La prophétie dans l'Enéide ou le futur du passé
II. Le devin et le dieu (1)
Enée fait escale chez Hélénus; c'est un Troyen, devenu roi d'Epire. C'est aussi un devin; il révèle à Enée une partie de ce qui l'attend.
| Signa tibi
dicam; tu condita mente
teneto. Cum tibi sollicito secreti ad fluminis undam litoreis ingens inventa sub ilicibus sus triginta capitum fetus enixa iacebit alba, solo recubans, albi circum ubera nati, is locus urbis erit, requies ea certa laborum. VIRGILE, Enéide, 3, 388-393 |
condita
: s'accorde à signa (in) mente teneto : impér. futur 2e sing.; se traduit par un indic. fut. litoreus,a,um : du littoral ilex,icis, f : le chêne, l'yeuse sus,suis m. ou f. : le cochon, la truie eniti,or,enixus sum : mettre bas recubare,o : reposer, rester couché requies,etis : le repos, la trêve |
| Je vais te révéler des signes; toi,
retiens-les enfouis dans ta mémoire.
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II. Le devin et le dieu (2)
Enée est endormi au bord du Tibre. Le dieu-fleuve lui apparaît en rêve.
"O
sate gente deum, Troianam ex hostibus urbem VIRGILE, Enéide, 8, 36-49 ; 81-85. |
sate
: voc. du part. p. p. de serere deum = deorum revehere,o,vexi,vectum : ramener Pergama,orum : : Pergame (forteresse de Troie) expectate : voc. de expectatus solum,i : le sol Laurentum,i : Laurente (ville des Latins) absistere,o,stiti, - : s'éloigner, renoncer terrere : 2e sg. impér. prés. passif tumor,oris : l'enflure, l'agitation litoreus,a,um : du rivage ilex,icis : le chêne, l'yeuse sus,suis m. ou f. : le cochon, la truie eniti,or,nixus sum : mettre bas recubare,o : être allongé requies,quietis : le repos, la trêve ex quo (loco) deni,ae,a : : dix Ascanius,ii : Ascagne = Iule cognomen,minis : le nom, le surnom Alba,ae : Albe (ville) mirabilis,is,e : admirable concolor,oris : de même couleur procumbere,o,cubui,cubitum : s'allonger mactare,o,avi,atum : honorer les dieux, sacrifier |
| "Rejeton d'une race divine, toi qui
nous ramènes la ville de Troie, Et voilà que soudain s'offre à sa vue
un prodige étonnant :
|
Commentaires
a) 3, 388 - 392
Enée fait escale chez Hélénus; c'est un Troyen, il est devenu roi d'Epire et l'époux d'Andromaque, la veuve d'Hector; de plus, il est réputé pour ses connaissances dans le domaine de la divination. Avant qu'Enée ne reparte, il l'informe de son avenir qu'il ne connaît que de manière partielle.
Ce qu'Hélénus annonce est un prodige : une truie blanche à trente petits (1).
b) 8, 36 - 49 et 81 - 85
Enée est endormi sur les bords du Tibre; le dieu-fleuve lui apparaît en songe.
Il lui confirme qu'il est arrivé au terme de son voyage, le rassure (neu belli terrere minis) et lui annonce que la colère divine a pris fin. C'est un peu surprenant, puisque Junon continue à susciter des embûches aux Troyens et persévérera presque jusqu'à la fin du poème. Cependant, il s'agit d'un combat d'arrière-garde (et Junon elle-même le sait). En présentant le fait comme passé, le Tibre ne fait qu'anticiper un peu sur le déroulement des événements. Il est vrai qu'un immortel a sans doute une autre perception de la durée que les humains.
Ensuite, il reprend la prophétie d'Hélénus mot à mot (la seule différence par rapport à 3, 390 - 393 est l'emploi de hic au lieu de is). Ici, la réalisation de la prophétie a une fonction particulière : elle incite le dormeur à ne pas se défier de la vision onirique. Comme dans d'autres cas (2), le rêve est réel et pour éviter que le dormeur en doute, il suffit de lui démontrer la cohérence d'une chaîne "prophétie (autrefois, on t'a annoncé que...) - confirmation (à ton réveil, la prophétie sera réalisée) - réalité (Enée découvre la truie blanche - voir suite).
Il n'empêche que l'objet de la prophétie d'Hélénus étant un prodige, la question de la signification qu'il faut lui attribuer reste entière. Le Tibre donne la clé du prodige et par la même occasion prophétise lui aussi.
La truie blanche (alba) annonce la fondation d'Albe, les trente porcelets symbolisent les années qui s'écouleront jusqu'à l'événement prophétisé. Remarquons que cette dernière prophétie nous propulse hors du cadre de l'Enéide. Mais qu'elle ne soit pas confirmée dans l'oeuvre de Virgile ne change rien : le lecteur sait que ce qui est ici annoncé s'est réalisé dans un avenir qui est pour lui un passé.
A son réveil, Enée trouve l'animal fabuleux : la découverte est décrite en écho à la prophétie (fetu, albo, procubuit, litore, sus). Enée sacrifie la mère et les petits à Junon (3).
(1) Une truie a
douze mamelles; les conditions d'élevage intensif d'aujourd'hui permettent d'atteindre
des portées de trente porcelets. La portée de trente est donc tout à fait insolite.
(2) voir séquence III
(3) Le sacrifice de la truie est représentée sur
l'Ara Pacis.