table des matières de DIOGENE LAERCE

LIVRE II.

ANAXIMÈNE.

[3] Anaximène de Milet, fils d'Eurystrate, fut disciple d'Anaximandre ; on assure qu'il eut aussi Parménide pour maître. Ce philosophe admit l'air et l'infini pour principes de toutes choses. II croyait que les astres ne passent. pas sous la terre, mais tournent autour d'elle. II se servait de la langue ionienne d'une manière toute simple, et sans employer d'inutilités. Apollodore dit qu'il naquit dans la soixante-troisième olympiade, et qu'il mourut environ le temps de la prise de Sardes.
Il y a eu deux autres Anaximène qui étaient de Lampsaque, l'un orateur, et l'autre historien. Celui-ci était neveu de l'orateur, qui a écrit la vie d'Alexandre. Anaximène, le philosophe, écrivit les lettres suivantes :

ANAXIMÈNE A PYTHAGORE.

[4] « Thalès, fils d'Examius, n'a pas eu dans sa vieillesse une fin heureuse. Étant sorti la nuit de chez lui, selon sa coutume, pour contempler les astres, et ne prenant pas garde où il était, il tomba, pendant qu'il faisait ses observations, dans un endroit profond ; et ç'a été là la fin de l'astronome de Milet. Nous qui sommes ses disciples, souvenons-nous de ce grand homme, aussi bien que nos enfants et nos disciples, et prenons sa doctrine pour nous conduire : que notre science soit toute fondée sur Thalès. »

ANAXIMÈNE A PYTHAGORE.

[5] « Vous avez mieux pensé que moi en vous retirant de Samos à Crotone. Vous vivez là en paix, tandis que d'autres souffrent les maux que fait le descendant d'Éacus. Milet n'est pas non plus délivrée de la tyrannie outre cela, le roi des Mèdes nous menace, si nous ne devenons pas ses tributaires (01). Les Ioniens veulent bien combattre pour la liberté générale, mais nous n'avons point d'espérance de salut. Comment donc Anaximène pourrait-il s'occuper de la contemplation des choses célestes, ayant à appréhender la mort ou l'esclavage? II n'en est pas ainsi de vous, qui vous voyez considéré des Crotoniates et des autres habitants de la grande Grèce, et qui recevez des disciples de la Sicile. »