de Lascaris grand Cartulaire, qui étaient les deux Ambassadeurs qui lui avaient été envoyés, et leur dit, que bien que leur maître l'eût jugé fort méprisable, il lui serait aisé de faire voir par des effets très sensibles, qu'il était capable de servir ses amis, et de nuire à ses ennemis, et les fit mettre en prison. Il se saisit à l'heure même des troupeaux et des grains que Cantacuzène avait en la ville de Fera dont il était Gouverneur, ce qui fît juger qu'il prendrait bientôt les armes contre lui, parce qu'il était évident qu'il pouvait trouver plus d'avantage dans la guerre que dans la paix. Il ne se contenta pas de s'être emparé de la sorte des biens de Cantacuzène. Il fit une perquisition exacte dans les maisons de ses amis, et il les dépouilla de tout ce qu'ils possédaient avec une dureté inouïe. Il avait toujours eu grande inclination à la cruauté ; mais il la fit paraître 669 alors plus que jamais, et excepté qu'il fut modéré en paroles, il surpassa l'emportement de ceux de Constantinople. Il rompit aussi l'accord par lequel il avait promis sa fille en mariage au fils de l'Empereur.

3. Les deux armées n'exerçaient alors aucun acte d'hostilité, parce que la rigueur du froid en retenait une à Constantinople, et l'autre à Didymoteque. Le Protostrator eut regret d'avoir renvoyé les Ambassadeurs de l'Empereur Cantacuzène, et il lui envoya un homme fidèle, pour lui promettre de lui livrer au commencement du Printemps la ville de Thessalonique, et pour le prier de le venir trouver en ce temps-là,l'affurant que ce serait un voyage qui lui serait fort utile.

4. Crele lui fît de semblables promesses. Il avait quitté le parti des Serviens sous le règne d'Andronique, pour suivre celui des Romains, et il leur avait amené mille hommes, et rendu trois villes que les Serviens avaient usurpées durant la guerre civile de l'aïeul, et du petit-fils. Ce Crele était puissant en richesses. Il commandait une petite armée, et il faisait profession d'être ami particulier de Cantacuzène, parce qu'il était entré autrefois, par son entremise, dans les bonnes grâces de l'Empereur Andronique. En lui faisant savoir qu'il embrassait son parti, il l'exhorta à tourner ses armes contre l'Occident, l'assurant qu'il en tirerait de grands avantages.

670 5. L'Empereur Cantacuzène assembla au commencement du Printemps les gens de commandement, et mit en délibération de quel côté on irait. Ceux qui étaient de Constantinople conseillaient de l'attaquer, parce que si on la prenait, comme il y avait lieu de l'espérer, plusieurs des habitants se déclareraient en leur faveur, et qu'ainsi l'on se trouverait bientôt à la fin des travaux et des dangers. Ceux qui étaient d'Occident aimaient mieux aller de côté-là, parce qu'il n'y avait point d'obstacle à appréhender, et que les peuples étaient tous disposés à recevoir l'Empereur. Ils ajoutaient que l'attaque de Constantinople ne le pouvait faire sans un grand appareil, à cause de la multitude des ennemis qui étaient dedans, et qui aigrissaient les autres; et qu'en revenant d'Occident on en amènerait de puissantes forces, pour achever heureusement une si grande entreprise. Les troupes soudoyées, et les Officiers de la maison de l'Empereur ne se souciaient pas de quel côté l'on allât, et ils étaient prêts de le suivre par tout où il aurait agréable de les mener. L'Empereur proposa son avis en ces termes. Nous aurions tort de mépriser des nations aussi nombreuses, et aussi puissantes que celles d'Occident, qui s'offrent d'elles-mêmes à nous. Nous ne serions pas même excusables de négliger d'y aller, quand nous n aurions de ce coté-là que de faibles espérances ; mais nous prions tout a fait blâmables, si nous y manquions, et nous agi - 671 rions autant contre la prudence que contre notre intérêt, puisque nous sommes assurés d'y être favorablement reçus. Quand nous nous serons fortifiés par leur secours, nous attaquerons Constantinople. Si nous les méprisions nous ferions en danger de les avoir pour ennemis, au lieu de les avoir pour alliés. L'Empereur ayant parlé de la sorte, ils suivirent tous l'on avis, les uns de leur bon gré, et les autres ne pouvant faire autrement.

Chapitre XXXII.

1. L'Empereur part de Didymoteque. 2. Il assiège le fort de Bera. 3. Vatace y entre avec du secours. 4. L'Empereur lève le siège pour faire celui de la ville d'Anastasiopole. 5. Vatace tâche de la secourir 6. Il envoie offrir à l'Empereur de suivre son parti. 7. Et il refuse néanmoins de le venir trouver pour conférer avec lui.

i. L'Empereur Cantacuzène laissa à Didymoteque l'Impératrice sa femme, avec ses trois filles, et avec Nicéphore Ducas fils du Despote, à qui il avait accordé sa fille Marie, et qui n'était pas encore en âge de supporter les fatigues de la guerre. Il y laissa aussi autant de troupes de cavalerie qu'il en fallait pour repousser les attaques des garnisons de Constantinople, et des  672 autres villes. Il y laissa même un renfort de mille hommes de cavalerie nouvellement arrivés, commandés par Manuel Tarcaniote, par George Fracase, par Jean Paléologue Primecier de la Cour, et par George Glabas. Il mit dans les Faubourgs, qui sont fort grands, huit Capitaines, dont chacun avait sous lui mille hommes armés de traits. Il donna à Manuel Asan son beau-frère, le commandement général. Il n'y avait pas une place en Thrace qui suivit son parti, excepté le fort d'Empathion, qu'il avait fait bâtir dès le temps de l'Empereur Andronique, comme nous l'avons dit ci-dessus. Il partit de Didymoteque le cinquième jour du mois de Mars en la dixième Indiction, à la tête d'une puissante armée, suivi de ses deux fils Mathieu et Manuel, et Jean Asan son beau-frère, d'Ange Échanson son cousin, de plusieurs autres personnes de son sang, et de quantité de noblesse. Il avait envoyé devant lui Constantin Paléologue fils de Michel Ducas Despote, pour préparer les choses qu'il avait jugées nécessaires. Mais soit que ce Constantin appréhendât le pillage de la maison qu'il avait à Phère, ou que la multitude des villes qui abandonnaient l'Empereur, le fit désespérer du succès de ses armes, il se retira avec sire Gui. L'Empereur, à qui tout ce qui lui était arrivé jusqu'alors ne donnait pas grand sujet de concevoir des espérances fort avantageuses, se campa proche de Bera, à cause 673 que que le pays fournissait du fourrage en abondance pour la subsistance de la cavalerie, au lieu que les, autres n'en fournissaient pas encore.

2. Apres s'y être arrêté quelque temps, il se résolut de tenter ce Fort, et d'essayer de le prendre par composition ; il eût bien voulu ne le prendre pas de force, à cause qu'il était défendu par des Moines, et il savait que si ses soldats y entraient à main armée, il ne serait pas possible d'empêcher le pillage du Monastère. Les Moines et les Paysans qui étaient dedans, se défendirent courageusement, sans vouloir écouter aucune proportion d'accommodement, soit qu'ils appréhendaient d'être traités avec trop de rigueur, en haine de la perfidie donc ils avaient usé un peu auparavant, en se saisissant du Gouverneur et de la garnison, et en les envoyant liés à Constantinople, ou qu'ils eussent quelque autre motif.

3. Sur ces entrefaites Jean Vatace y entra durant la nuit, avec des troupes, assura la place à l'Impératrice, et ôta à Cantacuzène l'espérance de s'en rendre maître.

4. Cela fut cause qu'il fit décamper son armée, et qu'il alla assiéger la ville d'Anastasiopole, durant vingt-quatre jours. Il avoir donné avis de son arrivée à Crele, et à Synadene, et il attendait leur réponse pour être assuré s'ils persistaient dans les mêmes sentiments.

5. Vatace qui avait été chargé de la conduite 674 de la guerre par l'Impératrice, et par ceux qui gouvernaient sous son autorité, et qui avoir une armée composée, tant des soldats qu'il avait amenés de Constantinople, que de ceux qu'il avait tirez des villes de Thrace, et de Rodope, le suivait de l'espace d'une journée, pour ne point donner bataille, parce qu'il savait qu'il ne la pouvait donner sans perte. La ville d'Anastasiopole étant fort pressée, il fit son possible pour y entrer avec un petit nombre de soldats ; mais il n'en put venir à bout, à cause du soin avec lequel l'Empereur fit garder les avenues, et de la vigueur avec laquelle il continua le siège.

6. Quand Vatace vit qu'il lui était impossible de secourir la place, il envoya offrir à l'Empereur de le servir à l'avenir, avec la même affection que par le passé, lui protestant que la seule appréhension de se rendre suspect aux puissances, l'avait empêché de refuser le commandement des troupes ; que bien qu'il l'eût accepté, il ne laisserait pas de lui donner des avis capables de soulager l'inquiétude dont il était agité durant le désordre de cette guerre, que la plus sage résolution qu'il pût prendre était d'aller trouver l'Impératrice, et de la porter à la paix, en lui faisant voir le nombre et la puissance de ses troupes, n'y ayant rien qui rendît ses ennemis si opiniâtres à continuer la guerre que l'opinion de sa faiblesse.

7. L'Empereur reçut très humainement ses 675 propositions, et le pria de convenir de quelque endroit où ils se pussent entretenir; en étant convenus, l'Empereur s'y rendit, et y attendit Vatace ; mais au lieu de s'y rendre, il remit l'entrevue au jour suivant, soit de lui-même, ou par le conseil d'un autre. Il lui envoya dire depuis, qu'il souhaitait avec passion de contribuer à la paix; mais qu'il appréhendait de se nuire, entachant de le servir, et que par cette raison-là, il n'osait l'aller trouver ; que ceux qui commandaient à Constantinople se défiaient déjà de lui, et cherchaient l'occasion de le perdre, bien qu'il ne leur en eût point donné de sujet, et que la crainte de les irriter, et d'exposer à leur cruauté sa femme et ses enfants, l'avait obligé de se séparer de lui. L'Empereur répondit, qu'il souhaitait la paix pour l'intérêt des autres, plutôt que pour le sien, qu'il n'avait pas, néanmoins, envie d'engager personne dans le péril, et qu'il avait remis toutes ses espérances entre les mains de Dieu.

676 Chapitre XXXIII.

1. L'Empereur Cantacuzène écrit au Patriarche. 2. Le Patriarche fait mettre en prison le porteur de la lettre, 3. L'Impératrice a regret de s'être engagée en la guerre. 4. Apocauque en ayant eu avis jette l'alarme parmi les complices.

1. Ce ne fut pas seulement en cette occasion que l'Empereur Cantacuzène fit voir l'inclination qu'il avait à la paix, il l'avait fait voir dès auparavant, non seulement en l'envoyant demander deux ou trois fois à l'Impératrice, mais aussi en écrivant au Patriarche, pour le faire souvenir des serments si solennels dont il avait été témoin et dépositaire, et pour lui protester qu'il les gardait de sa part, au lieu que L'Impératrice les violait, en prêtant l'oreille aux calomnies de ses ennemis. Il le fit aussi souvenir par la même lettre, des serments avec lesquels il lui avait promis de ne pas permettre qu'il fût accablé en son absence par l'effort de la médisance, et de prendre sa défense, ou plutôt la défense de la Justice-, il lui remontra l'infidélité avec laquelle il les avait violés, en suscitant la guerre, et le conjura d'avoir pitié d'une multitude innombrable de Chrétiens, qui périssaient par la 677 fureur des armes, et d'arrêter le cours de ces funestes désordres, en le réconciliant avec l'Impératrice, comme il y était obligé par sa qualité de Père spirituel ; que s'il négligeait de s'entremettre pour rétablir la paix, il dirait à regret, mais il dirait néanmoins, que Dieu lui redemanderait avec une sévérité terrible, le sang qui aurait été répandu, qu'il ne lui faisait cette prière, ni par timidité, ni par faiblesse, puisqu'il avait une plus puissante armée que ses ennemis; mais par le désir de n'être pas auteur des maux qui naissent de la guerre, que quelque redoutable que fût l'excommunication qu'il avait prononcée contre lui, elle ne le touchait point, puisque ce n'était pas lui qui avait allumé ce terrible embrasement qui était prêt de consumer l'Empire, que le Grand Denis dit excellemment, que Dieu ne suit pas les passions injustes des Evêques : Enfin, il le supplia de faire réflexion sur les effroyables malheurs qui étaient déjà arrivés, et sur ceux qui arriveraient, s'il n'en arrêtait le cours, et que s'il n'en voulait rien faire . il aurait la satisfaction d'avoir déchargé sa conscience. Voila ce que contenait la lettre de l'Empereur. Elle fut portée par un Moine d'une excellente vertu, qui voulut bien courre ce hasard par l'amour de la justice.

2. Le Patriarche l'ayant lue, n'y fit point de réponse ; mais il commanda de mettre le Moine en prison, comme s'il eût commis un grand cri- 678 me, et il témoigna par cette violence si indigne de son caractère, combien il était éloigné de la paix.

3. L'Impératrice jugeant par ce qui était déjà arrivé, ce qu'il fallait attendre à l'avenir, reconnaissant que l'Empereur Cantacuzène n'agit rien fait qui pût confirmer les accusations que l'on avait formées contre lui, fut pénétrée d'un cuisant regret d'avoir permis si légèrement de prendre les armes. Etant un jour seule avec ses femmes : II me semble, leur dit-elle, que l'on m'a trompée, en me faisant accroire des choses qui ne sont pas. Elle ajouta qu'en examinant avec soin la conduite que Cantacuzène avait gardée depuis la déclaration de la guerre, elle n'avait rien trouvé qui fît voir qu'il avait attenté à la vie de ses enfants et qu'elle était fâchée d'avoir écouté des discours frivoles, et dépourvus de fondement, au lieu de s'arrêter à ses actions, qui étaient des arguments solides et invincibles de son innocence. Les femmes lui ayant demandé si dans l'état des affaires, et depuis qu'il s'était fait proclamer Empereur, on pouvait trouver quelque remède aux maux de l'Empire? Le remède, répondit-elle, est fort aisé. Cantacuzène possédait durant la vie de l'Empereur la Souveraine autorité, quoiqu'il n'en portât pas les marques extérieures. Trouverait-on étrange qu'il exerçât aujourd'hui sous une robe d'Empereur les fonctions qu'il exerçait autrefois sous une robe de particulier ? Un peu avant la guerre je consentis, en considération de son af- 679 fection et de ses services, au mariage d'Hélène sa fille avec l'Empereur mon fils. Si ce mariage était fait, la guerre serait bientôt terminée, et il continuerait à gouverner l'Empire comme auparavant ; sinon l'Empire se détruira lui-même. Quelques Dames approuvèrent ce discours, d'autres en jugèrent moins favorablement.

4. Ces paroles de l'Impératrice ayant été rapportées le jour suivant à Apocauque Paracemomene, il crut être dans un extrême danger, et étant allé trouver le Patriarche, et ses autres complices : Nous sommes perdus, leur dit-il, et toute notre félicité se va changer en misère. Il prend envie à l'Impératrice de se réconcilier avec Cantacuzene, de souffrir qu'il demeure Empereur et de faire le mariage de l'empereur avec sa fille, Si cela se fait, il ne nous reste ni moyen y ni espérance d'éviter une mort honteuse et cruelle. Vous savez de quels crimes vous l'avez accusé. Pensez-y sérieusement, et faites tous vos efforts pour empêcher la paix, pour continuer la guerre. Ils jugèrent tous. qu'il ne leur pouvait rien arriver de si fâcheux, que ce que l'Impératrice voulait faire, et après avoir délibéré touchant les moyens de détourner le péril qui les menaçait, ils crurent devoir, ou gagner cette Princesse par leurs caresses, ou l'épouvanter par leurs menaces, et l'obliger à tenir la promesse qu'elle leur avait faite, de ne se point accorder sans leur consentement.

680 Chapitre XXXIV.

1. Discours des factieux à l'Impératrice. 2.Discours particulier du Patriarche. 3. L'Impératrice promet avec serment aux factieux de ne rien faire sans leur participation. 4. Le Patriarche prononce sentence de l'excommunication contre elle, si elle manque à son serment. 5. Les factieux s'observent tour à tour. 6. L'Empereur Cantacuzène prie les Moines du Mont Athos d'exhorter l'Impératrice à la paix. 7. Ils députent à l'Impératrice. 8. Harangue de leurs députés. 9. Sentiments de l'Impératrice.

1. Après avoir pris cette résolution ils allèrent trouver l'Impératrice, et l'ayant saluée, ils lui dirent : Nous tenions autrefois le premier rang parmi les amis de Cantacuzène,et en ce temps-là il nous a gratifiés de ses bienfaits. Pendant qu'il est demeuré dans l'obéissance, que la justice l'obligeait de rendre à toute la famille Impériale, aucun de nous n'a eu la hardiesse, non seulement de prendre les armes contre lui, mais de contredire la moindre de ses paroles. Depuis qu'il a commis la plus criminelle de toutes les perfidies, en méditant de massacrer les enfants d'un Empereur qui l'avait chéri si tendrement, et d'usurper l'autorité Souveraine, nous avons pris les armes pour 681 la défense de vos intérêts, et nous avens usé de toute la rigueur que nous avons pu contre ses amis, contre ses parents, et contre lui-même. Nous sommes unis par une si étroite intelligence pour l'exécution d'un si louable dessein, que nous exposerons avec joie nos biens et nos vies. Que s'il est vrai que nous ayons un zèle si ardent et si sincère pour le service de la famille Impériale, ne serait-ce pas la dernière de toutes les injustices, que de nous abandonner, en traitant pour votre utilité particulière avec l'ennemi, si toutefois vous y trouviez de l'utilité, et si vous ne faisiez pas au contraire une paix plus ruineuse que n'est la guerre. Nous n'ignorons pas ce que vous dites la nuit dernière sur ce sujet. Il nous a été rapporté très-fidèlement de divers endroits. Nous tenons tous Cantacuzène pour un irréconciliable ennemi, qui a formé les plus horribles attentats contre vous et contre vos enfants, et qui les exécute à main armée. Nous n'omettrons rien de ce que nous pourrons faire pour lui nuire. Si la paix est avantage use au bien de l'Etat, nous ne nous éloignerons pas de la faire, pourvu que l'on ne prenne aucune résolution sans notre consentement. Car les avis qui sont approuvés généralement de tout le monde, sont moins sujets à l'erreur, que ne sont les autres. Si notre proposition vous paraît juste, et que vous ayez agréable de l'accepter, les affaires réuniront heureusement ; mais si vous êtes dans une opinion contraire, dites-le-nous ouvertement, afin que nous pourvoyions à notre sûreté de la manière que nous le jugerons à propos. Nous avons déposé nos sentiments dans le cœur du Patriarche, comme dans le cœur de nôtre Père 682 spirituel, et vous pourrez apprendre de lui nos plus secrètes pensées.

2. Le Patriarche leur ayant commandé de se retirer, il demeura seul avec l'Impératrice, et lui dit : Quel démon envieux de votre bonheur, vous a inspiré des desseins qui vous sont non seulement préjudiciables, mais impossibles ? Par quelles raisons vous a-t-il persuadé que Cantacuzène puisse jamais avoir de l'affection pour vous, lui qui après avoir reçu tant de bienfaits de la libéralité de l'Empereur, et de la vôtre, en a sitôt perdu la mémoire, qu'il n'a point craint d'aspirer à la Souveraine puissance, et d'attenter à la vie de vos enfants ? Quelle, apparence de vous fier à lui, maintenant qu'il est irrité par les railleries sanglantes, et par les injures atroces par lesquelles il a été déchiré depuis la guerre ? Vous savez combien ceux qui sont accoutumés à commander sont sensibles aux outrages de cette nature. Si l'on découvre par la suite du temps qu'il soit nécessaire de faire la paix avec lui, délibérez-en avec nous, afin que nous prenions tous ensemble la résolution qui sera la plus utile à l'Empire. Mais ne méprisez pas nos avis, et n'en ordonnez pas toute seule. Si vous avez tant de créance en moi, et en ceux pour qui je parle, que de ne rien faire sans notre participation, nous vous servirons avec tout le zèle, et toute l'ardeur possible, et ils exposeront leurs biens et leurs vies pour vos intérêts, mais s'ils reconnaissent que vous ayez d'autres sentiments, ils prendront une résolution que j'ai peine à vous déclarer, et que je ne saurais, néanmoins, vous taire. Ils vous tueront vous et vos 683 enfants, et ils feront la guerre à Cantacuzène. S'ils se trouvent trop faibles pour le vaincre, ils livreront la ville à Alexandre Roi de Bulgarie, ou aux Vénitiens, ou aux Génois, et ils se soumettront plutôt à la domination de ces Etrangers, qu'à celle de leur ennemi. Puisque leur demande est raisonnable, et que vous ne la pouvez rejeter, sans vous mettre dans un péril évident de ruiner l'Etat, quelle apparence de le faire par le seul désir d'une paix incertaine et trompeuse ? Si vous avez quelque créance en moi, comme en une personne qui vous a toujours été très acquife, aye% aussi créance en eux, et ne douter point qu'ils ne vous servent très-fidèlement.

3. La crainte dont l'Impératrice était troublée, l'empêcha de reconnaître la fourberie, et croyant simplement que les factieux embrasseraient la paix, s'ils la jugeaient plus utile que la guerre, elle se rendit à leur avis. Ils la prièrent à l'heure même de ne rien faire de contraire à la parole quelle leur donnait.

4. Dès qu'elle eut juré, sans se défier de rien, le Patriarche prononça contre elle une sentence d'excommunication, si jamais elle contrevenait à son serment.

5. Depuis ce temps-là, ils ne la laissèrent plus seule, de peur qu'elle n'eût le loisir de faire réflexion sur elle-même; mais ayant partagé entre eux toutes les heures du jour, ils demeurèrent auprès d'elle tour à tour, et ils la firent observer 684 la nuit par quelques-unes de ses femmes, à chacune desquelles ils donnaient une pièce d'or par jour, pour rapporter au Patriarche ce qu'elle avait dit, et il en avertissait les autres. Au lieu de demeurer en son Église, il passait les jours entiers auprès de l'Impératrice pour la tenir continuellement assiégée, et pour empêcher qu'elle: n'entreprît quel que chose, sans qu'ils en eussent connaissance. Cela se passa dans le temps que l'Empereur Cantacuzène était à Didymoteque.

6. Pendant qu'il assiégeait Anastasiopole, il écrivit aux Moines du mont Athos,, qui surpassent le reste des hommes en sainteté, pour les prier d'avoir pitié du sang chrétien qui était répandu chaque jour, de s'armer du zèle de la vérité „ et d'aller remontrer à l'Impératrice l'énormité de ce désordre, afin qu'elle éteignît ce funeste embrasement qui désolait l'Empire, et qui n'avait été excité que par le souffle de la calomnie ; qu'il s'était efforcé de l'éteindre ; mais qu'il n'avait pu en venir à bout, parce que ceux qui gouvernent, au lieu de répondre à ses Ambassadeurs, les avaient mis en prison et chargés de chaînes.

7. Les Moines ayant lu sa lettre, et ayant jugé que ce qu'il leur proposait était digne de leurs soins et tendait à l'utilité publique, ils s'animèrent les uns les autres à l'exécuter, et ils choisirent le premier d'entre eux, nommé Isaac, hom-  685 me fort vénérable par l'éminence de sa piété, Macaire Supérieur du Monastère de Laure, plusieurs Supérieurs de plusieurs autres Monastères, Calliste, qui pour lors était Prêtre et qui fut depuis élevé sur le trône de l'Église Patriarcale de Constantinople, et Sabas qui courait dans le Monastère de Batopediam la carrière des exercices réguliers, et qui donnait de merveilleux combats pour remporter la couronne.

8. Ces Saints Solitaires étant venus à Constantinople, et ayant été conduits devant l'Impératrice ils lui parlèrent de cette sorte, en présence du Patriarche et des autres de sa faction. Bien que nous ayons été très sensiblement touché des calamités publiques, néanmoins parce que nous nous trouvions incapables d'en arrêter le cours, nous nous sommes contentés jusques-ici et en gémir secrètement devant Dieu, et de le prier d'y apporter le remède. Mais quand nous avons appris que le parti qui semble avoir donné sujet à la guerre, était prêt de poser les armes, nous en avons remercié le véritable auteur de la paix, et nonobstant l'infirmité que l'âge et les maladies apportent, nous avons entrepris ce long voyage, pour vous supplier de ne plus souffrir que l'Empire se ruine ainsi par ses propres forces. Ayez pitié du sang qui est répandu chaque jour, ayez pitié des prisonniers qui gémissent sous les fers, ayez pitié des exilés qui sont éloignés de leur patrie, et délivrerions les Romains des périls qui les environnent. Ainsi Dieu qui est l'auteur de la paix, recevra la gloire, qui lui est due,et vous recevrez avec le Patriarche et  686 avec tout votre conseil, les louanges non de nous seulement, qui ne sommes que de pauvres Moines ; mais de tous vos sujets, qui ne se pourront lasser de publier et de bénir la bonté et la générosité avec laquelle vous aurez garanti les innocents qui étaient sur le point de périr parla fureur des armes.

9. Ce discours plût à l'Impératrice ; car condamnant dans le fond de son cœur la fourberie du Patriarche et de ses complices, elle souhaitait de s'accorder avec Cantacuzène ; mais d'ailleurs étant liée par le serment qu'elle leur avait fait de ne point conclure la paix sans eux, elle attendait leur consentement.

687 Chapitre XXXV.

1. Les factieux tâchent de mettre de la division parmi les Moines députés. 2. Ils en traitent quelques-uns avec beaucoup de rigueur. 3. L'Empereur Cantacuzène reçoit des nouvelles du Protostrator. 4. Il se prépare à donner un assaut à la ville d'Anastasiopole. 5. Les habitants demandent composition. 6. Exemple singulier de l'insolence d'un habitant, et de la générosité de l'Empereur. 7. Trahison d'un homme du parti de Cantacuzène. 8. Les habitants refusent de se rendre.

1. La proposition des Moines fut insupportable au Patriarche et à ceux de sa faction, et ils crurent ne la pouvoir recevoir, sans courir le dernier péril. Ils n'osèrent aussi la rejeter, parce que cela eût passé non seulement pour une impudence, mais pour un crime. Ils essayèrent donc de mettre de la division parmi ces Moines, et pour cet effet, ils les louèrent de la peine qu'ils avaient prise pour procurer la tranquillité publique, les prièrent de prendre un peu de repos, et leur promirent de leur rendre bientôt réponse. Au lieu de les loger tous ensemble, ils les logèrent séparément, afin de leur 688 pouvoir inspirer de différents sentiments. Les Moines voyant qu'au lieu de leur rendre réponse, on n'usait que de remises, et que ceux qui gouvernaient étaient plus portés à la guerre qu'à la paix., ils demandèrent permission de s'en retourner. Les factieux ne crurent pas que cela leur fût utile ; parce qu'ils appréhendaient que les Moines ne publiassent qu'ils étaient cause de la guerre, et que Cantacuzène était disposé à la paix. Ils s'efforcèrent donc de rompre la bonne intelligence qui était entre les Moines, et pour cela ils nommèrent Macaire Supérieur du Monastère de Laure, Archevêque de Thessalonique ; et l'ayant gagné, ils le persuadèrent de se séparer d'avec les autres, et de les accuser d'être partisans de Cantacuzène, de le noircir par les injures les plus atroces, et d'imiter leur emportement et leur aigreur.

2. Quand il fut arrivé à Thessalonique, il n'y eut point de cruauté pour étrange et pour inouïe qu'elle pût être, qu'il n'exerçât. Les factieux enfermèrent Isaac dans le Monastère de Petrée, sans permettre à personne de le visiter, et sans lui refuser aussi, aucune des choses dont il avait besoin. A l'égard de Sabas, qui était le plus illustre par l'éminence de sa vertu, et le plus connu par l'habitude particulière dont il était attaché à l'Empereur Cantacuzène, ils l'enfermèrent dans le Monastère de Cora, en haine de ce qu'il n'avait pas voulu suivre leurs sentiments, et 689 ils s'offrirent de prendre soin de lui ; mais il les remercia, ne jugeant qu'il lui fût honnête de rien recevoir des mains de ceux qui se plaisaient au sang et au meurtre, et il demeura en repos, en disant que les hommes ne pouvaient faire mourir celui que Dieu gardait. Ils permirent aux autres qui étaient moins considérables de s'en retourner dans leurs Monastères. Voila comment l'Ambassade des Moines fut reçue par le Patriarche, et par ceux de sa faction.

3. Vatace ayant refusé de conférer, de peur de déplaire à ceux qui commandaient, l'Empereur Cantacuzène retourna à son camp. Il y trouva ceux qu'il avait envoyés un peu auparavant au Protostrator, qui lui rapportèrent qu'il pouvait aller quand il lui plairait à Thessalonique, et qu'il y trouverait les affaires en très bon état.

4. Tout étant préparé pour l'attaque d'Anastastiopole, il commanda de donner l'assaut le jour suivant, et si l'on manquait de la prendre, de partir pour Thessalonique. Dès la pointe du jour ses gens prirent leurs armes, et employèrent toutes leurs machines. La batterie fût furieuse, et peu s'en fallut que la place ne fût emportée. Les échelles étaient déjà dressées, et la tortue était au pied des murailles; mais la nuit survint et empêcha la prise.

5. Les assiégés appréhendant d'être forcés, résolurent de demander à l'Empereur sa parole, et de se rendre. Dès la pointe du jour ils criè- 690 rent du haut des murailles, qu'ils offraient de livrer la place. L'Empereur ayant reçu leurs offres avec joie, et leur ayant mandé que s'ils le voulaient venir trouver, il leur accorderait ce qu'ils désiraient, il en vint quelques-uns des premiers de la ville, quelques-uns du peuple, et quelques-uns du Clergé. Ils s'excusèrent d'avoir pris les armes contre lui, sur ce qu'ils y avaient été obligés par le serment qu'ils avaient fait un peu auparavant à l'Impératrice, de s'opposer de tout leur pouvoir à ses ennemis, qu'ils se portaient néanmoins avec joie à se rendre, puisque la conjoncture du temps et l'état de leurs affaires leur en imposait la nécessité, qu'ils le suppliaient de les traiter favorablement, et d'oublier les injures qu'il avait reçues durant le siège, et surtout les paroles outrageuses que le peuple avait vomies contre lui, au regret de tout ce qu'il y avait de personnes de condition dans la Ville.

6. Il est vrai qu'il n'y avait point d'insolence qu'ils n'eussent commise du haut des murailles. Un jour qu'il faisait le tour de la ville, trois hommes l'ayant reconnu le chargèrent de toute sorte d'injures. Il leur demanda s'ils savaient bien à qui ils parlaient ? L'un des trois ayant répondu, qu'il le savait bien, et qu'il parlait à un rebelle, qui avait conjuré contre les enfants du feu Empereur, et qui faisait tous ses efforts pour les perdre bien qu'il n'eût jamais reçu d'eux que du bien. 691 Cantacuzène repartit : Mais quand est-ce que j'ai été cité devant des juges, et que n'ayant pu me justifier de tous ces crimes, j'ai été condamné juridiquement ? Comme il lui eut répliqué qu'il était arrive depuis peu de Constantinople, et qu'il y avait appris les attentats en punition desquels il avait été chassé. Vous dites vrai, mon ami, repartit Cantacuzène, quand vous dites, que vous avez appris toutes ces choses à Constantinople, c'est ce qui m'a obligé de venir réprimer l'insolence de vos discours, apprendre aux autres, par votre exemple à être plus retenus. Après avoir eu cet entretien par manière de divertissement il passa plus loin. La nuit suivante des soldats qui avaient été posés en embuscade auprès d'une porte, pour enlever quelque habitant et pour apprendre par son moyen l'état de la ville, prirent celui-là même qui avait dit des injures à l'Empereur. Il fit semblant de ne le pas reconnaître, et il lui demanda qui il était et de quel pays? Il répondit ce qu'il jugea à propos, dans la créance que l'Empereur ne le reconnaissait pas. Mais l'Empereur lui ayant déclaré que c'était lui qui le jour précèdent l'avait chargé d'injures du haut des murailles, sa prise parut fort merveilleuse à ceux qui étaient présents. Le prisonnier commença à trembler de peur, croyant qu'on l'allait faire mourir. L'Empereur qui aimait à faire paraître de la générosité et de la grandeur de courage en ces sortes de rencontres, lui répéta l'entretien qu'ils avaient eu ensemble, le fît couvrir 692 d'un habit plus riche que sa condition ne portait, lui donna de l'argent et le renvoya, en l'avertissant de ne plus condamner personne sans l'entendre, et de réserver toujours une oreille pour l'accusé. Le prisonnier se trouvant surpris d'un bonheur si inespéré, combla l'Empereur de louanges, au lieu des injures dont il l'avait accablé. Mais cela était arrivé un peu auparavant.

7. Les Ambassadeurs d'Anastastiopole ayant donc alors demandé pardon à l'Empereur des injures qui lui avaient été dites durant le siège, et l'ayant supplié de les traiter favorablement, il leur parla avec beaucoup de douceur, les exhorta à ne rien craindre, et leur fit expédier des lettres par lesquelles il leur accordait ce qu'ils désiraient. Quelqu'un de la suite de l'Empereur, qui était un traître, leur parla en particulier, et leur conseilla de ne point rendre leur place, parce que l'Empereur était obligé de partir le jour suivant pour Thessalonique.

8. Les Ambassadeurs ayant eu cet avis, feignirent de ne savoir pas la dernière résolution de leurs citoyens, et s'en retournèrent. Quand ils furent rentrés, les habitants fermèrent leurs portes, et se préparèrent à se défendre. Les Ambassadeurs montèrent sur les murailles et crièrent que les habitants n'étaient pas d'accord, et que puisque l'Empereur allait à Thessalonique, ils délibéreraient pendant son voyage. Voila comment la ville d'Anastastiopole manqua d'être pri- 693 se. L'Empereur ne pouvant plus s'y arrêter, il leva le siège.

Chapitre XXXVI.

1. Sacre de l'Empereur Jean. 2. Collation des Charges. 3. Le Patriarche change la cire de ses lettres et son bonnet. 4. Apocauque usurpe l'autorité absolue du gouvernement. 5. Il se défait le plus qu'il peut des personnes de qualité. 6. Mauvais traitements faits à la mère de Cantacuzène. 7. Sa mort. 8. Théodore sœur de l'Empereur Andronique a soin de ses funérailles. 9. Elle rapporte à l'Impératrice les cruautés quelle avait souffertes durant sa maladie. 10. On pille l'argent de Cantacuzène et de sa mère. 11. Abus de la puissance Ecclésiastique en prononçant des excommunications. 12. Artifice des factieux pour empêcher que l'Impératrice ne fasse la paix. 13. Apocauque arme par mer et par terre.

1. L'Empereur Jean fils d'Andronique, fut  couronné à Constantinople par l'ordre de l'Impératrice, et de ceux de son conseil.

2. Plusieurs furent gratifiés en cette cérémo-  694 nie des premières dignités. Isaac Asan fut déclaré Panhypersebaste, Apocauque grand Duc, Chumne grand Stratopedarque, Andronique Paléologue gendre d'Apocauque, aussi grand Stratopedarque, Gabalas Protosebaste, et ainsi des autres.

3. Le Patriarche ne pouvant changer de dignité, tâcha de relever l'éclat de celle qu'il possédait, en signant ses lettres en couleur verte, et en prenant un bonnet de toile d'or, avec les Images du divin Sauveur, de la sainte Mère, et de S. Jean Baptiste, au lieu que les autres Patriarches qui n'étaient pas Moines, n'avaient accoutumé de porter qu'un bonnet blanc.

4. Apocauque grand Duc parut jusqu'en ce temps-là assez modéré, faisant passer devant lui plusieurs personnes du Conseil, par l'appréhension qu'il avait que l'on ne découvrît tes desseins, et que l'on n'aimât mieux vivre sous le gouvernement de Cantacuzène que sous le sien. Mais depuis qu'il se vit élevé à cette nouvelle dignité, et que la guerre commença à s'allumer beaucoup plus qu'auparavant, il se rendit maître absolu de toutes les affaires, grandes et petites. Il prit l'intendance des finances. Il donna les Compagnies des gens de guerre et les gouvernements des villes et des Provinces ; il distribua les grâces et les récompenses, il fit, enfin, tout ce que Cantacuzène avait fait sous le règne de l'Empereur Andronique.

695. 5. Jugeant néanmoins que la noblesse ne pourrait voir son élévation sans jalousie, et appréhendant que les personnes de naissance ne conjuraient pour le perdre, il se résolut de s'en défaire, pour commander plus impérieusement au menu peuple. Il commença par les proches de Cantacuzène, qu'il redoutait plus que les autres, et qu'il avait plus de moyens d'opprimer, et il fit ensuite sentir aux autres les effets de sa colère, bien qu'il feignît de ne rien faire autre chose en tout cela, que d'exécuter les ordres de l'Impératrice, et du Patriarche.

6. Il y avait longtemps qu'il tenait la mère de Cantacuzène très étroitement enfermée ; mais il affecta alors d'user envers elle d'une plus grande rigueur que de coutume. Il lui donna pour gardes des hommes impudents et barbares, auxquels il commanda de la traiter avec tout le mépris, et toute l'inhumanité possible. Bien que l'on ne lui eût jamais fourni ce que la bienséance demandait pour la dépense de sa table, on y fît depuis des retranchements, et on rechercha une épargne basse et honteuse. Lorsque par quelque sorte de compassion de la faiblesse de son tempérament, et de la délicatesse avec laquelle elle avait été élevée, on lui donnait des bouillons, ceux mêmes quii les voient fait faire cherchaient dedans avec leurs mains toutes grasses, et toutes sales, pour voir s'il n'y avait point de lettres au fond. Elle aimait mieux mourir de faim, que de prendre des nour- 696 ritures si dégoûtantes. On la laissa sans feu, durant les plus grandes rigueurs de l'hiver. Ses gardes vomissaient incessamment des injures en sa présence, contre l'honneur de son fils. Tantôt ils lui disaient qu'il avait été pris, et que l'on l'amènent chargé de chaînes, tantôt qu'il avait été tué dans une bataille, et que l'on apportait sa tête, et qu'il la lui montreraient pour la consoler,  et tantôt ils lui disaient d'autres choses plus insupportables et plus cruelles, dont elle fut si fort touchée, quelle en tomba dans une fièvre très violente. Les femmes qui étaient auprès d'elle supplièrent ceux qui gouvernaient l'Empire de permettre de lui mener un Médecin, mais elles ne purent l'obtenir, ni émouvoir à compassion ces hommes impitoyables et insensibles, qui se repaissaient chaque jour des entrailles des autres hommes. Ainsi en lui refusant les soulagements nécessaires dans sa maladie, ils se rendirent aussi coupables de sa mort que s'ils l'eussent tuée de leurs propres mains. L'Impératrice ayant appris par je ne sais quel moyen, qu'elle était malade, et que le Patriarche qui faisait profession d'être le maître du monde, et le disciple du plus doux de tous les maîtres, et les autres factieux lui avaient refusé un Médecin, elle leur reprocha très-fortement leur dureté, et lui envoya le sien : Le Patriarche et les autres de sa faction ayant tiré le Médecin à part, ils le voulurent obliger à leur promettre avec serment de n'ordonner au- 697 cun remède à la mère de Cantacuzène. Le Médecin leur répondit, qu'il était inutile qu'il l'allât visiter, s'il ne lui était pas permis de la soulager, et ils l'obligèrent à y aller pour déférer extérieurement à l'ordre de l'Impératrice, qu'ils ne voulaient pas violer par une contravention manifeste; mais ils l'avertirent aussi, que s'il ordonnait la moindre chose pour le soulagement de la malade, il ne leur imputât pas, mais qu'il s'imputât à lui-même les maux qui lui en arriveraient, puis qu'alors il n'y aurait point de sujet de douter qu'il ne fût partisan de Cantacuzène. Le Médecin épouvanté par ces menaces, alla visiter la mère de Cantacuzène, et n'osant parler en présence des gardes qui l'accompagnaient, il montra par signe qu'il fallait saigner la malade, et il se retira. Les femmes qui la servaient demandèrent permission de faire venir un Chirurgien ; mais ils ne la purent obtenir.

7. Ainsi étant privée de tout secours, et consumée par l'ardeur de la fièvre, elle mourut le sixième jour du mois de Janvier, en la dixième Indiction, en l'année six mille huit cent cinquantième depuis la création du monde.

8. Théodore sœur de l'Empereur Andronique, et veuve de Michel Roi de Bulgarie qui était revenue à Constantinople depuis la mort du Roi son époux, mais qui ayant renonce aux vanités de la Cour, s'était enfermée dans un Monastère, et avait pris le nom de Theodosie, ayant appris 698 la maladie de la mère de Cantacuzène, elle l'ail a trouver, l'assista jusqu'à la mort, en reconnaissance des témoignages d'affection qu'elle avait reçus de sa bonté. Elle déposa ensuite son corps, dans le monument de ses ancêtres, au Monastère de Marte, qui était le Monastère de l'aïeule de la défunte, sœur de l'Empereur Michel le premier des Paléologues.

9. Après avoir rendu ce dernier devoir à ses cendres, elle alla rapportera l'Impératrice avec quelle dureté elle avait été traitée jusqu'à la mort. L'Impératrice l'assura avec serment, qu'elle n'avait rien su de ces mauvais traitements, qu'elle avait seulement commandé de la garder, et que du reste, elle condamnait la cruauté de ses Ministres.

10. On fit une exacte perquisition de son argent après sa mort, et de celui de Cantacuzène son fils, et on en trouva une fort grande quantité, parce que le Patriarche avait prononcé une sentence d'excommunication contre ceux, entre les mains desquels il avait été déposé.

11 Il faisait servir les anathèmes et les foudres de l'Église à ses passions criminelles. Quelques-uns rapportèrent ce qui leur avait été mis entre les mains ; d'autres le gardèrent, et méprisèrent l'excommunication comme visiblement -injuste. Mais ayant depuis été découverts par leurs compagnons, leur argent fut pris, aussi bien que celui des autres. La quantité en était si prodigieu- 699 se, leur bien qu'il fût partagé entre Apocauque grand Duc, Gabalas Protosebaste, Ginnamme Trésorier, et quelques Eunuques, il en resta encore pour les frais de la guerre.

12.. L'Impératrice exhorta plusieurs fois à la paix le Patriarche, et les autres Ministres, sans pouvoir rien gagner sur leur esprit ; car s'étant rendus maîtres absolus des affaires, ils étaient tout à fait déterminés à la guerre. Mais pour faire croire que leurs intentions étaient justes et en même temps conformes à l'intérêt gênerai de l'Etat, et à l'intérêt particulier de l'Impératrice, ils lui menèrent leurs espions, et ils leur firent dire, par la plus fausse, et la plus impudente de toutes les impostures, que Cantacuzène s'était vanté au milieu des gens de son parti, que s'il remportait la victoire, il la ferait mourir avec l'Empereur son fils, sans déshonorer leur mort par aucune circonstance outrageuse ; mais qu'il exercerait les dernières cruautés sur le Patriarche, et sur les autres qui avaient excité la guerre, et qu'il les ferait périr par de nouveaux genres de supplices. Ils avaient fait venir exprès plusieurs personnes pour entendre ce récit, et pour protester qu'ils ne pouvaient s'exposer au danger de vivre fous la domination d'un furieux. Ainsi, ils ordonnèrent que quiconque parlerait d'accommodement, serait traité comme un ennemi.

13, Cantacuzène étant parti à la tête de son 700 armée, pour aller en Occident, Apocauque, qui avait entre ses mains toute l'autorité du gouvernement, n'espéra pas de lui résister par terre. Il donna le commandement des troupes de Constantinople, et de Thrace, à Andronique Paléologue, son gendre, et à Thomas Paléologue, leur ordonnant d'incommoder s'ils pouvaient Cantacuzène, mais de prendre garde sur tout, de n'en être point incommodés. Pour ne pas paraître inutile, il équipa soixante et dix vaisseaux y de l'argent de son ennemi, tout le monde se moquait de son imprudence, d'armer par mer contre des troupes de terre ; mais le succès de son armement fut autre que l'on ne pensait ; car étant abordé par hasard à Thessalonique, il traversa extrêmement les desseins de Cantacuzène. Comme nous verrons dans la suite.

701 Chapitre XXXVII.

1. Stratagème de Cantacuzène. 2. Il pourvoit aux nécessités de la ville de Folystyle. 3. Le Protostrator s'excuse de l'assister, 4.. Crele use de semblables excuses.5j. Il permet aux espions de sire Gui, et de Adonomaque, de voir son armée. 6. Il leur écrit. 7. Leur réponse. 8. Sa réplique.

1. L'Empereur Cantacuzène ayant été obligé de lever le siège de la ville d'Anastatiiopole, et d'aller à Thessalonique, il donna avis de sa marche au Protostrator. Mais parce qu'il savait que sire Gui faisait garder les avenues, il usa de cet artifice. Il commanda à un soldat de se laisser lier comme un prisonnier, et de se laisser mener par un autre, et celui qui le menait devoir dire aux ennemis, s'ils en étaient rencontrés, qu'il avait perdu un cheval, et que le prisonnier qu'il menait en avait trouve la bride, et disait qu'il n'avoir point vu le cheval, que pour ce sujet-là il l'avait lié,et qu'il l'allait mener à l'Oncle de l'Empereur, afin qu'il lui fit donner la question, et qu'il lui fît rendre son cheval. Les deux soldats exécutèrent ce qui leur avait été commandé, et ayant de la sorte trompé les gardes, ils allèrent trouver le Protostrator à Thessalonique.

2. Cantacuzène prit tout le soin qu'il lui fut possible d'une petite ville que l'on appelle maintenant Polystyle, et que les Grecs appelaient autrefois Abdère. Comme c'était lui qui l'avait rétablie, et qu'elle était demeurée fidèle dans son obéissance, il y laissa des soldats, et des vivres, et alla le long des fortifications de Chnstopole se camper à Philippes.

3. En étant parti un peu après, il rencontra en chemin celui qu'il avait envoyé à Thessalonique avec un Domestique du Procostrator, qui lui rendit une lettre, par laquelle il lui mandait qu'il ne pouvait lui livrer alors Thessalonique, et qu'il joignit ses forces à celles de Crele. Cette disgrâce survenue contre l'attente de l'Empereur, le remplit de défiance. Il crut, néanmoins, de voir continuer son voyage, et étant allé proche de Drame, il se campa à un bourg nommé Codoniane. Le Protostrator redoutant la puissance des factieux, agissait avec moins de vigueur qu'à l'ordinaire. Ce qui le retenait le plus était une lettre, par laquelle sa femme lui avait mandé que ceux qui gouvernaient savaient qu'il avait eu quelque pourparler avec Cantacuzène, que s'il ne renonçait à tout commerce avec lui, ils la traiteraient avec la dernière rigueur ; elle le conjurait ensuite de n'être pas la cause de sa perte. Voila pourquoi au lieu de venir au devant de lui, il avoir pris le prétexte de sa jonction avec Crele, afin d'avoir le loisir d'aviser à ce qui lui 703 serait le plus utile.

4. Quand l'Empereur fut campé à Codoniane, il envoya dire à Crele., qu'il le vint trouver, comme ils en étaient convenus. Au lieu d'y venir, il lui fit réponse, qu'il était autant son ami que jamais ; mais qu'il appréhendait le pillage de Ion bien, qui était en des lieux non fermés? qu'il savait mieux que personne qu'il avait livré aux Romains les trois villes qu'il avait autrefois possédées, lorsqu'il vivait fous la domination du Prince de Servie, que ses richesses étaient dans les faux-bourgs de Melenique, que quand il s'en serait rendu maître, il l'irait trouver avec joie. Cantacuzène trouva de toutes parts d'insurmontables difficultés. Il ne jugeait pas qu'il fût à propos de s'éloigner de la Macédoine, ni d'aller en Occident sans le secours de Crele, et de Synadene. Il crut donc devoir tâcher de réduire Melenique par composition, puisque ses fortifications ne lui permettaient pas de la réduire par force, et il envoya pour cet effet proposer secrètement aux amis qu'il avait dedans, de la lui livrer.

5. Sire Gui, l'Evêque de Phere, qui n'était pas moins animé contre l'Empereur Cantacuzène que Sire Gui même, et Monomaque envoyèrent des espions pour découvrir la quantité et la qualité de ses troupes. Ces espions ayant été arrêtés, il commanda de les mener à l'armée, et quand ils l'eurent considérée à loisir il les ren- 704 voya, et leur donna des lettres pour ceux qui les avaient envoyés.

6. Elles contenaient le récit des calomnies dont on l'avait noirci à Constantinople, et des injustices que l'on avait commises contre lui. Elles contenaient aussi sa justification, en montrant qu'il n'avait jamais attenté à la vie de l'Empereur, ni aspiré à l'autorité souveraine, et qu'il ne l'avait acceptée que pour assoupir plus aisément les différends, et pour rétablir la concorde. Il confirmait ces discours par un serment qu'il faisait de n'avancer rien que de véritable.

7. Ils lui récrivirent que le serment par lequel il avait prétendu confirmer la vérité de ses paroles, leur donnait sujet d'en douter s puisqu'il n'en usait jamais lorsqu'il gouvernait l'Empire, bien qu'il ne fût alors que particulier, et que ses paroles trouvaient alors plus de créance non seulement parmi les Romains, mais aussi parmi les Etrangers, que toute sorte de serments, qu'il était aisé de reconnaitre quelle gloire il avait perdue, et dans quelle infamie il s'était précipité par sa perfidie. Cette réponse fut apportée par les mêmes espions.

8. Il leur répondit, que s'ils jugeaient qu'il eût avancé quelque chose de contraire à la vérité, ils avaient dû le réfuter, au lieu de trouver à redire à son serment; mais que puisqu'ils avaient avis de tout ce qu'il avait avancé sans l'approu- 705 ver comme vrai, et sans le désapprouver comme faux, et qu'ils n'avaient attaqué que son serment, il s'attachèrent aussi uniquement à le défendre. On fait, leur dit-il, des serments ou lorsque ceux qui parlent ne sont pas dignes de foi, ou lorsque ceux à qui l'on parle font des méchants, ou lorsque ce que l'on dit est si extraordinaire qu'il passe pour incroyable. Puisque le temps durant lequel j'ai gouverné l'empire, n'a que trop fait voir que je suis très digne de foi, et puisque vous-mêmes, qui n'êtes pas trop éloignés de me noircir par vos médisances, êtes contraints d'en demeurer d'accord, il est clair que je n'ai point eu d'autre raison d'employer des serments, que votre malice, pour vous faire ajouter foi aux paroles d'une personne que vous reconnaissez n'avoir jamais parlé contre sa pensée. Bien que cela soit très évident, je ne laisserai pas de l'éclaircir par un exemple. Dieu qui s'appelle et qui est la vérité, et qui doit être cru sans jurer, n'a pas laissé de jurer à Abraham qu'il multiplierait sa postérité, et à David : Le Seigneur, dit-il, a juré à David par un serment véritable qu'il ne rétractera point. Il n'a juré que pour soutenir la faiblesse de la foi de ceux à qui il parlait. Paul le disciple le prédicateur de la vérité, voulant expliquer ce qu'il avait vu dans le troisième ciel, dit, pour l'utilité de ceux à qui il parlait ; Dieu dont le nom est béni fait que je ne mens pas, voulant confirmer par le témoignage de Dieu même, les vérités saintes qu'il avançait aux fidèles. S'il y a donc quelque chose à blâmer dans mon serment, c'est sur vous que le blâme en tombe. Vous avez en cette rencontre, comme en plusieurs autres banni 706 la justice et appelé l'iniquité à votre secours, sans fonder au compte terrible que nous devons tous rendre de nos actions après cette vie. Quant à moi, je proteste devant Dieu, comme j'ai souvent protesté, que je n'ai jamais eu dessein de faire que ce que j'ai cru le plus avantageux aux intérêts de l'Impératrice, de ses enfants, et de l'Empire. Mais puisque mes ennemis m'ont suscité une guerre par leurs calomnies, je suis obligé de pourvoir à ma sûreté, et à celle de mes amis.

Chapitre XXXVIII.

1. L'Empereur Cantacuzène se rend maître de Melenique. 2. Il envoie inviter Crele de le venir trouver. 3.Crele use de remises. 4. L'Empereur le va trouver et l'emmène avec lui. 4. Le Protostrator est chassé de Thessalonique par des séditieux. 6. Il se retire au fort de Gynaicocastre. 7. L'Empereur Cantacuzène marche vers Thessalonique. 8. Andronique et Thomas le préviennent, et y entrent avec des troupes. 9. Il est rencontré et salué par le Protostrator.

1. Les amis que l'Empereur Cantacuzène avait à Melenique, lui ayant offert de l'en rendre maître, il y envoya des troupes qui 707 en prirent possession, et il y mit Jean Asan frère de sa femme en qualité de gouverneur. Cet exploit qui surpassa ses espérances, lui donna beaucoup de consolation.

2. Il envoya à l'heure même inviter Crele de le venir trouver, puisque la condition sous laquelle il lui avait promis de se joindre à lui, était accomplie.

3. Il témoigna être bien-aise que l'Empereur fût maitre de Melenique, et il avoua qu'il n'avait plus d'excuse. Il usa néanmoins de remises, sous prétexte de donner ordre à ses affaires, avant que de prendre les armes. Mais c'était qu'il appréhendait le danger, et qu'il souhaitait de posséder les bonnes grâces de l'Empereur, sans partager ses inquiétudes, ni son travail.

4. L'Empereur ayant reconnu son intention par sa lenteur, commanda à une partie de son armée de demeurer dans le camp, et ayant pris ses deux fils Mathieu et Manuel, avec trois cents chevaux, il arriva en deux jours au lieu où était Crele. En ayant été fort bien reçu, il passa le jour et la nuit suivante avec lui. Le lendemain, il le mena à son armée, qui témoigna une grande joie de sa présence. Non seulement il était puissant en armes, en chevaux et en argent ; mais il était fort expérimenté à la guerre, et fort capable de servir ses amis et de nuire à ses ennemis.

5. Le Protostrator était fort irrésolu, et il ne 708 savait lequel il devait suivre des deux Empereurs. Il agissait avec grande froideur, et souffrait que la faction de certaines personnes emportées et violentes qui avaient pris les armes dans Thessalonique contre l'Empereur Cantacuzène, se fortifiât de jour en jour. Le motif qui le portait à en user de la sorte était la crainte d'être reconnu pour son ami, à cause qu'il avait son bien, sa femme et sa fille à Constantinople. Il était pourtant assuré d'un bon nombre de soldats et d'habitants de Thessalonique, par le moyen desquels il se promettait de réduire ces factieux. Mais ses remises et ses longueurs ayant augmenté leur hardiesse., ils animèrent le peuple contre les personnes de condition, en chassèrent environ mille, en prirent quelques-uns, et tuèrent plusieurs domestiques du Protostrator. Ils pillèrent ensuite les maisons de ceux qui s'étaient retirés, et ils exercèrent toutes les violences auxquelles se peuvent porter des gens qui n'ayant point de conscience, ne cherchent qu'à se délivrer de leur pauvreté. Ils montèrent à cet excès d'extravagance et de fureur que d'arracher une croix de l'Église, et de la porter au lieu d'étendard, eux qui avaient pour capitaine l'ennemi de la croix. Si quelqu'un avait un différend avec un autre, il faisait piller sa maison par cette multitude furieuse, comme si c'eût été la croix qui l'eût ordonné. La ville fut exposée de la sorte au pillage pendant deux ou trois jours, comme si elle eût été réduite fous la puissance d'un impitoyable vainqueur. Les séditieux couraient par bandes le jour et la nuit, et remplissaient les rues de clameurs confuses. Les plus honnêtes gens ayant abandonné leurs biens, se cachaient sous terre, et se tenaient assez heureux de sauver leur vie. Lorsque le tumulte fut un peu apaisé, ces furieux devenus en un moment riches, et illustres de pauvres et d'obscurs qu'ils étaient auparavant, ils se rendirent maîtres des affaires, et ils forcèrent les citoyens de condition médiocre, d'imiter leur insolence, accusant ceux qui paraissaient plus modérés, de favoriser le parti de Cantacuzène.

6. Le Protostrator ayant été chassé de la sorte, avec les premiers et les plus considérables, il se retira au fort de Gynaicocastre, où il avait mis garnison dès auparavant, comme les autres gouverneurs de Thessalonique avaient accoutume de faire, et s'y étant arrêté, il fit le dégât sur les terres, et incommoda extrêmement les habitants, sans qu'ils osassent, ni qu'ils pussent lui résister. Il manda à Cantacuzène, qui était encore à Calcidice, qu'il avait été chassé par la fureur des factieux, et que néanmoins, s'il venait promptement, il espérait de le rendre maître de la ville, parce qu'il y avait Plusieurs personnes qui favorisaient son parti dans le fond de leur cœur, bien qu'ils n'osassent se déclarer.

7. L'Empereur se trouva environné de mal- 710 heurs de toutes parts. Mettant, néanmoins, en Dieu l'espérance de son salut et de la victoire, il conféra avec Crele, et convint avec lui d'un jour, auquel après avoir mis ordre à ses affaires, il le suivrait, et lui ayant demandé une partie de ses troupes, il partit pour aller trouver le Protostrator. Une forteresse nommée Rentine, distante de Thessalonique de l'espace d'une journée, s'étant rendue à lui, il y laissa deux cents hommes en garnison, et s'alla camper à Lancade proche de Thessalonique.

8. Cependant une armée commandée par Andronique et par Thomas Paléologue, arriva à Phère, se joignit à celle de Sire Gui, et toutes deux ensemble passèrent le long du camp de Cantacuzène, et entrèrent dans Thessalonique.

9. L'Empereur passa la nuit au même endroit, de peur que l'on ne crût que la présence des ennemis le faisait décamper. Le jour suivant, il s'approcha du fleuve Galice, où le Protostrator, suivi d'environ mille fugitifs, le rencontra. Ils descendirent de cheval pour le saluer, et pour lui rendre les honneurs et les respects qui sont dus aux Empereurs. Le Protostrator s'étant avancé le premier, lui baisa le pied. Les autres le lui baisèrent ensuite chacun à leur tour. L'Empereur se baissa sur son cheval pour saluer le Protostrator, il parla aux autres en marchant, et leur faisant à tous un accueil fort favorable, ils passèrent la nuit au même endroit où ils s'étaient rencontrés. 711 L'Empereur demanda au Protostrator et aux plus apparents, ce qu'ils étaient d'avis de faire, parce que connaissant le pays, ils lui pouvaient servir de guides. Ils répondirent qu'il savait ce qui s'était passé, que c'était à lui à prendre sa résolution, et qu'ils obéiraient à tout ce qu'il lui plairait d'ordonner.

Chapitre XXXIX.

1. L'Empereur Cantacuzène tient conseil avec ses amis, et leur demande leur avis. 2. Chacun se tenant dans le silence, il leur propose le sien. 3. Difficulté proposée par le Protostrator. 4. Réponse de l'Empereur. 5. Le Protostrator et quelques autres traversent son dessein. 6. Coteanitze débauche cent soldats. 7. Plusieurs se réjouissent des obstacles qui surviennent à l'Empereur. 8. Il fait une sage réflexion.

1. L'Empereur les ayant assemblés le jour suivant, il leur commanda de proposer librement leur sentiment, afin que l'on pût choisir parmi leurs avis, celui qui serait le meilleur. Ils s'excusèrent tous par modestie, et pas un n'osa proposer ce qu'il pensait. Ceux qui s'étaient échappés de Constantinople, et qui étaient venus avec l'Empereur, étaient extrêmement fâchés 712 de la perte de Thessalonique, et ils demeuraient dans une grande irrésolution. Le mauvais succès des affaires abattait le courage des gens de guerre. Le Protostrator et les autres exilés de Thessalonique, voyant que les troupes de Constantinople y étaient entrées, et que les portes en étaient fermées à l'Empereur, se sentaient tourmentés par de cuisantes inquiétudes, à cause des parents qu'ils avaient dedans. Ils attendaient tous l'avis de l'Empereur, dans la créance qu'il trouverait des expédients pour les tirer d'une si fâcheuse conjoncture.

2. Quand il vit que personne ne vouloir rien proposer, Vous voyez, leur dit-il, que les affaires ont réussi autrement que nous ne pensions. Le Protostrator et les autres qui nous devaient livrer la ville, en ont eux-mêmes été chassés. Le peuple qui y est demeuré, et que nous espérions, ou gagner par la douceur des paroles, ou réduire par la force des armes, ne se rendra plus maintenant qu'il est irrité par les mauvais traitements qu'il a soufferts à notre occasion. Si les habitants avaient ce dessein là, ils ne demeureraient pas en repos, pendant que je suis à leur porte ; mais ils m'enverraient des Ambassadeurs, ou au moins quelqu'un d'eux me viendrait par er en particulier. Ce que personne ne sort, est une preuve assurée que le plus grand nombre nous est contraire, et que ceux qui nous sont favorables n'oseraient se déclarer. Je n'estime pas que nous devions demeurer ici pour y poursuivre des espérances vagues et fugitives, ni désespérer du reste de la 713 guerre, pour avoir manqué de prendre une ville. ll n'est que trop certain que nous ne pouvons venir à bout de toutes nos entreprises. Des hommes sages et courageux ne doivent perdre ni la modération dans les prospérités, ni la confiance dans les disgrâces. Il faut mettre ici le meilleur ordre qu'il nous sera possible, et nous en aller ensuite, aux lieux qui nous offrent les plus belles espérances. Nous renforcerons la garnison de Rentine, afin qu'elle fasse des courses aux environs de Thessalonique, d'où je crois que les troupes de Constantinople partiront bientôt. Nous laisserons aussi garnison dans le fort de Gynaicocastre, et nous traverserons le fleuve Axius, pour aller vers Béeée et vers Edesse, qui sont deux villes qui suivront notre parti. Les Thessaliens et les Acarnaniens se déclareront à l'heure-même en notre faveur. Quand nous aurons reçu ce renfort, il n'y aura plus personne qui nous puisse résister.

3. Quand l'Empereur eut fait cette proportion, le Protostrator, ceux de sa suite, et principalement ceux qui s'étaient enfuis de Constantinople, furent saisis d'horreur, en pensant aux longueurs des voyages qu'ils auraient à entreprendre pour parcourir l'Acarnanie et les pays d'alentour. Ils avaient néanmoins, honte de le contredire, et de découvrir la lâcheté avec laquelle ils cédaient à la mauvaise fortune. Ils usèrent donc d'excuses peu recevables pour rompre l'affaire. Comme l'Empereur persistait dans son avis, et qu'il soutenait qu'il n'y avait point d'autre parti à choisir : Vous ne savez peut-être pas, 714 lui dit le Protostrator qu'il y adéjà longtemps que les Serviens assiègent la ville d'Edesse, et que nous ne saurions y entrer que nous ne les ayons vaincus. Mais si vous le savez, je m'étonne qu'un aussi grand grand homme que vous, et aussi expérimenté dans la guerre, ne se contentant pas des ennemis domestiques que nous avons à combattre, en veuille chercher d'étrangers, et sur tout les Serviens, que nous aurions peine à vaincre quand ils seraient seuls.

4. Alors l'Empereur dit, qu'il n'avait point ouï parler du siège d'Edesse, que le Prince de Servie lui avait envoie des Ambassadeurs, pendant qu'il était en Thrace, et qu'ils avaient fait la paix ensemble.; Que si, ajouta-t-il, d'allié il est devenu ennemi, qu'ya-t-il à faire sinon d'aller courir la ville qu'il assiège, et d'acquérir l'amitié des habitants en procurant leur délivrance. Non seulement je suis d'avis d'aller de ce côté-là ; mais je l'ordonne. Que si vous et vos gens n'avez pas le courage de combattre les Serviens, je les attaquerai seul avec ma maison. Vous nous attendrez cependant à Gynaicocastre.

5. Il commandai l'heure-même au trompette de sonner le départ» Le Protostrator et les fugitifs de Constantinople jugeaient qu'il leur était honteux de ne le suivre pas ; et incommode de le suivre. C'est pourquoi ils firent leur possible pour le retenir, et pour ralentir son ardeur, et ils conseillèrent aux autres en particulier de s'excuser sur la disette des provisions nécessaires, et sur le refus que les villes seraient de les recevoir. Enfin ils n'omirent rien de ce qu'ils purent faire pour les détourner de suivre l'Empereur, et pour les portera la désobéissance.

6. Un certain Coteanitze Thessalonicien, fut le premier qui débaucha environ cent hommes de son pays, et qui les emmena à Thessalonique, non à dessein de se déclarer contre l'Empereur, mais par l'appréhension des mauvais traitements dont on menaçait leurs proches.

7. Non seulement ceux qui gouvernaient alors l'Empire, n'avaient point envoyé d'Ambassadeurs à Cantacuzène ; mais ils avaient mis en prison ceux qu'il leur avait envoyés, et ils leur avaient fait souffrir les plus sanglants de tous les outrages. Ils exhortaient tous les jours ceux de la ville de renoncer à son parti, et ils les menaçaient, non seulement de leur ôter leurs biens, mais de tourmenter leurs femmes, et leurs enfants. Ceux qui possédaient de grandes richesses, en appréhendant la perte comme un mal insupportable, faisaient tous leurs efforts pour dissuader l'Empereur de passer la frontière, dans l'espérance que s'il renonçait une fois à ce dessein, il en prendrait quelqu'autre qui leur serait plus utile. L'Empereur demeurant ferme dans son avis, marcha vers le fleuve Axius à la tête de ses soldats, dont les uns le suivaient par inclination, et les autres par contrainte. Ce fleuve avait été si extraordinairement enflé par les torrents qui étaient descendus du haut 716 des montagnes, qu'il n'y avait pas moyen de le passer. Il salut donc attendre qu'il fût rentré dans son canal ordinaire. Mais au lieu de diminuer, et de s'abaisser, il s'accroissait, et s'élevait et les vivres manquaient aux gens de guerre.

8. L'Empereur se souvenant d'une pareille difficulté ou il s'était autrefois trouvé sur le bord de l'Hèbre, fit réflexion sur ce que les créatures s'empressent de servir ceux que Dieu favorise, au lieu qu'elles s'arment contre ceux auxquels il est contraire. Il s'en retourna à Gynaicocastre, dans l'intention de revenir lors que ses soldats auraient amassé des provisions, et que le fleuve serait abaissé. Le Protostraor et ceux de sa suite se réjouirent de cette disgrâce, et, s'en retournèrent avec un extrême plaisir.

Chapitre XL.

1. Apocauque arriva à Thessalonique. 2. Il gagna le Protostrator par ses promesses. 3.. Harangue de l'Empereur. 4. Il voit partir ceux qui l'abandonnent.5. Fortune d'Apelmene et ses qualités.

1. Le même jour Apocauque grand Duc arriva avec soixante dix vaisseaux d'Eubée à Thessalonique, ne pouvant incommoder avec une armée navale l'Empereur Cantacuzène qui  717 était à terre, il alla à Eubée et à Thessalonique, pour y faire une vaine gloire de sa puissance.

2. Aussitôt qu'il fut arrivé à cette dernière ville, et qu'il eut appris la division qui était dans l'armée de l'Empereur, il envoya faire de magnifiques promesses au Protostrator, et à ceux de sa suite  s'ils voulaient reprendre son parti, sinon il les menaça d'exercer contre leurs proches les dernières cruautés. Le Protostrator qui feignait dès auparavant de suivre la fortune de l'Empereur Cantacuzène, de peur que ses païens qu'il avait à Constantinople n'y fussent maltraités, et qui fuyait le travail, et le péril, accepta les offres d'Apocauquec, et le pria de les confirmer par son serment. Apocauque jura à l'heure même comme il voulut. Le bruit en ayant été répandu dans l'armée, elle fut remplie de confusion, les uns étant résolus à une révolte manifeste, et les autres en étant fâchés et en appréhendant les mauvaises suites.

3. L'Empereur Cantacuzène voyant le désordre et le trouble dont son armée était agitée, assembla ceux qui en étaient les auteurs, et leur dit.. Mes amis, il n'y a rien qui amollisse tant le courage, que le désir déréglé de conserver la vie, et les biens. Ce ne si pas de cette manière que les Romains qui nous ont précédé ont subjugué l'Univers; mais endurant toute sorte de travaux pour acquérir de l'honneur. Bien loin, de fuir le danger ils supportaient les disgrâces avec une fermeté invincible et ils perdaient leurs Capitaines 718 et leurs armées, sans rien perdre de leur fierté, ni de leur valeur. Enfin, il n'y avait rien qu'ils ne souffrissent plutôt que la servitude. Mais je ne sais par quel malheur vous qui paraissiez autrefois si redoutables à vos ennemis, qu'ils vous appelaient des barres de fer, êtes devenus tout d'un coup si lâches, et si timides, que vous vous livrez à eux, sans qu'ils aient la peine de vous vaincre. Nous n'avons point encore perdu de bataille, et nos affaires ne sont pas réduites à une si déplorable extrémité, que nous soyons obligés, ou de nous rendre, ou de périr. Pour moi, j'ai toujours été résolu de ne vous point abandonner ; mais de partager avec vous l'honneur et le profit de la victoire, ou si nous sommes si malheureux que d'être vaincus, de mourir en combattant comme doit faire un homme de cœur. Que si vous souvenant de la gloire que vous avez acquise par le passé, vous voulez résister généreusement à la mauvaise fortune, et faire acheter aux ennemis la victoire par leur propre sang, au lieu de la leur livrer par la dernière de toutes les lâchetés, ce si une disposition digne de vous, et que je ne saurais assez louer. Mais si la douleur des mauvais traitements que vos proches souffrent, fait une si forte impression sur vos esprits, qu'il n'y ait point de bassesses, ni d'indignités que vous ne soyez prêts de faire pour les en garantir, il n'est point besoin de témoigner tant de perplexité, ni tant d'irrésolution. Vous n'avez qu'à prendre congé, et à vous en aller où il vous plaira, je ne vous retiendrai pas malgré vous dans le service, non plus que je ne vous y ai pas engagés malgré vous. Je n'en aurai pas même moins 719 d'affection pour ceux qui se seront retirés, parce que ce n'est que par faiblesse, et non pas par infidélité qu'ils se retirent.

4. L'Empereur ayant parlé de la sorte, ils condamnèrent eux-mêmes la mollesse et la lâcheté que leur donnait l'amour de leurs proches, et ayant ensuite fait des vœux pour la prospérité, et l'ayant conjuré d'aller sans perdre de temps où Dieu l'appelait, ils se retirèrent après l'avoir salué, et lui avoir baisé le pied. Il leur défendit de se mêler avec ceux qui demeuraient, afin qu'il n'y eût point de désordre. Il demeura debout,  les regarda passer avec une contenance aussi ferme et aussi assurée, que si leur départ ne lui eût point fait de tort, et ne donna jamais aucun signe de tristesse, ni de trouble. Parmi ceux qui se retirèrent, il y en eut quelques-uns de Didymoteque, aussi bien que de Thessalonique, de Constantinople, et des autres villes.

5. Apelmene fut de ce nombre. C'était un homme que la faveur avait élevé d'une basse condition à une haute fortune. L'Empereur ayant reconnu dans sa jeunesse qu'il était d'un naturel qui promettait beaucoup, pourvu qu'il fût cultivé, il eut la bonté de prendre soin de son éducation, et de le faire instruire en l'éloquence, et en l'art de la guerre. Il lui donna depuis une si grande part dans ses bonnes grâces, qu'il devint non seulement le plus riche, mais encore le plus considéré de ses Officiers. Il faut avouer aussi que 720 c'était un fort galant homme, et qui semblait mériter l'élévation où il était parvenu. Parmi ces bonnes qualités, il avait un orgueil insupportable, qui lui faisait croire qu'il n'était jamais assez bien traité, et que les plus hautes dignités étaient au dessous de son mérite. Ce fut ce qui le rendit coupable d'une honteuse ingratitude envers un maître fort libéral. Etant devenu favori de simple particulier qu'il était auparavant, il eût voulu posséder seul tous les emplois, commander l'armée, et donner les ordres aux grands et aux petits, et il se fâchait de ce qu'il ne les donnait pas. L'Empereur croyait devoir réserver les principales charges pour les Princes de son sang, et pour les premiers de l'Empire. Ceux dont je viens de parler, étant donc partis pour aller à Constantinople, Apelmene avait envie d'y aller aussi bien qu'eux, pour y jouir des honneurs qu'il prétendit lui être dus. Mais parce qu'il avait honte de reconnaitre si mal les faveurs qu'il avait remues de l'Empereur, il souhaitait d'avoir au moins un prétexte de l'abandonner ; et pour cet effet il voulut attendre qu'il fût parti de Gyoaicocastre, L'Empereur s'étant douté de son dessein, le manda, et ne partit qu'après qu'il eut refusé de l'aller trouver.

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