Ἀνεγνώσθη Κεφαλίωνος σύντομον ἱστορικόν.

Ἄρχεται ἀπὸ τῆς βασιλείας Νίνου καὶ Σεμιράμεως, καὶ κάτεισι μέχρι τῶν τοῦ βασιλέως Ἀλεξάνδρου χρόνων.

Συμπεραίνεται δὲ αὐτοῦ ἡ ἱστορία ἐν λόγοις θʹ κατ´ ἐπωνυμίαν τῶν θʹ Μουσῶν, Κλειοῦς, Θαλείας, Πολυμνίας, Μελπομένης, Τερψιχόρης, Εὐτέρπης, Καλλιοπῆς, Ἐρατοῦς, Οὐρανίης· ἐν ᾗ καὶ τὰ κατὰ Ἀλέξανδρον τὸν Μακεδόνα διέξεισιν.

 Ἔστι δὲ τὴν φράσιν ἰωνίζων, καὶ τοῦ προσήκοντος πλέον τῇ συντομίᾳ ἀποχρώμενος, οὐδ´ ἄλλο οὐδὲν ἄξιον θαυμάσαι καὶ ζηλῶσαι ἐνδεικνύμενος πλὴν τῆς κατὰ τὴν ἱστορίαν μαθήσεως.

Οὗτος τὸ μὲν γένος αὑτοῦ καὶ πατρίδα, ὡς αὐτὸς ἐκεῖνός φησιν, ὥσπερ Ὅμηρος ἀποσιωπᾷ. Ὅτι δὲ διατρίβων ἐν Σικελίᾳ φυγῆς ἕνεκα τὴν ἱστορίαν συνέταξεν, ἀποφαίνεται, τὸ μὲν ἀναγκαῖον, πατρίδα εἰπεῖν καὶ γένος παρείς, τὸ δὲ καὶ μικροψυχίαν ἐμφαῖνον ἐν μνήμῃ πεποιηκώς.

Καὶ τὸ ἐκ τόσων δὲ καὶ τόσων συνειλέχθαι αὐτῷ τὴν ἱστορίαν σεμνύνεσθαι οὐ πάνυ ψυχῆς τὸ μικρόλογόν τε καὶ τὴν παιδαριώδη φιλοτιμίαν ἀποσειομένης ἀπόδειξις.

Φησὶ δ´ ὅμως τὸν πρῶτον αὐτῷ τῆς ἱστορίας συνειλέχθαι ἐκ λόγων μὲν φοʹ, ὧν πατέρας λʹ καὶ αʹ ἀπομνημονεύει.

Τὸν δὲ δεύτερον ἐκ βιβλίων μὲν σηʹ, συγγραφέων δὲ κεʹ. Καὶ τὸν τρίτον δὲ ἐκ βιβλίων μὲν χʹ συγγραφέων δὲ κʹ· τὸν μέντοι τέταρτον ἐκ βιβλίων μὲν ωνʹ, συγγραφέων δὲ λβʹ· καὶ τὸν πέμπτον ἐκ βιβλίων μὲν ςʹ,  συγγραφέων δὲ καʹ, τὸν δὲ ἕκτον ἐκ βιβλίων μὲν ... συγγραφέων δὲ ..., τὸν δὲ ἕβδομον ἐκ βιβλίων μὲν ..., συγγραφέων δὲ ..., τὸν δὲ ὄγδοον ἐκ βιβλίων μὲν ..., συγγραφέων δὲ ..., καὶ τὸν ἔννατον δὲ ἐκ βιβλίων μὲν ..., συγγραφέων δὲ τριάκοντα. Ἐν οἷς καὶ ἡ Κεφαλίωνος ἱστορία.

J’ai lu l'Abrégé historique de Céphalion (1).

Il commence par le règne de Ninus et Sémiramis (2) et va jusqu’à l'époque d'Alexandre le Grand.

Toute l'histoire se compose de neuf livres, dont chacun porte le nom d'une Muse : Clio, Thalie, Polymnie, Melpomène, Terpsichore, Euterpe, Calliope, Erato, et Uranie, et dans lequel les actes d’Alexandre, roi de Macédoine, sont également rapportés.

Il écrit en dialecte ionien. La concision excessive avec laquelle il décrit les faits nus de l'histoire ne laisse aucune place à l'admiration ou à l'imitation.

Il ne dit rien au sujet de sa race ou de sa famille, mais les passe sous silence, comme Homère l'a lui-même dit. Toutefois, il semble qu’il a écrit son ouvrage pendant son exil en Sicile. Tout en ne disant rien de sa race ou de sa famille, comme il aurait dû le faire, il cite son exil, une in-dication de mesquinerie d'esprit.

Il se vante du nombre d'auteurs consultés dans la compilation de son histoire et montre par là un esprit incapable de sortir d'un petit amour enfantin du paraître.

Il dit que son premier livre d’histoire a pour origine 570 livres, dont il donne les noms de 31 auteurs, le second livre 208 et 25 noms d’auteurs, le troisième 600 et 26 noms d’auteurs ; le quatrième 850 et 36 noms d’auteurs et le cinquième 200 et 26 noms d’auteurs, et ainsi de suite. Telle est l'histoire de Céphalion.

 

[1]  Vivait sous le règne d'Hadrien (117-138). Certains fragments ont été conservés dans Eusèbe et certains des chroniqueurs byzantins (par exemple, John Malalas, Syncelle).

[2]  Le fondateur et la fondatrice mythiques de Ninive.