EUSÈBE PAMPHILE (01).

CHRONIQUES.

Livre premier.

XXXVIII, 5.... Ptolémæus, fils de Lagus... surnommé Céraunus cherche à s'emparer de la Macédonie. Il meurt dans un combat contre les Galls...
XXXVIII, 5. Ptolémæos, fils de Lagos... qui avait pour surnom Céraunos... régna lui-même sur les Macédones : il fut tué dans une guerre contre les Galates (Gaulois).
XL, 8. Du vivant même de Séleucus Gallinicus, Antiochus [Hiérax], son frère puîné, ... se servit enfin même des Galls comme auxiliaires...
10. Bien plus, il envoyait des généraux contre Seleucus ; au moment où les ministres de ses plaisirs le livrèrent aux barbares, il s'échappa de leurs mains, et se sauva avec une faible escorte à Magnésie.
11.Séleucus (Céraunus), après un règne de trois ans dans son pays, est tué traîtreusement en Phrygie par le Gall Nicanor, vers la première année de la cent trente-neuvième olympiade.
XLIX. CCLIII Olympiade (02).
1. Sous les consuls susdits (Perpetuus et Cornelius), Alexandre (Sévère) fut tué par son armée, alors qu'il était dans sa tente, à Moguntiacum (Mayence) ; il était âgé de trente ans; sa mère Mammaea, qui était avec lui, fut, dans cette tente même, étranglée avec un lacet.
CCLIII Olympiade. Sous les susdits consuls (Perpetuus et Cornelius), fut égorgé par son armée Alexandre Auguste, tandis qu'il était dans sa tenté, à Mongontacum; il avait trente ans. Sa mère Mammaea était auprès de lui; on l'étrangla avec une corde, à l'intérieur de la tente.
CCLVII Olympiade, 4. Décius Caesar et Décius son fils, consuls. Décius lui-même, partant pour aller porter la guerre chez les Francs, est tué par un des grands de l'empire avec son fils à Abyrte (03) : il était âgé de soixante ans.
CCLVII Olymp. 4. Conss. Décius et son fils Décius. Le même Décius partait en guerre contre les Francs; à son départ, il fut égorgé avec son fils par un de ses lieutenants, à Abyrte : il avait soixante ans.

Livre second.

Canon chronologique (04).

DU MÊME AUTEUR.

HISTOIRE ECCLÉSIASTIQUE (13).

Discours III.

I, 4 (0). Pierre paraît, avoir prêché les Juifs dispersés dans le Pont, dans la Galatie, la Bithynie, la Cappadocie et l'Asie...
IV, 2. D'après le dire de Pierre, on voit en quelles provinces, annonçant aux circoncis la bonne nouvelle du Christ, il leur transmit la parole du Nouveau Testament ; oui, cela est clair d'après l'épître qui, nous l'avons dit, lui est généralement attribuée, et qui est écrite aux Hébreux dispersés dans le Pont, la Galatie, la Cappadocie, dans l'Asie et la Bithynie (14)...  8. Des autres compagnons de Paul, Criscens fut, au témoignage de Paul lui-même, envoyé dans les Gallies (15).

Discours V.

I, 1 . C'est dans la Gallie que se forma la lice pour les combats que j'ai indiqués : cette contrée a des métropoles réputées insignes et, en comparaison des autres, les premières du pays : Lugdunum et Vienne. Toutes les deux sont traversées par le Rhodan, large fleuve qui baigne de ses eaux toute la contrée d'alentour. 2. Leurs très illustres églises envoyèrent à celles d'Asie et de Phrygie l'écrit concernant leurs martyrs (16) et racontant ce qui s'était fait chez elles, de cette manière. 3. J'en mettrai ici les paroles mêmes :« Les serviteurs du Christ habitant Vienne et Lugdunum en Gallie, aux frères d'Asie et de Phrygie qui ont la même foi et la même espérance en la rédemption, paix, grâce et gloire de la part de Dieu le père et du Christ Jésus, notre Seigneur. » 4. Puis vient la fin de ce préambule, et ils commentent ensuite leur récit en ces termes : « La grandeur de notre affliction, la fureur des gentils contre les, saints, toutes les souffrances de nos bienheureux martyrs, nous ne saurions les dire avec exactitude, et il n'est pas possible de les comprendre dans un écrit. 5. L'adversaire (17) est tombé sur nous de toute sa force, prélude des violences qui signaleront impunément sa venue (18) : il a eu recours à tout pour habituer ses ministres, pour les exercer contre les serviteurs de Dieu. Nous nous sommes vu exclure des maisons privées (19), des bains, de la place publique ; bien plus, défense générale fut faite à quiconque d'entre nous de se montrer en quelque lieu que ce fût. 6. Mais, pour conduire, notre armée, nous avions la grâce de Dieu qui sauva les faibles, qui rangea en face [de l'ennemi] des hommes, solides colonnes, capables par leur fermeté d'attirer sur eux toute la fougue du méchant, qui marchèrent à sa rencontre, bravant toute espèce d'opprobres et de peines, et qui, comptant pour peu de chose la plupart de ces misères, coururent au Christ, et montrèrent que les souffrances du temps présent ne sont rien au prix de la gloire qui se doit révéler en nous. 7. D'abord, ils ont supporté généreusement tout le tas d'outrages dont on peut être accablé par un peuple ameuté ; d'être hués, frappés, traînés, mis en pièces, assaillis à coups de pierres, emprisonnés; traités en un mot comme une populace sauvage traite d'habitude ceux gu'elle hait, et ceux qui lui font la guerre. 8. Amenés sur la place publique par le tribun des soldats, par les autorités civiles (20), interrogés devant toute la populace, ils avouent, ils sont enfermés dans un cachot jusqu'à l'arrivée du gouverneur (21). 9. Ils sont ensuite amenés devant le gouverneur qui use envers nous de toute sorte de cruauté : alors Vettius Epagathus, un de nos frères, coeur plein de charité envers Dieu et envers le prochain, qui s'était fait un genre de vie si sévère que, malgré sa jeunesse, on lui rendait le même témoignage qu'à Zacharie déjà vieux (22) ; qui avait marché dans tous les commandements et les justes préceptes du Seigneur, sans reproche, et toujours au service du prochain sans hésitation, rempli du zèle de Dieu, et tout enflammé de son esprit, cette âme si grande ne supporta pas une si brutale façon de procéder contre nous ; son indignation fut extrême : il demanda à être entendu comme défenseur de ses frères et soutint qu'il n'y avait en nous ni athéisme ni impiété. 10. Ceux qui entouraient le tribunal vociféraient contre lui, car il était fort connu, et le gouverneur, ne tolérant pas la requête si juste qu'il présentait, lui demanda seulement s'il était chrétien. Sur l'aveu qu'il en fit d'une voix éclatante, il fut pris lui-même pour être enrôlé parmi les martyrs, ayant gagné le titre d'avocat des Chrétiens, mais. ayant en lui-même l'avocat [par excellence], l'Esprit, plus que ne l'avait eu Zacharie, qu'il montra dans la plénitude de sa charité, trouvant tout simple d'exposer même sa vie pour la défense de ses frères. Car il fut un véritable disciple du Christ; suivant l'agneau partout où l'appelait ce doux guide. 11. Dès lors les autres furent aussi marqués et choisis (23), et ceux-là devinrent au grand jour et d'un bel élan les premiers martyrs qui de tout coeur firent leur profession de foi. On en vit d'autres aussi qui ne se trouvèrent pas prêts, pas aguerris, mais encore faibles et ne pouvant suffire à l'effort d'un grand combat. Ils furent au nombre de dix environ ceux qui avortèrent ainsi, et ils nous causèrent un grand chagrin, une immense douleur ; car ils rompirent l'élan généreux des autres qui, n'avaient pas encore été pris, et qui, bien qu'avec toute sorte de peines, assistaient les martyrs sans les quitter jamais. 12. Alors certes nous fûmes grandement consternés, dans l'incertitude de la confession, non pas que nous eussions peur des tourments qu'on nous infligeait, mais en considérant la fin, et redoutant quelques chutes. 13. On en prenait bien chaque jour de très dignes pour remplir le nombre de ceux [qui étaient tombés], et l'on ramassa ainsi les plus actifs des deux églises; ceux qui avaient le plus fait pour les établir. 14 . Mais on prenait aussi des Gentils, serviteurs de nos frères, parce que le gouverneur avait ordonné par un acte public de nous rechercher tous. [Ces malheureux], au milieu des embûches de Satan, craignant les tourments qu'ils voyaient souffrir aux saints, mentirent contre nous, à l’instigation des soldats, et nous imputèrent des repas de Thyeste, des unions comme celle d'Oedipe, et toutes les abominations qu'il ne nous est permis ni de penser ni de dire, ni même de croire, à supposer que jamais rien de tel se soit passé parmi les hommes. 15. Et cela , se dit partout, et partout on devint si féroce à notre égard que ceux qui, auparavant, par des raisons de parenté, nous montraient de la modération, étaient alors dans une grande exaspération et frémissaient de rage contre nous. Et ainsi s'accomplissait cette parole de Notre Seigneur : « Le temps viendra où quiconque vous tuera croira servir Dieu. » .16. Depuis lors tout récit est au-dessous des tourments qu'endurèrent nos saints martyrs, Satan se faisant un point d'honneur de leur entendre dire quelque blasphème. 17. Portée à son comble, toute la colère de la foule, du gouverneur et des soldats se déchargea sur le diacre Sanctus, de Vienne, et sur Maturus, simple néophyte (24), mais généreux champion, sur Altalos, natif de Pergame, qui fut toujours pour ceux d'ici une colonne, une solide assise, sur Blandine par qui le Christ fit bien voir que ce les hommes regardent : comme vil, laid, méprisable, est devant Dieu jugé digne d'une grande gloire, à cause de l'amour dont il est l'objet, amour qui se montre dans une réelle puissance et ne s'enorgueillit pas d'une vaine figure. 18. Nous avions tous grand'peur, et surtout sa maîtresse selon la chair, qui était, elle-aussi, parmi les martyrs une vaillante au combat, était battue de la crainte que Blandine ne pût, à cause de la faiblesse de son, corps, faire hautement sa confession. - Mais Blandine fut remplie d'une telle puissance que ceux-là se trouvèrent fatigués, épuisés, qui, pour la tourmenter en toutes façons, s'étaient relayés du matin jusqu'au soir : ils confessaient eux-mêmes qu'ils étaient vaincus, ne sachant plus que lui faire ; ils s'étonnaient de cette persistance du souffle de la vie dans un corps tout disloqué, transpercé ; ils attestaient qu'une seule de ces tortures était suffisante pour en arracher l'âme, sans tant et de si violents supplices. 19. Mais la bienheureuse, comme un généreux athlète, rajeunissait à confesser sa foi ; et c'était pour elle un moyen de se reprendre, de se reposer, de ne pas sentir la douleur que, de dire :
« Je suis chrétienne, et parmi nous il ne se fait rien de mal. » 20. Sanctus, lui aussi, avec une extrême patience , une vaillance plus qu’humaine, supporta tous les outrages des hommes : les impies espéraient que, dans la durée et la grandeur des épreuves, ils entendraient de sa bouche quelque parole contre son devoir ; mais il fit face à l'ennemi avec tant de constance qu'il ne dit ni son nom, ni le nom de son peuple, ni le nom de la ville d'où il était, ni s'il était libre ou esclave. À toutes les questions il répondait en langue romaine : « Je suis chrétien. » C'est là ce qu'au lieu de son nom, de sa ville, de sa famille, de tout, il déclarait sans cesse, et les païens n'entendirent pas une autre parole de lui. 21. De là contre lui une lutte passionnée, opiniâtre, du gouverneur et des questionnaires : ne sachant plus que lui faire, ils finirent par lui appliquer des lames de cuivre chauffées à blanc sur les parties les plus délicates du corps. 22. Et ces parties étaient brûlées ; mais lui, il demeurait toujours, sans plier, sans céder, inébranlable dans sa confession : d'une source céleste, du flanc du Christ sortait l'eau de la vie dont il était arrosé et fortifié. 23. Son pauvre corps témoignait bien de ce qui s'était passé : ce n'était que plaie et meurtrissure, une masse contactée, ayant perdu au dehors toute forme humaine. Mais le Christ, souffrant en lui, accomplit les actions les plus glorieuses, en réduisant l'adversaire à l'impuissance, et en montrant par un exemple, en vue de pareilles scènes dans. l'avenir, qu'il n'y a ni crainte où est l'amour du Père, ni douleur où est la gloire du Christ. Les impies, quelques jours après, torturèrent de nouveau le martyr : ils pensaient que si les membres étant .encore enflés et enflammés, ils lui infligeaient les mêmes supplices, ils auraient le dessus, dans un moment où le seul toucher de la main lui était intolérable, ou bien que sa mort dans ces épreuves épouvanterait les autres. Non seulement il n'arriva par rapport à lui rien de pareil, mais, contre l'attente de tout le monde, il releva la tête, son pauvre corps se redressa au milieu des tortures qui suivirent ; il reprit sa figure première et l’usage de ses membres. Et ce ne fut pas pour lui un supplice ce fut une guérison, par la grâce du Christ, que cette seconde torture. 25. Une certaine Bibliade était au nombre des renégats : le diable croyait l'avoir déjà dévorée : il voulut trouver dans un blasphème sa condamnation; il la mena au supplice, la pressant, toute frêle déjà, comme elle était, et sans courage, de parler de nous comme de gens sans dieu. 26. Mais les tortures mirent fin à son ivresse, et elle se réveilla pour ainsi dire d'un profond sommeil, et ces peines d'un moment lui rappelèrent les éternels supplices de la géhenne. Prenant à partie les blasphémateurs, elle leur dit : « Comment ces -gens-là mangeraient-ils des enfants, eux à qui. il n'est pas permis de manger du sang des bêtes? » Et depuis, elle confessa qu'elle était chrétienne; et elle fut enrôlée parmi les Martyrs. 27. Ainsi les instruments d'une cruauté tyrannique, le Christ les rendait impuissants par la constance des bienheureux. Le diable alors imagina d'autres machines : la réclusion dans des cachots ténébreux, insupportables, l'emprisonnement des pieds dans des ceps, en les distendant jusqu'au cinquième trou (25), et toutes les autres indignités dont des-valets [de prison] en colère et remplis de l'esprit du diable disposent d'ordinaire pour tourmenter les détenus. Aussi pour la plupart furent-ils asphyxiés dans les cachots, ceux que le Seigneur voulut faire sortir ainsi [du monde] pour manifester sa gloire. 28. Ceux qui avaient été soumis à des épreuves si rudes que, malgré tous les soins, ils ne paraissaient plus pouvoir vivre, subsistaient pourtant dans les cachots, privés de tout ;secours humain; mais fortifiés par le Seigneur, le corps et l'âme raffermis, exhortant les autres et les consolant. Au contraire, les novices, récemment arrêtés, dont le corps n'avait pas encore été en butte à ces violences, ne pouvaient supporter le poids de la réclusion, et en mouraient. 29. Le bienheureux Pothin à qui était confié lé ministère de l'épiscopat à Lugdunum, qui était âgé de plus de quatre-vingt-dix ans, était tout faible de corps, et, en raison de cette faiblesse corporelle, faiblesse du dehors, respirait à peine ; mais le souffle d'un coeur vaillant lui donnait une force nouvelle, grâce à la passion du martyre qu'il portait dans ce coeur. Il fut traîné, lui aussi, au tribunal. Son corps était miné par la vieillesse et la maladie, mais son âme s'y maintenait pour que par elle triomphât le Christ. 30. Porté par les soldats vers le tribunal où l'accompagnaient les autorités de la ville et toute la multitude qui poussait des cris de toute sorte, comme s'il était lui-même le Seigneur, il donna [de sa foi] un beau témoignage. 31. Le gouverneur lui posa la question : « Quel est le dieu des chrétiens? » - « Tu le connaîtras, dit-il, si tu en es digne. » Dès lors on le traîna sans ménagement ; on lui fit endurer mille coups, ceux qui étaient près de lui l'outrageant de toutes manières, avec les mains, avec les pieds, sans aucun respect pour son âge, ceux qui étaient loin lui lançant chacun ce qu'il avait sous la main : tous auraient cru grandement forfaire et se montrer impies, s'ils avaient manqué d'insolence envers lui. Car ils pensaient venger ainsi leur dieux. Il fut jeté, respirant à peine, dans le cachot, et deux jours après, il expira. 32. Alors s'affirma dans sa grandeur la loi distributive de Dieu; alors se montra aussi l'incommensurable miséricorde de Jésus par un effet bien rare entre des frères, mais non étranger à l'art du Christ. 33. Ceux qui, arrêtés une première fois, l'avaient renié, étaient emprisonnés eux-mêmes et avaient leur part de misères. Il ne leur revenait en ce moment aucun profit de leur apostasie. Ceux qui confessaient ce qu'ils étaient étaient enfermés comme chrétiens, sans qu'aucune autre accusation fût portée contre eux ; les premiers étaient détenus comme des homicides et des scélérats, et punis deux fois plus que les autres. 34. Les fidèles trouvaient un soulagement dans la joie du martyre, dans l'espérance de ce qui leur était promis, dans l'amour du Christ, dans l'esprit venant du Père. Pour les renégats, au contraire, leur conscience était un grand châtiment, et rien qu'à les voir quand ils passaient, on remarquait la différence entre eux et les autres. 35. Les uns s'avançaient d'un air joyeux (26) portant sur leur visage un mélange de gloire et de grâce, si bien que les chaînes mêmes leur faisaient une digne parure, comme à une jeune épouse richement parée, les franges d'or et les broderies. Ils exhalaient la bonne odeur du Christ, et quelques-uns croyaient y reconnaître quelque parfum mondain. Les autres marchaient la tête basse, abattus, honteux, remplis de toute indignité, et de plus, insultés par les païens comme des êtres ignobles et lâches; portant avec eux l'accusation d'homicide, et ayant perdu leur titre honorable, glorieux, vivifiant [de chrétiens]. Le reste, à cette vue, était singulièrement raffermi, et ceux qu'on arrêtait confessaient [leur foi] sans balancer, sans avoir même la pensée d'un calcul diabolique. » 36. À quelques lignes d'intervalle, la lettre ajoute : « Désormais ce fut sous les formes les plus diverses du martyre qu'ils sortirent de la vie. De différentes couleurs, de toutes sortes de fleurs ils tressèrent une couronne unique pour l'offrir au Père. Il fallait bien que de généreux athlètes qui avaient affronté une lutte aux incidents divers, et remporté une grande victoire, reçussent la grande couronne de l'immortalité. 37. Ainsi Maturus, Sanctus, Blandine et Attalos furent menés aux bêtes, en place publique, pour servir de commun spectacle à l'inhumanité des gentils, et un jour fut donné tout exprès à cause de nos frères pour un combat de bêtes (27). 38. Maturus et Sanctus passèrent de nouveau dans l'amphithéâtre par tous les supplices, comme s'ils n'eussent rien du tout souffert, ou plutôt comme des athlètes qui maintes fois déjà ont mis hors de l'arène l'adversaire que leur avait donné le sort, et luttant enfin pour la couronne même, ils supportèrent de nouveau le passage à travers les coups de fouet, selon l'usage de ces lieux, les morsures des bêtes qui les traînaient; et toutes les barbaries qu'un peuple en fureur, qui d'un côté, qui de l'autre, à grands cris demandait, ordonnait ; et après toutes ces horreurs, la chaise de fer sur laquelle les corps en rôtissant enivraient ce peuple d'une fumée de graisse brûlée. 39. Et ce n'était pas pour en finir ils n'en devenaient que plus furieux, voulant vaincre la constance de leurs victimes. Mais on n'entendait de la bouche de Sanctus d'autre parole que celle que, dès le commencement, il avait l'habitude de prononcer, et par laquelle il confessait sa foi. 40. Comme, durant ces grandes luttes [de nos frères], le souffle de la vie leur demeurait encore longtemps, ils furent enfin immolés ce jour-là; et au lieu de toute la variété des combats de gladiateurs, ils furent donnés en spectacle au monde. 41. Blandine, suspendue à un poteau, était offerte en pâture aux bêtes qu'on lançait contre elle. Et comme elle était. là sous les regards, suspendue en forme de croix, elle inspirait par l'intensité de sa prière un grand courage aux combattants. Dans ce combat, ils contemplaient même avec les yeux du dehors, sous les traits de leur soeur, celui qui avait été. crucifié pour eux, pour persuader à ses fidèles que quiconque souffre pour la gloire du Christ est admis pour toujours dans la société du Dieu vivant. 42. Aucune des bêtes ne l'ayant alors touchée, elle fut enlevée de son poteau et remise dans la prison : elle était réservée pour un autre combat, afin qu'après plusieurs victoires en ces nombreux exercices elle rendît irrévocable la condamnation du tortueux serpent, et poussât en avant ses frères, elle, petite par elle-même et faible et bien méprisée, mais qui revêtue [de la force] du Christ, le grand, l'invincible athlète, avait maintes fois jeté hors de l'arène l'adversaire que lui avait donné le sort, et s'était couronnée en ces luttes de la couronne de l'immortalité. - 43. Attalos aussi était demandé à grands cris par la foule, car il était très connu. Il s'avança, lutteur bien préparé, fort du témoignage de sa conscience car dans les rangs du Christ il s'était sincèrement exercé et avait toujours été parmi nous un témoin de la vérité. 44. On le promena autour de l'amphithéâtre précédé d'une tablette sur laquelle était écrit en langue romaine : « Voici Attalos le chrétien ; » et le peuple était exubérant de haine contre lui. Mais le gouverneur, ayant appris qu'il était romain, ordonna de le remettre avec les autres qui étaient dans les cachots; il écrivit à César, sur cette affaire et attendit sa réponse. 45. Le temps qui s'écoula dans l'intervalle ne fut pas pour les Chrétiens, sans action et sans fruit. Mais par leur constance se manifesta l'incommensurable miséricorde du Christ; par les vivants furent revivifiés les morts, et les martyrs communiquèrent la grâce aux non martyrs, et ce fut une grande joie pour la Vierge mère (28) de recevoir vivants [dans son sein] ceux qui comme des avortons en étaient sortis morts. 46. Par le soin de ces martyrs, la plupart des renégats rentrèrent dans le sein maternel, y furent de nouveau conçus, y retrouvèrent la chaleur vitale et apprirent à confesser [leur foi] ; vivants dès lors et réconfortés,- car ce Dieu qui ne veut pas la mort du pécheur, mais par sa bonté l'invite au repentir, les attirait doucement, ils marchèrent vers le tribunal pour être interrogés de nouveau par le gouverneur. 47. César avait répondu qu'on les fît mourir sous le bâton et qu'on relâchât ceux qui nieraient. En conséquence, au moment où l'on commençait de s'assembler pour la solennité qui attire ici un grand concours de tous les peuples [du pays], le gouverneur fit amener à son tribunal les bienheureux [martyrs], qu'il produisit, comme sur un théâtre, pompeusement aux yeux de la foule. Et c'est ainsi qu'il les interrogea de nouveau, et tous ceux qui paraissaient avoir le droit de cité romaine, il leur fit trancher la tête ; les autres, il les envoya aux bêtes. 48. Le Christ fut grandement glorifié à l'occasion de ceux qui, l'ayant auparavant renié, le confessèrent alors contre l'espérance des païens. On les avait interrogés séparément, avec l'intention de les relâcher tout de suite, mais comme ils confessaient [leur foi], on les adjoignit au groupe des martyrs. Restèrent en dehors ceux en qui il n'y avait jamais eu aucune trace de foi, aucun sentiment de ce qu'est la robe nuptiale, aucune idée de la crainte de Dieu, qui, en retournant sur leurs pas, diffamaient la [vraie] voie, en un mot les fils de perdition. 49. Tous les autres furent réunis à l'Église. Pendant qu'on les questionnait, il y avait un certain Alexandre, Phryge (Phrygien) de nation, médecin de profession, depuis longues années établi dans les Gallies, connu à peu près de tous par son amour pour Dieu et la hardiesse de sa parole, car il n'était pas sans avoir part, lui aussi, à la grâce (au charisme) apostolique. Debout tout près du tribunal, et par des signes de tête exhortant nos frères à confesser, il paraissait à ceux qui entouraient le tribunal être dans les douleurs de l'enfantement. 50. La foule révoltée de ce que ceux qui auparavant avaient renié, confessaient de nouveau, cria contre Alexandre qu'elle accusait d'être la cause de ce changement. Le gouverneur, à l'instant même (29), lui demande qui il est ; il répond qu'il est chrétien, et le magistrat, en colère, le condamne aux bêtes. Le jour suivant, il entra [dans l'arène], et Attalos était avec lui. Car le gouverneur, voulant être agréable à la foule, lui avait rendu Attalos pour le livrer aux bêtes. 51 . Ils passèrent dans l'amphithéâtre par tous les instruments inventés pour les supplices, et, après avoir soutenu le plus grand combat, ils furent, eux aussi, à la fin immolés, Alexandre sans pousser un gémissement, sans dire un seul mot, mais s'entretenant dans son coeur avec Dieu. 52. Attalos fut mis sur la chaise de fer. De son corps brûlé de tous côtés s'exhalait une grasse fumée ; il dit alors à la multitude en langue romaine. : « Voilà qui est bien manger des hommes, que de faire ce que vous faites ; mais nous, nous ne mangeons pas des hommes, nous ne faisons rien de mal. » On lui. demanda quel nom a Dieu, il répondit : « Dieu n'a pas de nom comme un homme. ». 53. Après tous les autres, le dernier jour de ces monomachies (30), fut de nouveau introduite Blandine avec Ponticus, jeune garçon d'environ quinze ans, lesquels étaient amenés chaque jour pour avoir le spectacle du supplice des autres, et on les pressait de jurer par les idoles. Mais leur inébranlable constance et leurs dédains exaspérèrent tellement la multitude qu'elle n'eut plus ni pitié pour l'âge d'un enfant, ni respect pour une faible femme. 54. On les exposa à toutes les horreurs ; on leur fit parcourir tout le cercle des supplices, en les pressant, à chaque épreuve, de jurer, mais sans pouvoir y réussir. Exhorté par sa soeur; tant et si bien que le peuple voyait clairement que c'était par elle qu'il était poussé et affermi; Ponticus, après avoir supporté d'un coeur généreux tous les supplices, rendit l'âme. 55. La bienheureuse Blandine restait la dernière : comme une généreuse mère qui a poussé ses fils au combat, et après la victoire les a conduits au roi, parcourant à son tour toutes les étapes de la lutte après ses enfants, elle se hâte de les rejoindre; joyeuse et toute fière de sortir ainsi de ce monde, comme si elle eût été appelée à un festin nuptial et non pas jetée aux bêtes. 56. Après les fouets, après les bêtes, après la chaise brûlante, elle fut en dernier lieu jetée dans une nasse, jetée devant un taureau; et quand l'animal l'eut assez jetée en l'air, sans qu'elle sentît plus rien du mal qu'on lui faisait, grâce à ses espérances, grâce aux croyances qui la possédaient et à ses entretiens avec le Christ, elle fut, elle aussi, immolée, et les païens eux-mêmes avouaient que chez eux jamais femme n'avait si longtemps ni si rudement souffert. 57. Mais ce n'était pas encore assez pour rassasier leur rage et leur cruauté envers les saints. Des peuples féroces, barbares, l'esprit troublé par une bête féroce (31), ne pouvaient pas facilement s'apaiser; leur violence saisit une autre occasion, à elle propre, de se montrer : elle s'en prit aux corps des martyrs. 58. Ils n'eurent pas honte d'avoir été vaincus, parce que, ne sachant plus raisonner en hommes, leur colère, comme celle d'une bête farouche, ne fit que s'enflammer davantage : le gouverneur et le peuple montrant à l'envi contre nous une injuste haine, afin que la parole de l'Écriture s'accomplît : « Que l'ennemi de la loi méconnaisse encore plus la loi ; que le juste soit encore justifié. » 59. Et en effet ceux qui étaient morts asphyxiés dans les cachots, on jeta leurs corps aux chiens, en les gardant soigneusement nuit et jour de peur qu'aucun de nous ne leur rendît les derniers devoirs ; et alors aussi on mit dehors ce que le feu et les bêtes avaient laissé : membres déchirés ou carbonisés, têtes coupées, troncs mutilés, tous ces débris, également sans sépulture, furent gardés par des soldats qui veillèrent sur eux pendant plusieurs jours. 60. Et parmi les païens, les uns frémissaient et grinçaient des dents, cherchant quelque vengeance plus extraordinaire à tirer des martyrs ; d'autres riaient, se moquaient de nous, tout en glorifiant leurs idoles et en leur attribuant le châtiment des chrétiens (32). Les plus modérés, ceux qui paraissaient dans une certaine mesure avoir de la sympathie pour nous, disaient souvent en manière de reproches : « Où donc est leur Dieu? A quoi leur a servi cette religion qu'ils ont préférée à leur vie ? » 61. Et voilà, du côté des païens, la variété dé leurs sentiments.'Quant à nous, nous étions dans une grande douleur de ne pouvoir cacher, en terre les corps [des saints] : ni la nuit ne nous aidait, ni l'argent ne pouvait gagner nos ennemis, ni nos prières les fléchir ; de toute façon ils faisaient bonne garde, comme si ce leur eût été un grand avantage que ces restes n'obtinssent pas une sépulture. » 62. Après quelques autres détails, la lettre dit : « Les corps des martyrs de toutes manières ainsi exposés pour l'exemple et laissés en plein air pendant six jours, puis brûlés et réduits en cendres, furent par les impies balayés dans le Rhôdan, qui coulait près de là; pour que pas un reste ne s'en vît plus sur la terre. 63. Et ils agissaient de la sorte comme s'ils avaient pu vaincre Dieu et ôter aux chrétiens le moyen de renaître, « afin, disaient-ils, que ces malheureux n'aient plus l'espérance de la résurrection, confiance par laquelle ils introduisent chez nous cette religion, étrange; nouvelle, et méprisent les plus affreux tourments, toujours prêts à marcher avec joie à la mort. Voyons donc s'ils ressusciteront et si leur Dieu pourra les secourir et les tirer de nos mains. »

III, 1. Le même écrit des martyrs dont nous avons parlé contient une autre histoire mémorable, que rien ne saurait m'empêcher de porter à la connaissance de ceux entre les mains de qui tombera ce livre. La voici : 2. Alcibiadès, un de ces martyrs, menait une vie tout à fait misérable : il ne prenait auparavant aucun autre aliment que du pain et de l'eau, et il essayait de conserver ce régime, dans la prison. Attalos, après le premier combat qu'il avait mené à bonne fin dans l'amphithéâtre, apprit par une révélation qu'Alcibiadès ne faisait pas bien de ne point user des choses créées par Dieu et de laisser après lui aux autres, un type de scandale. 3. Alcibiadès se laissa persuader, il prit librement de toutes les nourritures, en rendant grâce à Dieu, car les détenus n'étaient pas sans être visités de la grâce de Dieu, et l'Esprit saint était leur conseiller. Mais tenons-nous-en là sur ce point. 4. Montanus, Alcibiadès et Théodotos commençaient alors d'être considérés par plusieurs comme des prophètes. Et, d'ailleurs, plusieurs autres faits incroyables de la grâce de Dieu, accomplis encore en ce temps-là dans différentes églises, donnaient à plusieurs la ferme conviction que ces hommes avaient le don de prophétie : une discussion s'éleva par rapport à ceux que j'ai désignés : ceux de nos frères qui étaient en Gallie joignirent [à leur écrit] leur jugement particulier sur ce sujet, jugement prudent, très orthodoxe, et ils produisirent différentes lettres que les fidèles consacrés chez eux par le martyre avaient écrites, étant encore dans les fers, pour leurs frères d'Asie et de Phrygie, mais surtout pour Eleuthère, alors évêque de Rome, et par lesquelles ils se faisaient ambassadeurs de la paix entre les églises.

IV. 1 . Les mêmes martyrs mirent aussi en rapport avec l'évêque de Rome, ci-dessus désigné, Irénée, alors déjà prêtre dé la paraecia (33) de Lugdunum, rendant à ce vaillant homme de nombreux témoignages qui se montrent assez dans les termes dont ils se servent et que voici: 2. « Nous souhaitons que tu te réjouisses en Dieu pour toutes choses et toujours, père Eleuthère. Cette, lettre, nous avons invité? notre frère et compagnon Irénée à te la porter, et nous te prions de l'avoir en recommandation comme un zélateur du testament du Christ. Si nous savions que le rang d'un homme peut lui constituer un droit, comme il est prêtre de l'Église, nous te l'aurions à ce titre recommandé tout d'abord. 3. Faut-il énumérer tous les martyrs dont l'écrit ci-dessus indigné contient l'énumération, les uns consacrés par le coup qui leur trancha la tête, les autres jetés en pâture aux bêtes, ceux encore qui ont trouvé dans les cachots leur dernier sommeil et, ceux des confesseurs qui survivent encore? Celui à qui il plaira [de les connaître] le pourra aisément et de la manière la plus, complète, en prenant en main l'écrit qui, comme je l'ai dit, a été par nous inséré tel quel dans notre Recueil des Martyres. Voilà ce qui s'est passé sous Antonin (34).

V.8. Pothin, après une vie de quatre-vingt-dix ans entiers, fut consacré par le martyre avec ceux qui souffrirent en Gallie, et Irénée prit en sa place, à Lugdunum, la surveillance (l'épiscopat) de cette paraecia que Pothin avait gouvernée. Or, nous savons que ce dernier avait été dans son jeune âge un des auditeurs de Polycarpe. 

XVI. 1. Récemment étant à Ancyre, en Galatie, je trouvai l'église du Pont mise toute en rumeur, non par cette nouvelle prophétie, comme ils disent, mais bien plutôt, comme nous le montrerons, par cette fausse prophétie (35); alors, autant que je le pus avec l'aide du Seigneur, je discourus pendant plusieurs jours dans l'église sur ces sectaires et sur chacune des raisons qu'ils mettent en avant. Et je fis si bien que l'église en fut toute réjouie et affermie dans la vérité, nos adversaires pour le moment refoulés et les ennemis de Dieu bien affligés. 5. Les prêtres (36) me prièrent de leur laisser une sorte de mémoire de ce qui avait été dit contre les adversaires de la vérité, en présence de mon collègue le prêtre . Zoticos d'Otrus (37); je n'en fis rien; mais je leur promis de l'écrire ici, si le Seigneur le permettait, et de le leur envoyer bientôt.... »

XXIII. 3. On a encore .aujourd'hui la lettre des paraecies (38) (églises) dans la Gallie dont Irénée était évêque... (2. Il s'agissait de la fête de Pâques : il fut interdit de célébrer un autre jour que le dimanche le mystère de la résurrection de Notre Seigneur, et le jeune pascal ne dut prendre fin que ce jour-là.)

XXIV, 11. De ce nombre fut Irénée, qui, au nom des frères qu'il avait sous sa conduite en Gallie, écrivit à Victor; soutenant bien, il est vrai, la nécessité de célébrer seulement le jour du Seigneur le mystère de la résurrection du Seigneur, mais conseillant avec respect au pontife de ne pas retrancher [de la communion] des églises entières de Dieu, parce qu'elles gardaient la tradition d'une ancienne coutume ; à cet avis, il en joignit plusieurs autres...

Discours X.

V, 9. « Il m'a paru bon (39) que Caecilianus (40) en personne, avec dix des évêques qui pensent redresser ses erreurs, avec dix autres encore dont il croira le témoignage nécessaire à sa cause, s'en aille à Rome par mer sans différer, afin qu'en votre présence, en présence aussi de Rétécius, de Maternus et de Marinus, vos collègues, à qui j'ai ordonné de se rendre en diligence à Rome pour cet objet, il puisse être entendu dans la mesure où vous aurez reconnu que cela s'accorde avec notre très auguste loi (41). »

21. - Une première fois déjà, voyant que quelques-uns, d'un sens mauvais et tout perverti, avaient commencé d se mettre à l'écart au sujet de la sainte religion, de la céleste puissance (42), et de la secte catholique, et voulant couper court à leurs disputes, j'avais donné à l'affaire cette forme quelques évêques avaient été envoyés de la Gallie; on avait appelé aussi de l'Afrique ceux qui, dans des camps opposés, se combattaient à outrance, sans relâche, et là, en présence de l'évêque de Rome, cette querelle, qui paraissait avoir été excitée, aurait pu, grâce à la présence des adversaires et à la suite d'un examen attentif, trouver un juste accommodement. 22. Mais attendu que, comme il arrive, quelques-uns, oublieux de leur propre salut et du respect qui est dû à la très sainte Église, ne cessent pas de prolonger encore aujourd'hui leurs inimitiés personnelles c'est devenu un devoir pour moi de pourvoir à ce que cette querelle, qui, après le jugement déjà porté, aurait dû cesser par un accord volontaire, puisse aujourd'hui enfin, grâce à des juges nombreux, avoir un terme. 23. En conséquence, ayant ordonné à un très grand nombre d'évêques de venir de cent lieux différents et de se réunir, aux calendes d'Auguste, dans la ville d'Arelatè, nous avons cru devoir t'écrire aussi pour que tu prennes une voiture publique que te livrera le très illustre Latronianus, correcteur de la Sicélie, que tu t'adjoignes deux ministres du second siège à ton choix, que tu emmènes avec toi trois valets, pour votre service durant le voyage, et que tu arrives a ainsi au lieu susdit le jour indiqué. »

DU MÊME AUTEUR,

VIE DU BIENHEUREUX ROI CONSTANTIN (43).

Discours I.

VIII. Après avoir muni son armée des préceptes bienfaisants et sages de la religion, il alla au pays des Brettans et chez les peuples qui habitent l'Océan lui-même, dont les bornes sont marquées par le soleil couchant.

XXV. Lorsqu'il fut bien assis dans la royauté, il porta d'abord son attention sur l'héritage paternel, examina avec des sentiments d'humanité, parfaite tous les peuples auparavant gouvernés sous l'autorité de son père, et ces nations barbares, habitant les bords du Rhèn et de l'océan occidental, qui osaient s'insurger, il les soumit toutes et se donna la tâche d'adoucir ces natures inapprivoisables.... Quand ces choses furent mises en l'état qu'il voulait, ayant toujours devant les yeux parmi les contrées de la terre celles qui étaient encore de son héritage, il passa, en attendant [la suite], chez les peuples, de la Brettanie, établis dans l'Océan même. Quand il les eut rattachés à l'Empire...

Discours IV.

L. Au commencement de son règne, les Brettans qui habitent l'Océan au soleil couchant se rangèrent les premiers [sous ses lois] (44)...

DU MÊME AUTEUR.

PRÉPARATION ÉVANGÉLIQUE (45).

Livre IV.

XVI, 18. « On dit que les anciens [Romains] offraient à Cronos des sacrifices comme il s'en fit à Carchédon tant que subsista cette ville, comme il s'en fait encore en ce temps-ci chez les Celtes et chez quelques autres peuples de l'Occident qui immolent des hommes... »

Livre V.

XVII, 10 . « Démétrios (46) dit que, parmi les îles situées autour de la Brettanie, il en est plusieurs qui sont désertes, éparses; et que quelques-unes d'entre elles tirent leurs noms de démons ou de héros ; que, naviguant dans ses parages, envoyé par le roi (l'empereur) pour savoir et pour voir, il aborda dans la plus voisine de ces îles désertes, qu'elle n'avait pas beaucoup d'habitants, que ces habitants étaient sacrés pour les Brettans et à l'abri de toute injure de leur part. 11. Qu'à son arrivée, une grande . perturbation venait de se faire dans l'air, avec des signes célestes nombreux, les vents soufflant avec fracas et là foudre tombant en plusieurs endroits ; puis que, le calme s'étant rétabli, les insulaires disaient qu'il y avait eu éclipse de quelque être supérieur. Car, ajoutaient-ils, de même qu'une lampe qu'on allume n'offre rien de fâcheux, qui, si on l'éteint, fait de la peineà maintes personnes; ainsi les grandes âmes dans tout leur éclat font du bien et ne font jamais de mal, mais qu'elles viennent à s'éteindre, à périr, souvent, comme aujourd'hui, elles nourrissent des vents et de la grêle ; souvent aussi elles empoisonnent l'air d'émanations pestilentielles. 12. Là, dit-il encore, il y a une île où est emprisonné Cronos, endormi et gardé par Briarée; le sommeil est le lien inventé pour le tenir ; il y a autour de lui nombre de démons (génies) qui sont ses valets et ses serviteurs. »

Livre VI.

X, 47. « Il y a beaucoup d'entre eux (les Magusaei) qui encore aujourd’hui demeurent en Médie, en Egypte, en Phrygie et en Galatie. »

27. Chez les Galls, les jeunes gens se prennent pour maris en toute liberté, et ne voient à cela aucun blâme, parce qu'il y a chez eux une loi qui le permet (47). Certes, il n'est pas possible que tous ceux qui, en Gallie, se livrent à ces excès impies, le sort les ait fait naître au moment où Phosphoros (Lucifer), avec Hermès se couche dans les maisons de Cronos et dans les limites d'Arès. 28. « En Brettanie, plusieurs hommes n'ont qu'une femme (48)... »

35. «... Dans chaque contrée dominent sur les hommes la loi et la coutume, à cause du libre arbitre dé l'homme : l'heure natale ne force pas les Galls à se marier entre hommes.... »

12. « Tous les Judaei (Juifs), qu'ils se trouvent en Syrie ou en Gallie ou en quelque lieu que ce soit, font la même chose (49). » 

OLYMPIODORE DE THÈBES (50).

DISCOURS HISTORIQUES (51).

12. (0). Constantin, élevé à la tyrannie, envoie une ambassade à Honorius pour se justifier : c'est malgré lui, c'est contraint par ses soldats qu'il a pris le pouvoir; il demande donc sa grâce, mais il réclame aussi une part de la royauté. Le roi (52), au milieu des difficultés qui le pressent, admet pour le moment ce partage de la royauté. Constantin se trouvait avoir été proclamé dans les Brettanies. et porté au pouvoir en ces pays-là par une insurrection militaire. Et, en effet, dans les Brettanies, avant le VIIe consulat d'Honorius (53) les soldats insurgés avaient proclamé empereur un certain Marcus, lequel ayant été tué par eux, Gratianus fut mis à sa place. Mais, au bout de quatre mois, dégoûtés. aussi de ce dernier, ils l'égorgent et Constantin alors est porté au rang suprême avec le nom d'empereur. Ayant promu généraux Justin et Néovigaste, il quitte les Brettanies et passe avec les siens à Bonônia (54), c'est le nom d'une ville maritime, la première qu'on trouve sur ces limites des Gallies; - il y séjourne, et, s'étant approprié tous les soldats galls et akytans, il s'empare de toutes les parties de la Galatie jusqu'aux Alpes, qui sont entre l'Italie et la Galatie.
16. Le tyran Constantin et Constant, son fils, qui avait été élu d'abord caesar, puis roi, sont défaits tous les deux et mis en fuite. Gérontius, qui commandait une armée, se prête volontiers à faire la paix avec les barbares ; il avait au nombre de ses domestiques un fils à lui nommé Maxime, il le proclame roi (55); puis, se mettant à la poursuite de Constant, il réussit à le tuer; enfin, poursuivant aussi Constantin, le père de Constant, il le suit pied à pied. Au moment où cela se passait, Constantius et Ulfilas étaient envoyés par Honorius contre Constantin. Ayant atteint Arèlatos, où Constantin faisait son séjour avec Julianus son fils, ils assiègent cette ville. Constantin se réfugie dans un oratoire et il est ordonné prêtre, on lui avait promis la vie sauve ; les portes de la ville sont ouvertes aux assiégeants, et Constantin est envoyé avec son fils à Honorius. Ce prince, qui lui gardait rancune à cause de ses parents, que Constantin se trouvait avoir fait périr, donna l'ordre, au mépris de la foi jurée, de les faire périr à trente milles en deçà de Ravenne. Gérontius, à l'approche d’Ulfilas et de Constantius, s'enfuit ; il est arrêté, et pour s'être montré dur envers les soldats qu'il commandait, il est en butte à leur mauvais vouloir. Et, en effet, ils mirent le feu à sa maison. Il combattit vaillamment, n'ayant contre ces insurgés, pour aide, qu'un seul homme, Alain de nation, qui était au nombre de ses esclaves. Enfin, il tue, selon leur désir, cet Alain et sa femme, et s'égorge lui-même. Maxime, son fils, informé de ces événements, s'enfuit chez les barbares que protègent dés traités.
17. À Mundiacum, ville, de la deuxième Germanie, Jovinus, grâce aux intrigues de l'Alain Gôar et de Guntiarius, qui tenait l'emploi de phylarque (56) des Burguntions, fut proclamé tyran. Attalus, conseille à Adaülf de se joindre à lui, et Adaülf se joint à Jovinus avec tout son monde. Mais ce dernier s'inquiète de la présence d'Adaülf, et reproche à mots couverts son arrivée à Attalus aux conseils de qui elle était due. Sarus devait aussi venir se joindre à Jovinus, mais Adaülf l'apprend ; avec dix mille soldats qu'il a rassemblés, il court à la rencontre de Sarus qui n'avait avec lui que dix-huit ou vingt hommes, et qui, malgré les prodiges d'une valeur héroïque, fut pris vivant, non sans peine, à l'aide de sacs (57), et plus tard mis à mort...
19. Jovinus, ayant, malgré l'avis contraire d'Adàülf, nommé roi son frère Sébastianus, encourut la haine de son allié. Aussi Adaülf envoie-t-il à Honorius des ambassadeurs pour promettre à ce prince de lui donner la tête des tyrans et la paix. L'ambassade de retour et les serments échangés, la tête, de Sébastianus est envoyée au roi (à l'empereur) ; Jovinus; assiégé par Adaülf, se livre lui-même; il est aussi envoyé au roi, et l'éparque Dardanus prend sur lui de le faire mourir. 
20. Adaülf, à qui l'on réclamait Placidie, réclamait de son côté les vivres qui avaient été garantis. Ceux qui les lui avaient promis étaient bien embarrassés pour les livrer.; ils n'en conviennent pas moins de les lui fournir, pourvu que Placidie leur soit remise. Le barbare faisait des réponses semblables, et cependant il s'approchait de la ville appelée Massalie, comptant bien la prendre par ruse. Mais alors il fut blessé, et c'est le très noble Bonifacius qui lui porta ce coup ; à grand'peine il échappa à la mort, et se retira dans ses tentes, laissant la ville le coeur content, qui prodiguait à Bonifacius louanges et bénédictions. 
21. Grâce au zèle et aux bons avis de Candidianus, s'accomplit le mariage d'Adaülf avec Placidie, au commencement de janvier (58), à Narbôn, dans la maison d'Ingénius, un des premiers citoyens de cette ville; Placidie assise dans l'atrium (59) orné à la manière romaine, et en costume royal, Adaülf s'assit près d'elle, vêtu, lui aussi, du manteau et des autres habits en usage chez les Romains. Entre autres présents, il offrit à sa fiancée cinquante beaux jeunes gens vêtus d'une robe de soie, et portant chacun dans leurs mains deux grands plateaux, chargés l'un d'or, l'autre de pierres de haut prix ou plutôt sans prix, dépouilles de Rome enlevées. par les Goths lors de la prise de cette ville. Puis on dit des épithalames, dont Attalus récitait les premiers vers et que continuaient Rusticius et Phoebadius ; et le mariage s'accomplit au milieu des jeux et de la joie, où se confondaient barbares et Romains.

ZOSIME.

HISTOIRE NOUVELLE (60).