V. DE CLICERIO ET NATALI SALONITANIS PRESULIBUS.

Ea tempestate Salona optimo statu pollebat, magna civium et extraneorum populositate florebat, persecutionis vero jam cessante procella, ecclesia suum paulatina, resumpsit vigorem. Multitude cleri, que ibi erat, ecclesiasticis cepit institutionibus informari, pluresque presales postbeatum Domnium seriatim successerunt. De aliquibus. prout scire potuimus, ad posterorum memoriam aliqua disseramus.

Tempore Leonis imperatoris, cum Antoninus tirannus fuisset imperator designatus, propter res infideliter gestas in palatio interemptus est, idem Leo Leonem juniorem, filium Nepotiani, copulata sibi quadam nepte sua in matrimonio loco Antemii apud Rauennam cesarem ordinavit. Hic ergo Leo regno potitus legitimo Clicerium quendam, strenuum virum, qui sibi ante illud tempus tiranniro more regnum imposuerat, caute ab imperio expellere voluit. Unde volens eum extra regni negotia quasi privatum manere, apud Salonam Dalmatie episcopum fieri fecit.

Temporibus vero Pelagii et Gregorii, egregii doctoris, Romanorum. pontificum, fuit quidam archiepiscopiis Salone, Natalis nomine, ejusdem indigena civitatis, qui cum multorum esset propinquorum potentia circumfultus. multum a pontifican honestate devius incedebat. Cum enim esset inops scientie, non lectioni erat deditus, sed epulis et cotidianis conviviis cum cognatis et amicis vacabat; et quod erat deterius, thesauros ecclesie et vasa ministerii dando suis contribulibus et complicibus sacrilega dilapidatione vastabat. Et erat eo tempore archidiaconus quidam Honoratos nomine, qui deum habens pre occulis, zelo nimio movebatur, dolens de sui presulis insolentia.

Hic quantum licebat, conabatur se opponere Natali archiepiscopo, maxime quia videbat bona ecclesie tam indecenter distrahi. Qua ex re archiepiscopus valde ipsum exosum habebat. Multas ergo machinationes et dolos contra archidiaconum cepit exquirere, ut eum ab archidiaconatus officio deicere posset ; sed cum causam opportunara minime inveniret, tunc simulare cepit, quasi majorem dilectionem gereret circa ipsum, et quasi honorem ejus vellet forcius ampliare. Cepit itaque multis ei suadere sermonibus, ut ordinem sacerdotalem susciperet. Sed Honoratus suspicans dolum in causa versari, non acquievit ordinari. Videns autem Natalis caliditatis sue versutias non satis ad votum procedere, protinus convocato clero verbum proposuit; et quasi magne necessitatis pretensa occassione, cepit archidiaconum pro suscipiendo sacerdotio compellere violenter. Sed cum archidiaconus in contradictione persisteret, archiepiscopus eum ab officio et beneficio suspendit.

Tunc Honoratus ad papam Pelagium missa supplicatione postulavit, ut archiepiscopo preciperet, ne ipsum super hac re indebite molestaret. In super etiam pravam conversacionem archiepiscopi pape denuntiavit. Quam ob rem dominus papa zelo dei commotus, eidem Natali precepit districte, ut super promocione hujusmodi archidiaconum inquietare ammodo non presumere; sed ad certam diem super suis excessibus responsurus apostolico se conspectui presentaret. Natalis ergo suscepto pape precepto contempsit, et in sua pertinatia perduravit.

Interim autem summus pontifex Pelagius mortis debitum solvit, cui successit beatus Gregorius doctor. Iterum ergo Honoratus supplicavit beato Gregorio, ne a suo prelato super ordinis susceptione tantam molestiam sustineret. Papa vero, secundum quod decessor ejus mandaverat, Natalem per epistolam suam commonuit, et precepit, ut а molestatione sui archidiaconi jam cessaret. Sed cum Natalis sue perversitatis non revocaret habenas: Honoratus tot gramminibus ac laboribus fatigatus, demum suo archiepiscopo acquievit. Cum ergo fuisset in presbiterum ordinatus, statim Natalis conceptam sui cordis nequitiam evomuit, et Honoratum ab archidiaconatu dejecit, dicens : Non debet sacerdos in archidiaconatus ministerio deseruire. Moxque alium moribus et vita sibi concordem in locum ejus ascivit.

Honoratus vero videns tam nequiter fore delusum, ad papam se contulit, proponens onmia, que archiepiscopus fraudulenter egerat contra eum. Tunc beatus Gregorius iterato scripsit Natali, ut Honoratum in honore pristino restitueret, et nihilhominus pro his, que insinuatio proclamabat infamie contra eum, ad sedem apostolicam accederet responsurus. Sed Natalis papalia mandata contempnens, utpote male conscius, in sue mentis perversitate contumaciter persistebat. Dolens ergo beatus Gregorius de tanta obstinacione pontificis, compatiens etiam tot erumnis archidiaconi, quendam subdiaconum suum nomine Antonium Saloriam direxit. Qui auctoritate fultus apostolica illuc accedens, cepit prius lenibus verbis admonere pontiiicem, ut Honoratum in sui honoris locum reciperet, et ab ipsius tam peraersa molestatione cessaret. Sed cum Natalis multa contra archidiaconum confingeret, vias multiplices reluctandi exquirens, Antonius eidem Natali usum pallii interdixit, interminans, ut, si nec sic acquiesceret, excommunicationis in eum sententiam promulgaret.

Hoc facto Natalis suas litteras ad papam direxit contra Honoratum. Honoratus nichilominus suas accusatorias contra archiepiscopum destinavit. Beatus vero Gregorius Natali rescripsit, de multis excessibus redarguens ipsum, et precipue de dolosa promotione Honorati dicens, quod valde iniquum fuit, ut uno eodemque tempore una persona nolens ad ordinem sacerdotii promoveatur, que tanquam immerita archidiaconatus officio removetur, et sicut justum est. ut nemo crescere compellatur invitus, ita censendum puto, ne quisquam insons ab ordinis sui ministerio deieiatur iniuste. Honorato vero rescripsit dicens : Volumus et precipimus, te in officio archidiaconatus jure pristino ministrare; custodia vero thesaurorum tibi ex officio tuo competit; unde si quid vel ex negligentia tua vel cujusquam fraude deperiret, tu deo et nobis satisfacere teneris. Eum vero, quem Natalis intruserat, ab archidiaconatu dejecit. Et quia in tantum scandali tumultum hec causa succreverat, precepit papa Honorato archidiacono ut ad sedem apostolicam personaliter accederet; archiepiscopo vero non personaliter sed per procuratores legiptimos se curie presentaret. Quod et factura est; nam per sentenciara apostolicam amborum causa terminata est.

VI. DE MAXIMO SCISMATICO.

In diebus illis misit beatus Gregorios quendam responsalem suum, qui ecclesias Dalmatie visitaret. Eo tempore Natalis archiepiscopus de hac luce migrauit.

Maximus autora ambitionis ardore succensus, ad pontificatum impatienter an(h)elabate, et tandem non sine symoniaca labe dicitur fuisse electus. Hic non, ut erat consuetudinis, ad sedem apostolicam consecrandus accessit, sed misit prius, et ab imperatoribus constantinopolitanis fauorem optinuit. Qui tamen preceperunt eidem, ut domini pape se conspectui presentaret. Sed ipse conscius electionis injuste, non accessit ad papara, nec requisivit corisensum responsalis ejus, sed temeritate precipiti fecit se ibidem in archiepiscopum consecrari.

Quod cum ad domini pape notitiam devenisset, magno fuit dolore permotus ; statimque misit ad eum districte precipiens. ne missarani solempriia celebraret. Maximum vero scismatico scelere involutus obstinata mente contempsit pape preceptum ; sed confisus de suorum potentia propinquorum et aliorum secularium virorum, quibus denudata sua ecclesia multa donaria largiebatur, missas celebrabat, et omnia pontificalia presumebat.

Tunc beatus Gregorius scripsit clero et populo salouitano, precipiens ut nullus communicaret eidem Maximo sacerdocium rapienti. Sed tantus erat metus ipsius et suorum complicum, quod nullus audebat eum palam vitare. Honoratus vero archidiaconus et quidam Paulinus episcopus, isti, quia discreti et constantes erant viri, preceptum summi pontificis observabant, ipsum Maximum tanquam scismaticum et excommunicatum ubique vitantes. Demum vero, cum ab ipsis imperatoribus Maximus corriperetur, quod tam protervus et rebellis contra deum et pape preceptum existeret, ad se reversus misit nuntios suos Romam. promittens, se satisfacturum de criminibus, unde tuerat infamatus. Нас denique beatus Gregorius promissione placatus, remisit ad Maximum, mandans ei, ut personaliter accederet usque Ravennam. Tunc Maximus preparate navigio Rauennain advenit, expectans ibi pape preceptum.

Misit itaque beatus Gregorius quendam notarium suum nomine Castorium, precipiens Mariano archiepiscopo Ravennati, ut ambo pariter causam ipsius Maximi tali deberent fine concludere, videlicet ut de symoniaca heresi, unde infamatus erat, suo juramento purgationem subiret ; de aliis vero excessibus ante corpus beati Apollinaris se esse innoxium, verbo simplici affirmaret. De hoc vero quod excommunicatus celebrare presumpsit, penitentiam ei injungerent competentem. Sicque hujus Maximi causa sopita est.

THOMAS DE SPLIT

V. SUR GLYCERIUS ET NATALIS, EVEQUES DE SALONE[1]

À cette époque-là, Salone était dans le meilleur état de prospérité, et florissait avec une vaste population constituée de citoyens et d’étrangers. L’ouragan de la persécution s’éloignant maintenant, l’église retrouvait graduellement sa vigueur. Un nombreux clergé qui vivait là commença à se familiariser avec les institutions de l’Eglise, et, après Domnius, une longue lignée d’évêques lui succéda. Evoquons certains d’eux, dans la mesure de nos connaissances, pour la mémoire de la postérité.

A l’époque de l’empereur Léon,[2] le tyran Antonin, qui avait été désigné empereur, fut mis à mort au palais à cause de ses actes de trahison, et le même Léon nomma Léon le jeune,[3] fils de Nepotianus, César à Ravenne à la place d’Anthémius,[4] après avoir épousé une de ses nièces. Ce Léon, ayant reçu le pouvoir par la voie légale, souhaita prudemment relever de sa charge Glycérius,[5] homme énergique, qui avait pris auparavant le pouvoir de façon despotique. C'est pourquoi, souhaitant le voir rester en dehors des affaires de l’Etat, Léon nomma Glycérius, évêque de Salone en Dalmatie.

Au temps de Pélage[6] et de l’illustre docteur Grégoire,[7] évêques de Rome, l’archevêque de Salone était un certain Natalis,[8] natif de la cité. Natalis, qui appréciait le soutien de nombreux amis puissants, marchait largement hors des sentiers battus de l’intégrité épiscopale. En fait, c’était un ignorant, consacrant plus son temps à des banquets et à des rencontres quotidiennes avec ses connaissances et ses amis qu’à la lecture. Et ce qui était pire, par une prodigalité sacrilège, il donna le trésor et la vaisselle sacrée à ses amis et complices. A ce moment l’archidiacre était un nommé Honorat. Il aimait chaleureusement Dieu et le servait assidûment, et était très chagriné des excès de son archevêque.

Il fit tout ce qu’il pouvait pour s’opposer à l’archevêque Natalis, surtout quand il vit que les biens de l’Eglise étaient si malheureusement dilapidés. Pour cette raison, l’archevêque le haïssait profondément, et commença à mettre au point ruses et intrigues contre l’archidiacre afin de le démettre de sa charge. Mais comme l’archevêque ne put trouver aucun prétexte valable, il fit semblant de tenir l’archidiacre en grande estime et de vouloir lui attribuer une plus importante dignité. Et c’est pourquoi dans de nombreuses conversations il le pressa d’adopter la charge de prêtre. Mais Honorat, suspectant une ruse en y réfléchissant, n’accepta pas l’ordination. Alors Natalis, voyant que son plan ne marchait pas, réunit soudainement le clergé et tint un discours par lequel il insista sur le fait qu’il était obligé de demander à l’archidiacre d’accepter la prêtrise. Mais même alors l’archidiacre persista dans son refus, l’archevêque le suspendit de sa charge et de son revenu.

Honorat envoya alors une supplique au pape Pélage, afin qu’il recommande à l’archevêque de ne pas être harcelé injustement. En outre, il dénonça au pape du mode de vie déréglé de l’archevêque. Sur ce rapport, notre seigneur le pape, poussé au zèle par Dieu, ordonna à Natalis en termes non équivoques de ne pas chercher à vexer l’archidiacre plus longtemps par la prêtrise, mais de se présenter à une date fixée devant le pape soi-même pour répondre de ses fautes. Mais Natalis fit la sourde oreille aux instructions du saint père quand elles arrivèrent et il s’obstina.

Entretemps le pape Pélage mourut et le docte et béni Grégoire lui succéda. A nouveau Honorat en appela à saint Grégoire pour ne pas être poussé à prendre les ordres. Le pape, selon ce que son prédécesseur avait ordonné, admonesta Natalis par une lettre où il lui ordonna de cesser de créer des désagréments à son archidiacre. Cependant Natalis ne réfréna pas sa conduite perverse et Honorat, épuisé par de telles peines et incommodités, finit par dire oui à l’archevêque. Mais quand Honorat fut ordonné prêtre, Natalis vomit immédiatement tout le fiel qu’il avait porté dans son cœur. Il renvoya Honorat de l’archidiaconat, en disant : un prêtre ne peut servir dans une charge d’archidiacre ; bientôt il nomma alors une autre personne à sa place, une dont les us et coutumes s’accordaient avec les siens.

Honorat, voyant qu’il avait été si méchamment trompé, se tourna vers le pape, racontant tout ce que l’archevêque avait fait à son encontre. Saint Grégoire écrivit à nouveau à Natalis, en lui disant de rétablir Honorat dans sa charge antérieure, et en même temps de venir au Saint-Siège pour répondre des mauvaises insinuations circulant à son sujet. Mais Natalis, conscient de ses méfaits, dédaigna l’ordre papal, persista opiniâtrement dans son attitude perverse. Alors Grégoire, fâché d’une telle obstination de l’archevêque et en même temps compatissant avec les misères de l’archidiacre, envoya à Salone l’un de ses sous-diacres nommé Antoine. A son arrivée, cet homme, pourvu de l’autorité papale, commença d’abord par aviser l’archevêque en termes modérés, qu’il devait rétablir Honorat dans sa charge antérieure et cesser de le tourmenter aussi injustement. Mais quand Natalis se mit à forger de nombreuses choses sur l’archidiacre, cherchant par tous les moyens à résister, Antoine interdit à Natalis l’usage du pallium, le menaçant que s’il ne se pliait pas, ce serait la sentence d’excommunication.

Après cela, Natalis envoya au pape ses lettres contre Honorat. Ce dernier fit de même contre l’archevêque. Saint Grégoire écrivit à nouveau, chargeant l’archevêque de ses nombreuses fautes, et surtout mettant en avant la promotion fallacieuse d’Honorat. Le pape déclara qu’il était tout à fait injuste qu’au même moment une personne fut ordonnée prêtre contre son gré et que la même personne soit exclue de sa charge comme si elle avait mal fait. Il déclara en outre « comme il faut que personne n’accepte une promotion contre son gré, aussi je considère juste qu’aucun innocent ne puisse être injustement renvoyé de sa charge. » Il écrivit à Honorat : « Nous souhaitons et nous commandons que tu serves dans ta charge d’archidiacre avec tes droits antérieurs ; que tu ais la responsabilité de la protection du trésor, ce qui, s’il subit des pertes soit par ta négligence personnelle ou par quelque malversation, t’en rendra le garant devant Dieu et nous. » Le pape destitua alors la personne que Natalis avait installée dans l’archidiaconat. Le sujet ayant fait grand bruit, le pape ordonna à Honorat de venir au Saint-Siège ; tandis que l’archevêque se présenterait à la curie, non pas lui-même mais ses mandataires attitrés. Cela fut fait et par décision papale, le conflit entre eux deux se termina.

VI. SUR LE SCHISMATIQUE MAXIME

A cette même époque, saint Grégoire envoya l’un des ses apocrisiaires rendre visite aux églises de Dalmatie. Alors l'archevêque Natalis avait déjà quitté ce monde.[9]

Alors Maxime,[10] brûlant d’ambition, s’essoufflait d’impatience pour l’archevêché, et finalement fut élu, mais non sans la tache de la simonie. Il n’alla pas, comme de coutume, se faire consacrer au Saint-Siège, mais envoya d’abord une missive aux empereurs de Constantinople et obtint leur faveur. Malgré tout, les empereurs l’instruisirent de se présenter devant le pape. Conscient de l’irrégularité de son élection, Maximus n’alla pas voir le pape, et il ne chercha pas non plus le consentement de son apocrisiaire. Au lieu de cela, il se précipita avec témérité et se fit consacrer archevêque là où il se trouvait.

Quant cette affaire vint à l’attention du pape, il en fut profondément chagriné et envoya immédiatement un mot à Maxime lui interdisant de célébrer les rites de la messe. Maxime, cependant, embourbé dans le crime du schisme, et dans un but obstiné, dédaigna l’ordre du pape. A la place, confiant dans le pouvoir de ses amis et autres profanes, pour lesquels il avait dénudé son église afin de leur faire des cadeaux, Maxime célébra les messes et assuma tous les droits d’un archevêque.

Le bienheureux Grégoire écrivit alors au clergé et au peuple de Salone, interdisant à quiconque de communier avec Maxime, celui qui avait dépouillé la prêtrise. Mais la crainte de Maxime et de ses complices était si grande que personne n’osa ouvertement l’interdire. Cependant l’archidiacre Honorat et un certain évêque Paulin, étant droits d’esprit et hommes fermes, obéirent à l’ordre du pontife suprême et interdirent partout Maxime comme excommunié et schismatique. Ce ne fut pas avant que Maxime fut réprimandé par les empereurs eux-mêmes d’avoir été si effronté et si rebelle devant Dieu et l’ordre du pape qu’il réfléchit. Il envoya ses nonces à Rome, promettant d’offrir satisfaction pour les crimes dont on l’accusait. Saint Grégoire, enfin rassuré par cette promesse, envoya une réponse à Maxime, le sommant de venir à Ravenne en personne. Maxime prépara un bateau et s’en alla à Ravenne,[11] où il attendit les instructions du pape.

Saint Grégoire envoya l’un de ses notaires, nommé Castorius, dirigeant Marianus, évêque de Ravenne, pour qu’eux deux mettent fin au cas de Maximus. Précisément, en ce qui concernait l’hérésie de simonie imputée à Maxime, il devrait s’exposer à une justification par serment personnel ; tandis que pour les autres fautes, il n’aurait qu’à affirmer par serment son innocence devant le corps du bienheureux Apollinaire. Au sujet de la présomption de célébration de la messe quand il était excommunié, on lui imposa la pénitence adéquate et ainsi fut mise en sommeil l’affaire de Maximus.[12]