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III. UNE RÉPUTATION EN ASCENSION
Fin de la campagne de Belgique (57). Ob easque res ex litteris Caesaris dies
quindecim supplicatio*
decreta est, quod ante id tempus accidit nulli. Fin de l'année 55**. His rebus gestis ex litteris Caesaris dierum
viginti supplicatio
a senatu
decreta est. Chute d'Alésia et fin de la révolte de Vercingétorix. His litteris cognitis Romae dierum XX
supplicatio redditur. * SUPPLICATIO : Cérémonie publique de remerciement aux dieux, qui pouvait comporter des processions solennelles, des prières et des sacrifices. A l'origine, les supplications duraient un jour. A l'époque de César, elles deviennent de plus en plus longues. ** LE BILAN DE
L'ANNÉE 55 : Cette année-là, César avait
repoussé l'invasion des Usipètes et des Tenchtères, passé le Rhin et la Manche. Les
incursions en Germanie et en Bretagne n'avaient cependant pas donné de résultats
importants sur le plan militaire. César
installa les quartiers d'hiver de toutes ses légions chez les Belges. Il n'y eut que deux
cités bretonnes à lui envoyer les otages, les autres négligèrent de le faire. Après
être rentré sur le continent, il mit fin aux troubles sans avoir rien retiré de son
expédition de Bretagne ni pour lui-même, ni pour l'Etat si ce n'est la gloire d'avoir
fait campagne dans ces contrées. En effet, il en tirait grande fierté, les Romains
aussi, chose étonnante. C'est qu'ils voyaient qu'on avait découvert des régions
inconnues auparavant et qu'on avait mis le pied sur des rivages dont on n'avait jamais
entendu parler. Les espérances à venir que faisaient naître ces découvertes, ils les
prenaient pour une réalité immédiate. La pensée de ce qu'ils allaient en retirer les
mettait en joie, comme si c'était déjà chose acquise. L'expédition de l'année suivante ne devait d'ailleurs pas donner de meilleurs résultats. J'ai
reçu le 24 octobre de mon frère Quintus et de César des lettres datées des côtes de
Bretagne; les plus récentes sont du 25 septembre. Ils ramenaient l'armée de Bretagne,
après en avoir fini avec ce pays; ils ont reçu des otages, ils n'ont fait aucun butin,
mais ils ont imposé un tribut. |
UN CONQUÉRANT SOUCIEUX DE POLITIQUE INTÉRIEURE
Malgré l'éloignement, César veillait à être informé de ce qui se passait à Rome. Aussi, chaque année (sauf en 54 et en 52 où la Gaule avait connu une agitation importante), passait-il l'hiver en Italie du nord (Gaule Cisalpine).
Comme la Gaule était paisible [fin 53], César partit pour l'Italie pour
y tenir ses assises, comme il l'avait décidé. Là, il apprend l'assassinat de Clodius et
mis au courant du décret du sénat qui ordonnait une levée en masse de toute la jeunesse
d'Italie, il décida de faire une levée dans toute sa province. Ces événements furent
rapidement rapportés en Gaule Transalpine.
CÉSAR
César envoyait à Rome des rapports officiels sur ses campagnes qui n'étaient pas exempts de propagande. Certains n'y croyaient pas aveuglément.
Je voudrais que tu me renseignes sur le déroulement de la guerre en
Gaule; car c'est au moins courageux* que je fais le plus confiance.
CICÉRON (lettre à Trebatius qui accompagnait César en Gaule - 8/4/53)
(*) Trebatius n'exerçait pas de fonction militaire.