V. Après cette expédition, il fut nommé questeur et le sort le désigna pour la guerre contre Numance, sous la commandement du consul Caius Mancinus, homme sans mauvais caractère, mais le plus malheureux de tous les généraux romains. Or au milieu de ces grands malheurs et des échecs, non seulement l’intelligence et le courage de Tibérius, mais aussi, ce qui était encore plus admirable, le grand respect et l'honneur qu'il montra pour son général, furent vraiment remarquables, alors que le général lui-même, par la suite de ses déboires, avait oublié sa propre dignité et son propre grade. Battu dans diverses batailles, il essaya de s’éloigner durant la nuit et d’abandonner son camp. Les habitants de Numance s’en aperçurent et immédiatement ils s’emparèrent du camp, poursuivirent la partie des troupes en fuite et tuèrent ceux qui étaient à l'arrière. Ils cernèrent l'armée entière et l’acculèrent dans un endroit difficile, d'où il ne pouvait y avoir aucune possibilité d'évasion. Mancinus, désespérant de traverser par la force, envoya une ambassade pour demander une trêve et un traité de paix. Les Numantins refusèrent de donner leur confiance à personne d’autre qu’à Tibérius et exigèrent qu’on l’envoie. C'était non seulement à cause du caractère propre du jeune homme, parce que il avait une grande réputation parmi les soldats, mais également en souvenir de son père Tibérius, qui, lors d’une campagne contre les Espagnols, avait soumis un grand nombre d’eux, accordé la paix aux Numantins, et obligé les Romains à l’appliquer ponctuellement et loyalement. Donc Tibérius fut envoyé chez les ennemis et les persuada d'accepter plusieurs conditions alors que lui-même en acceptait d’autres. En conséquent, il est évident qu'il sauva vingt milles citoyens romains, sans compter les esclaves et les valets de camp.

Cependant, les Numantins s’emparèrent de tout ce qu’ils trouvèrent et qu’ils pillèrent dans le campement. Entre autres choses il y avait les registres de comptabilité de Tibérius contenant les toutes les transactions durant son activité de questeur : il voulait absolument les récupérer. Et donc, quand l'armée se mit en route, il revint à Numance accompagné seulement de trois ou quatre de ses amis. Il des fit reconnaître des officiers du Numance et les supplia de lui rendre ses livres de peur que ses ennemis ne puissent lui reprocher de ne pas pouvoir donner un explicatif de l’argent qu’on lui avait confié.
Les Numantins saisirent avec joie cette occasion de l'obliger et l’invitèrent à rentrer dans la ville. Alors qu’il hésitait ils sortirent de la ville, le prirent par la main et le prièrent de ne plus les considérer comme des ennemis mais de les traiter en amis et de se fier à eux. Tibérius décida d’accepter tout désireux qu'il était de retrouver ses livres et il avait peur de les désobliger en montrant une quelconque méfiance. Dès qu'il fut entré dans la ville ils lui offrirent d’abord de la nourriture et le supplièrent de s’asseoir et de manger quelque chose en leur compagnie. Ensuite ils lui rendirent ses livres et lui donnèrent la liberté de prendre ce qu'il voulait dans le reste du butin. Il n’accepta rien sauf l’encens qu'il employait dans ses sacrifices publics. Il leur dit adieu avec une expression de bonté et il partit.

Quand il rentra à Rome la transaction fut entièrement censurée et considérée comme une démarche indigne et scandaleuse pour des Romains. Mais ses amis et relations parmi les soldats qui faisaient nombre parmi le peuple vinrent soutenir Tibérius. Ils prétendaient que Tibérius avait sauvé beaucoup de citoyens et imputaient au général toutes les pertes qui s'étaient produites. Ceux qui se plaignaient de ce qui s’était passé, poussés à imiter l'exemple de leurs ancêtres qui avaient dépouillé et remis aux Samnites non seulement les généraux qui avaient consenti à leur libération mais aussi tous les questeurs et les tribuns qui étaient de quelque façon impliqués en étendant sur leurs têtes la culpabilité de parjure et la rupture de l’accord. Mais dans cette affaire le peuple montra une bonté et une affection extraordinaires pour Tibérius et vota que le consul devrait être mis à nu, enchaîné et livré ainsi aux Numantins. On épargna Tibérius et tous les autres officiers. Il est probable, aussi, que Scipion, qui à ce moment-là était le plus grand et le plus puissant homme parmi le Romains, contribua à le sauver. Mais il fut également critiqué de ne pas avoir aussi protégé Mancinus et de ne pas s’être donné la peine de ratifier les conditions de paix qui avaient été signées par son parent et ami Tibérius. Mais on peut penser que le désaccord entre eux était principalement dû à l’ambition de Tibérius et aux amis et philosophes qui le conseillaient mais ce désaccord n’alla jamais hors des. Je crois que Tibérius aurait jamais eu ses malheurs si Scipion avait été présent lors de ses mesures. Mais il était parti combattre à Numance quand Tibérius proposa ses mesures.