III. DE SANCTO DOMNIO ET SANCTO DOMNIONE.

Primus itaque beatus Paulus apostolus (fuit), qui ab Jerusalem usque Illiricum replevit evangelio Christi; non tamen ipse per se intravit Illiricum predicare, sed misit Tituni discipulum suum, sicut dicit ad Timoteum: Grescens abiit in Galatiam, Titus in Dalmatiam. Hic ergo beatus Titus ad Dalmatie partes adveniens, et verbum salutis gentibus illis predicans, non longo illic tempore mansit ; sed audiens quod beatus Paulus a preside Festo jussus esset Romam pergere, statim omissis omnibus, preveniens eum expectavit in urbe. Quo cum beatus apostolus accessisset. ibique uerbum dei diutíus predicavit. Cum autem per spiritum sanctum cognosceret in eadem urbe suum martirium consumandum, de ecclesiis Gretie disponere curavit. Quam ob rem beatum Titum non remisit ad Dalmatias, sed ad Gretiam; ubi magis erat notus. pontificem eum constituens apud insulam Cretam.

Cujus loco beatus Petrus, apostolorum princeps, direxit quendam discipulum suum, nomine Domnium, natione Syrum. patria Antioc(h)enums, qui Dalmatie populis verbum vite, quod per Titum inchoatum fuerat, predicaret. Hoc enim beatus Petrus statuerat, ut pontifices Christiane religionis sic disponerentur per urbes singulas totius orbis, quemadmodum apud gentiles fuerat antiquitus constitutum. In illis enim urbibus, in quibus erant gentiles antistites, qui dicebantur protoflamines, fecit ordinari episcopos; in metropoles vero provintiarum, ubi erant archiflamines, archiepiscopos censuit Statuendos. Unde per oras adriatici sinus tres direxit pontifices : Apollinarem Ravenne, que est metropolis totius provintie Emilie ; Marcum evangelistam Aquileie, que preerat Venetie et Ystrie : Domnium vero in Salonam direxit, que caput erat Dalmatie et Chrouatie. In qua denique civitate diutius predicans, multosque per totam provintiam a gentilitatis errore conuertens, non parvam Christo ecclesiam adunavit, ibique agonem sui martirii felici cruore peregit. Ab hujus ergo preeminentia apostolice dignitatis omnes successores sui archiepiscopalia insignia per sedem apostolicam sortiuntur. Hic autem cum multis aliis passus est, qui eum uno mense ad martirii gloriam precesserunt.

Postmodum vero tempore Diocletiane et Maximiniano persecutionis alter simili nomine martir fuit, qui Domnionis vocabulo a nomine pontificis Domnii modicum differt. Sed hic fuit unus ex cubiculariis Maximiani tiranni. Cum ergo iste Domnio majoris dilectionis apud imperatorem prerogativa gauderet, ipse coronara imperii conservabat, et ipsam tempore debito super imperatoris verticem imponebat; erat autem occulte christianus. Et cum videret Maximiamim adeo crudeliter in christianos desevire, ut multos a sancto proposito deterreret, ipse utpote christianissimus et devotissimus exortabatur martires in sancto proposito finaliter perdurare: tunc fecit oportunitatem eis effugiendi tyranni rabiem, et ad romanara urbem divertendi. Quod cum ad Maximiani devenisset notitiam, acrius in eum persecutionis desevit insania; ita ut ad primam confessionem christiani nominis, expoliatus regio habitu. nisi ydolis immolaret, illico susciperet sententiam capitalem. Sed beatus Domnio, tiranni declinans sevitiam, Romam fugiens properabat. Et dum iret via Claudia prope civitatem quandam, que Julia Crisopolis appellatur, satellites imperatoris post ipsum currentes, invaserunt eum, et strictis mucronibus circumdantes amputaverunt caput ejus. Ipse vero martir virtute divina propriis manibus caput suum de terra dicitur elevasse, et ibidem quendam fluvium, qui Sytirion nominatur, firmis gressibus transvadasse ; ibique sepultus aliquo tempore requievit. Cum autem dominus multa per eum miracula operaretur, ex multis provintiis pro sanitate adipiscenda ad locum ipsum confluebant. Tunc Salonitani cives, quia equinomius erat beato Domnio pontifici, abeuntes rapuerunt corpus beati Domnionis, et cum magna reverentia locaverunt Salone. Qua de re, propter nominis consonantiam, multotiens vocabulum Domnionis pro nomine Domnii, et e converso, confuse describitur.

Eodem tempore beatus Anastasius Aquilegensis apud Salonam martirium pro Christi nomine suscepit.

IV. DE CONSTRUCTIONE EDIFICII, QUOD SPALATUM NUNCUPATUR.

Per idem tempus Dioclitianus, pater Maximiani, qui ex Dalmatie partibus oriundus extitit, ob res ab eo pro republica multum strenue gestas, a senatu populoque romano imperator fuerat constitutus. Hic super omnes alios predecessores suos immanissimus christianorum extitit persecutor. Qui cum per universum orbem fideles Christi beluina feritate persequi non cessaret, velut rabidus leo sitim sue perfidie christiano cruore non poterat satiare. Propter ipsius siquidem edicta pestifera, tot millia christianorum cotidie trucidabantur, ut pene videretur totius humani generis excidium imminere. Unde a suis aulicis tiranno suggestum est, ut tam crudele revocaret edictum, ne tanta hominum cedes cotidie fieret, quia timen dum erat, ne forte, toto mundo in extermimum dato, non esset cui posset ulterius imperare. Tunc Dioclitianus tale moderamen sue voluit adhibere sevitie, dans legem, ut qui nollet a Christiana cultura recedere, non ut prius statim capite plecteretur ; sed bonis omnibus expoliatus. ad diversa metalla et ad fodiendas arenas exul patria dampnaretur.

Itaque in diversis mundi partibus jussit imperator ob augustalem memoriam multa edificia erigi, ad quorum laboriosas operas dampnaticios quosque, maxime christianos, mitti precepit. Prater alia quidem multa edificia Rome fecit fieri thermas; in Pannonie partibus in confinio Rutenie quoddam construxit edificium ex lapidibus porfireticis satis excellens, quod adhuc, licet dirutum, magnum tamen inde transeuntibus admiracionis spectaculum preslat, sicut legitur in istoria quatuor coronatorum. In terra vero Getarum, que nunc Servia seu Rasia nuncupatur. prope stagnum quoddam ciuitatem fecit construi, quam ex suo nomine Diocliam appellavita. Et quia Dalmatinus erat origine, nobilius edificium prope Salonam edifican jussit in modum urbis munitissime, quasi imperiale palatium, in quo templa facta sunt ydolorum Iovis, Asclepii, Martis, sicut apparet usque in hodiernum diem. In hoc edificio Dioclitianus matrem suam habitare fecit, tradens ei Salonam cum tota provincia. Hoc scilicet edificium Spalatum dictum est a pallantheo, quod antiqui spaciosum dicebant palatium.

His temporibus Gaius, simili ter natione dalmaticus, summus pontifex factus est apostolice sedis. Fuit autem iste Gaius tempore Sebastiani martiris, qui cum Chromatio urbi prefecto, Marcelliano et Marco agoniszantes martirio confortabat. Quamuis enim esset de genere Dioclitiani cesaris, non tamen pacem Christianis optinere potuit; quin immo persecutionis turbo cum ceteris eum involuit martiribus. XII fere annis apostolice presidens ecclesie cum triumpho martirii perrexit ad dominum.

THOMAS DE SPLIT

Chapitre III. Sur saint Domnius et saint Domnion.[1]

L'apôtre bienheureux Paul fut le premier, qui répandit l'évangile du Christ de [la terre] de Jérusalem jusqu’en Illyrie ; cependant, il n'alla pas lui-même prêcher en Illyrie, mais y envoya Titus,[2] son disciple, ainsi qu’il l’a dit à Timothée : « Crescent[3] partit en Galatie,[4] mais Titus en Dalmatie ». Le bienheureux Titus, parvenu en terre de Dalmatie, prêchant le verbe du salut à ces peuples, ne resta là que peu de temps, car, ayant entendu dire que le bienheureux Paul avait reçu l’ordre du gouverneur général Festus d’aller à Rome, il renonça aussitôt à toutes ses affaires et, le précédant, l'attendait dans la capitale. A son arrivée, le saint apôtre prêcha quelque temps la parole de Dieu. Quant il sut, à travers l'Esprit Saint, que dans cette ville, il endurerait le martyre ;[5] il prit des dispositions pour les églises de Grèce. C'est pourquoi il ne renvoya pas Titus en Dalmatie, mais en Grèce, où il était mieux connu, et l’institua évêque de l'île de Crète.

Mais à sa place le bienheureux Pierre, le prince des apôtres, mit son disciple du nom de Domnius, un Syrien né à Antioche, pour qu’il continue à prêcher la parole de vie au peuple Dalmate, ce qu’avait commencé Titus. Le bienheureux Pierre décida que les évêques du christianisme se répartiraient ville par ville dans le monde entier, comme les pontifes des païens autrefois. En effet dans les villes où il y avait des prêtres païens appelés proto-flamines, il ordonna de créer des évêques ; mais dans les capitales de provinces, où demeuraient des archi-flamines, il fut d’avis d’établir des archevêques. À partir de cela il envoya sur les terres de la côte Adriatique trois pontifes : Apollinaire à Ravenne,[6] capitale de toute la province d'Emilie, Marc l'évangéliste à Aquilée,[7] ville principale de Vénétie et d’Istrie ; en fin de compte ce fut Domnius qui exerça dans Salone, capitale de la Dalmatie et de la Croatie. En prêchant longtemps notamment dans cette ville et de nombreuses autres de la province, faisant revenir les gentils de leur erreur, il unit pour le Christ une église importante et il endura son devoir dans le sang béni de son martyre. De sorte que grâce à la dignité de son apostolat, tous ses successeurs reçurent les insignes d’archevêques du Saint-Siège. Mais il endura cela avec de nombreux autres qui le précédèrent d’un mois dans la gloire du martyre.

Plus tard, au temps des persécutions de Dioclétien et de Maximien, un autre martyr porta un nom semblable, qui ne diffère que peu du pontife Domnius, s’appelant Domnion. Mais c’était un des cubiculaires du tyran Maximien. Comme donc ce Domnion, très aimé de l'empereur, jouissait de prérogatives, il respectait la couronne et avait à cette époque l'honneur de la lui placer sur la tête; mais en secret il était chrétien. Chrétien profondément sincère et pieux, voyant que d’ailleurs Maximien persécutait cruellement des chrétiens et voulait en détourner nombre de leur sainte mission, il exhorta les martyrs à persévérer jusqu'à la fin dans la confession de la foi; il trouva alors pour eux l’occasion de fuir la rage du tyran en allant à Rome. Quand Maximien fut informé, sa fureur se reporta sur Domnio ; dès qu’il eût reconnu son nom de chrétien, Maximien en éprouva une telle colère qu'il le fit dépouiller aussitôt des insignes de sa dignité et le menaça, s'il ne consentait pas à sacrifier aux dieux, de prononcer contre lui une sentence de mort. Mais le bienheureux Domnion, pour se soustraire des griffes du tyran, s'empressa de fuir vers Rome. Et il approchait sur la voie Claudia[8] de la ville appelée Julia Chrysopolis,[9] quand les gardes impériaux à sa poursuite, l’attaquèrent, l'entourèrent et avec leurs épées, le décapitèrent. Mais on dit que de ses propres mains le martyr ramassa sa tête sur le sol et d’une démarche ferme, passant une rivière nommée Sytirion,[10] l’emporta; et là il reposa un certain temps enseveli. Quand Dieu commença à opérer de nombreux miracles à travers lui, les gens de plusieurs provinces commencèrent à affluer vers cet endroit pour y être guéris. Alors les citoyens de Salone, pour lesquels ce nom représentait celui du bienheureux pontife Domnius, emportèrent secrètement le corps du bienheureux Domnion et avec une grande vénération le placèrent dans Salone. C'est pourquoi à cause de la ressemblance des noms de Domnion et Domnius, ils ont si souvent été confondus entre eux.

À la même époque le bienheureux Anastase d’Aquilée[11] subit le martyre à Salone au nom du Christ.

Chapitre IV. De la construction du bâtiment appelé Spalatum.[12]

A la même époque, Dioclétien, père de Maximien,[13] qui était originaire de Dalmatie, fut nommé empereur par le sénat et le peuple de Rome, à cause des actions décisives menées au profit de l’Etat. Plus que tout autre, cet empereur se révéla un persécuteur plus cruel pour les Chrétiens. Comme un lion en quête de proie, il chassa sans relâche la foi du Christ dans le monde entier et avec une violence bestiale. Pourtant sa perfidie ne put assouvir sa soif du sang chrétien. En fait, en raison de ses édits funestes,[14] des milliers de chrétiens furent massacrés chaque jour à un point tel qu’il sembla que la destruction du genre humain semblait imminente. De fait ses conseillers suggérèrent au tyran de révoquer son édit cruel, afin qu’un tel massacre ne soit pas perpétré chaque jour, car on avait à craindre que si le monde entier était laissé à l’extermination, il n’y aurait plus personne par la suite pour le diriger. En conséquence Dioclétien fixa des limites à sa rage, et édicta une loi comme quoi quiconque refusant d’abandonner le culte du Christ ne serait pas, comme auparavant, puni par une mort immédiate, mais plutôt serait dépouillé de tous ses biens, jugé à être exilé de son pays et à travailler dans diverses mines et carrières de sable.

C’est pourquoi Dioclétien ordonna la construction de nombreux édifices dans diverses parties du monde en l’honneur du souvenir auguste, et sur ces travaux pénibles, il ordonna d’envoyer principalement des personnes condamnées diverses, surtout des chrétiens. A Rome, en plus de nombreux autres bâtiments, il fit construire des bains, et en Pannonie, à la frontière de la Ruthénie,[15] il construisit un splendide édifice en porphyre, qui, bien qu’en ruines, est une vue qui aujourd’hui représente encore un spectacle majestueux pour les passants étonnés, comme nous le lisons dans les Quatre couronnés.[16] Mais dans le pays des Gètes,[17] maintenant appelée Serbie ou Rascie,[18] à proximité d’une nappe d’eau il fit construire une ville qu’il appela Dioclée,[19] d’après son propre nom. Et parce qu’il était Dalmate d’origine, il ordonna la construction d’un splendide édifice près de Salone à la manière d’une ville fortifiée, comme un palais impérial, dans lequel il y avait un temple de Jupiter, Asclépius et Mars, comme on peut encore le voir de nos jours. Dans ce complexe, Dioclétien installa sa mère, lui donnant Salone avec toute la province. Cet édifice est appelé Spalatum,[20] de Pallantheum, nom que les anciens donnaient à un palais spacieux.

A l’époque de Dioclétien, Caïus,[21] qui était de la même origine Dalmate, fut nommé pontife suprême du Siège apostolique. Ce Caïus vivait à l’époque du martyr Sébastien, qui de concert avec Chromatius, préfet de la ville, Marcellin et Marc, réconfortaient ceux souffrant le martyre.[22] Mais bien qu’il fut lié à l’empereur Dioclétien, il ne put obtenir la paix pour les Chrétiens; réellement le tourbillon de la persécution le balaya avec les autres martyrs et après presque douze ans de présidence au Saint-Siège, il rendit son âme à Dieu dans le triomphe du martyre.