Les bas-fonds!

   vocabulaire

Mais dans cette populace, de condition vile et sordide, certains passent la nuit dans les tavernes à vin, quelques-uns se cachent sous les voiles des parasols de théâtres... ils s'affrontent aux dés avec hargne et leurs narines bruyantes produisent un son dégoûtant quand ils reniflent; ou encore - et c'est leur plus grande passion - de l'aube jusqu'au soir, qu'il y ait du soleil ou qu'il pleuve, ils passent leur temps à examiner en détail les qualités ou les défauts des auriges et des chevaux...

AMMIEN MARCELLIN, XIV, VI, 25.

On rapprochera cette description de la passion que Suétone attribue à Caligula : "l'empereur était tellement attaché à la faction des Verts que, régulièrement, il dînait et passait du temps dans leur écurie; il offrit un jour à un cocher, nommé Eutychus, deux millions de sesterces comme présent à l'occasion d'une orgie" (Calig., LV).
Néron alla encore plus loin dans la passion : il s'entraîna en public, puis participa à des courses de chars (SUÉTONE, Néron, XXII,1-4; TACITE, Annales, XIV,14).
Ce fanatisme des supporters répond au besoin de s'identifier (insignes,...); mais rapidement il se charge de connotations politiques ou sociales : ainsi à Constantinople, le 11 janvier 532, les Verts contestèrent les attaques des Bleus et accusèrent l'empereur Justinien de passivité, voire de favoritisme. Celui-ci réagit maladroitement et les deux factions s'unirent pour créer le désordre dans la ville. Le bilan fut éloquent : 30.000 victimes !
Pour en savoir plus : Roland AUGUET, Cruauté et Civilisation : les Jeux romains, Paris, 1970.

ab, prép. : + Abl. : à partir de, après un verbe passif = par
ad, prép. : + Acc. : vers, à, près de
alea, ae, f. : le jeu de dès, le jeu de hasard, le hasard
aliqui, qua, quod : quelque
auriga, ae, m. : le conducteur de char, l'aurige
aut, conj. : ou, ou bien
certo, as, are : combattre, concourir
concrepo, as, are, pui, pitum : faire du bruit
delictum, i, n. : la faute, le délit, le défaut
ea, 1. ABL. FEM. SING - NOM-ACC. N. PL. de is, ea, id (ce, cette, le, la...) 2. adv. : par cet endroit
equus, i, m. : le cheval
et, conj. : et. adv. aussi
fatisco, is, ere : s'épuiser
fragosus, a, um : sonore, bruyant
imus, a, um : le plus profond de, le fond de
in, prép. : (acc. ou abl.) dans, sur, contre
introrsum, adv. : vers l'intérieur, vers le dedans
lateo, es, ere, latui : se cacher
lux, lucis, f. : la lumière, le jour
maximus, a, um : superlatif de magnus, a, um : grand
minutia, ae, f. : le détail
naris, naris, f. : les narines
nonnullus, a, um : certains
omnis, e : tout
ortus, us, m. : le lever
paupertinus, a, um : misérable
per, prép. : + Acc. : à travers, par
pernocto, as, are : passer la nuit
pluvia, ae, f. : la pluie
praecipuum, i, n. : la qualité
pugnaciter, adv. : avec acharnement
quod, 1. pronom relatif nom. ou acc. neutre singulier : qui, que 2. faux relatif = et id 3. conjonction : parce que, le fait que 4. après si, nisi, ne, num = aliquod = quelque chose 5. pronom interrogatif nom. ou acc. neutre sing. = quel?
reduco, is, ere, duxi, ductum : 1. ramener, rétablir, restaurer, reconduire
scrutor, aris, ari : explorer
sol, solis, m. : le soleil
sonus, i, m. : le son, la parole
sors, sortis, f. : la réponse d'un oracle, le sort, la destinée
spiritus, us, m. : 1. l'air 2. le souffle 3. la vie 4. l'inspiration 5. la suffisance, l'arrogance, l'orgueil
studium, ii, n. : 1. le zèle, l'ardeur 2. l'affection, l'attachement 3. l'intérêt, la passion, l'étude
sub, prép. : + Abl. : sous
sum, es, esse, fui : être
taberna, ae, f. : la boutique, la taverne
theatralis, e : de théâtre
turba, ae, f. : la foule, le désordre, le trouble, l'émoi
turpis, e : honteux
umbraculum, i, n. : le lieu ombragé
vel, adv. : ou, ou bien, même, notamment (vel... vel... : soit... soit...)
velabrum, i, n. : le voile (qu'on étendait au-dessus du théâtre)
vero, inv. : mais
vespera, ae, f. : la soirée
vinarius, a, um : relatif au vin (taberna vinaria : taverne au vin)