M. C. Frontonis

Laudes neglegentiae.

Agitavi laudes neglegentiae conscribere, quas cur nondum conscribserim, ut res est, id quoque neglegi... Nam qui nimis anxie munia conficiunt, parum amicitiae confidunt... temperantia coercetur. Volgo etiam laudata indulgentia promptam peccatis hominum veniam dare: nisi delicta facile neglegas, parum clementer indulgeas. Quod autem quis intutam et expositam periculis neglegentiam putet, mihi omne contra videtur, multo multoque diligentiam magis periculis obnoxiam esse. Namque neglegentiae haud quisquam magnopere insidias locat, existimans etiam sine insidiis semper et ubique et ubi libeat, neglegentem hominem in proclivi fore fallere : adversus diligentis vero et circumspectos et exsultantis opibus fraudes et captiones et insidiae parantur. Ita ferme neglegentia contemptu tutatur, diligentia astu oppugnatur. Et erratis neglegentia venia paratior datur, et bene factis gratiis gratia habetur. Nam praeter opinionem gratum est, ceterarum rerum indiligentem bene facere in tempore haud neglexisse. Jam illud a poetis saeculum aureum memoratum, si cum animo reputes, intellegas neglegentiae saeculum fuisse, cum ager neglectus fructus uberes ferret, omniaque utensilia neglegentibus nullo negotio suppeditaret. Hisce argumentis neglegentia bono genere nata, dis accepta, sapientibus probata, virtutum particeps, indulgentiae magistra, tuta ab insidiis, grataque bene factis, excusata ingratis, et ad postremum aurea declaratur de Favorini nostri pigmentis fuci quisnam appingere? (Vide)licet ut quaeque mulier magis facie freta est, ita facilius cutem et capillum neglegere; plerisque autem, ut sese magnopere exornent, diffidentia formae diligentiae inlecebras creari. Myrtum buxumque ceteraque tonsilia arbusta atque virgulta, summa diligentia et studio radi, rigari, comi solita, humi reptare aut ibidem haud procul a solo cacumina erigere: at illas intonsas abietes neglectasque piceas caput aemulum nubibus abdere. Non aeque diligentes ad quaerendum victum et comparcendum cibum leones ut formicas esse : texandi vero araneas diligentiores esse quam Penelopam ullam vel Andromacham. Et omnino tenuibus ingeniis et...

hoc... quas... neve ob... et voluntaris quod vel praecipuum vero... tis amicitias... diligentiam interdum... nerent deos... cui res... non ex pro... ex ser... Quota, oro te, portio Lucullanae... Caesum aureo...

ÉLOGE DE LA NÉGLIGENCE

PAR M. C. FRONTO

Il m'est venu à l'esprit d'écrire l'éloge de la négligence ; et la raison pour laquelle je ne l'ai pas encore fait, c'est ce que je néglige aussi de dire *** Car ceux qui remplissent leur tâche avec trop d'anxiété montrent peu de confiance dans l'amitié *** L'indulgence louée même par le vulgaire consiste à pardonner promptement les péchés des hommes ; si vous ne négligez pas facilement les fautes, vous n'êtes pas véritablement indulgent. Que si quelqu'un pense que la négligence n'est pas en sûreté, qu'elle est exposée aux périls, je dirai moi que la diligence offre bien moins de sûreté, et est bien plus exposée. En effet on ne se donne pas beaucoup de peine pour dresser des embûches à la négligence, parce qu'on sait que, même sans embûches, on peut en tout temps, en tout lieu, quand il plaît, tromper l'homme négligent ; c'est contre les hommes diligents, circonspects et puissants qu'on est enclin à préparer des fraudes, des surprises et des embûches. Ainsi la négligence est protégée par le mépris, et la diligence assaillie par la ruse. On est aussi plus disposé à pardonner des fautes à la négligence, comme à lui savoir plus de gré du bien qu'elle fait ; car rien ne surprend plus agréablement que de voir qu'un homme qui n'a souci de rien n'a pas négligé de bien faire dans l'occasion. Reporte-toi à ce siècle d'or si vanté par les poètes, tu trouveras que c'était le siècle de la négligence, puisqu'alors la terre négligée produisait des fruits en abondance, et fournissait, sans exiger aucun travail, toutes les choses nécessaires à la vie de ceux qui la négligeaient. De tout cela il résulte que la négligence sort d'une bonne race, plaît aux dieux, ne déplait point aux sages, qu'elle participe des vertus, enseigne l'indulgence, est à l'abri des embûches, qu'on lui tient compte du bien qu'elle fait, qu'on excuse ses fautes, et qu'enfin elle est déclarée d'or *** Une femme qui se fie à sa beauté néglige volontiers sa peau et ses cheveux ; pour celles qui s'en défient, le soin extrême de leur parure leur fait trouver du charme à la diligence. Le myrte, le buis et les autres arbrisseaux et arbustes soumis aux ciseaux, qui sont tondus, arrosés, dressés avec la plus grande diligence et le plus grand soin, rampent à terre ou n'élèvent pas beaucoup leurs tiges au-dessus du sol, tandis que ces chênes qu'on ne tond jamais, les pins qu'on néglige, cachent leurs têtes ambitieuses dans les nues. Les lions ne sont pas aussi diligents que la fourmi à chercher leur nourriture et à faire des provisions, et les araignées sont plus diligentes à faire leur tissu que pas une Pénélope ou une Andromaque ; et tout-à-fait aux minces génies *** Combien grande, je le prie, était la part de Lucullana ***