Comparaison entre Cicéron et Caius Gracchus comme orateurs (Aulu-Gelle)

Caius Gracchus

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L'orateur
Comparaison avec Cicéron

AULU-GELLE : Erudit qui fit un long séjour à Athènes. Pour meubler ses loisirs, ses veillées d'hiver, il composa un recueil, Noctes Atticae en 20 livres; cet ouvrage parle de tout : histoire, mythologie, littérature, arts, droit, sciences, médecine. C'est une mine de renseignements intéressants sur l'Antiquité.
Grâce à ses citations, nous possédons des fragments d'écrivains dont les oeuvres sont perdues. L'auteur juge, raisonne, apprécie; il est homme de goût

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Comparaison critique de quelques passages célèbres des discours de C. Gracchus, de M. Cicéron et de M. Caton.

III. Locorum quorundam inlustrium conlatio contentioque facta ex orationibus C. Gracchi et M. Ciceronis et M. Catonis.

VII. At cum in simili causa aput M. Tullium cives Romani, innocentes viri, contra ius contraque leges virgis caeduntur aut supplicio extremo necantur, quae ibi tunc miseratio? quae comploratio? quae totius rei sub oculos subiectio? quod et quale invidiae atque acerbitatis fretum effervescit?
VIII. animum hercle meum, cum illa M. Ciceronis lego, imago quaedam et sonus verberum et vocum et eiulationum circumplectitur;
IX. velut sunt ista, quae de C. Verre dicit, quae nos, ut in praesens potuimus, quantum memoria subpeditabat, adscripsimus: "Ipse inflammatus scelere et furore in forum venit. Ardebant oculi, toto ex ore crudelitas eminebat. Exspectabant omnes, quo tandem progressurus aut quidnam acturus esset, cum repente hominem proripi atque in foro medio nudari ac deligari et virgas expediri iubet."
X. Iam haec medius fidius sola verba: "nudari ac deligari et virgas expediri iubet" tanti motus horrorisque sunt, ut non narrari, quae gesta sunt, sed rem geri prosus videas.
XI. Gracchus autem non querentis neque implorantis, sed nuntiantis vicem: "palus" inquit "in foro destitutus est, vestimenta detracta sunt, virgis caesus est."
XII. Sed enim M. Cicero praeclare cum diutina repraesentatione non "caesus est", sed: "caedebatur" inquit "virgis in medio foro Messanae civis Romanus, cum interea nullus gemitus, nulla vox illius miseri inter dolorem crepitumque plagarum audiebatur, nisi haec: "civis Romanus sum!" Hac commemoratione civitatis omnia verbera depulsurum cruciatumque a corpore deiecturum arbitrabatur."
XIII. Complorationem deinde tam acerbae rei et odium in Verrem detestationemque aput civis Romanos inpense atque acriter atque inflammanter facit, cum haec dicit: "O nomen dulce libertatis! o ius eximium nostrae civitatis! o lex Porcia legesque Semproniae! o graviter desiderata et aliquando reddita plebi Romanae tribunicia potestas! Hucine tandem haec omnia reciderunt, ut civis Romanus in provincia populi Romani, in oppido foederatorum, ab eo, qui beneficio populi Romani fasces ac secures haberet, deligatus in foro virgis caederetur? Quid? cum ignes ardentesque laminae ceterique cruciatus admovebantur, si te illius acerba imploratio et vox miserabilis non leniebat, ne civium quidem Romanorum, qui tum aderant, fletu gemituque maximo commovebare?"
XIV. Haec M. Tullius atrociter, graviter, apte copioseque miseratus est.
XV. Sed si quis est tam agresti aure ac tam hispida, quem lux ista et amoenitas orationis verborumque modificatio parum delectat, amat autem priora idcirco, quod incompta et brevia et non operosa, sed nativa quadam suavitate sunt quodque in his umbra et color quasi opacae vetustatis est, is, si quid iudicii habet, consideret in causa pari M. Catonis, antiquioris hominis, orationem, ad cuius vim et copiam Gracchus nec adspiravit.

Aulu-Gelle, Livre X

vocabulaire

(CHAPITRE III.) Comparaison critique de quelques passages célèbres des discours de C. Gracchus, de M. Cicéron et de M. Caton.

7.$ Au contraire, quand Cicéron nous montre, dans un discours sur un sujet semblable, des citoyens romains, qui n'avaient commis aucun crime, battus de verges et livrés au dernier supplice, contrairement au droit naturel et aux lois, quelle douleur! que de larmes! quel tableau! quel fleuve d'indignation et d'amertume!
8.$ Pour moi, quand je lis ce discours, le bruit des fouets, les cris, les plaintes retentissent de toutes parts autour de moi, et me pénètrent jusqu'à l'âme.
9.$ Voici, par exemple, ce qu'il dit de C. Verrès; je citerai le passage aussi fidèlement que ma mémoire me le permettra: "Il vint au forum, respirant la fureur et le crime : ses yeux étincelaient; la cruauté était empreinte sur sa figure. On attendait à quels excès il allait se porter, ce qu'il allait faire; quand, tout à coup, il ordonne qu'on amène Gavius, qu'au milieu du forum on le dépouille, qu'on l'attache, qu'on apprête les verges."
10.$ Certes, ces mots seuls: "il ordonne qu'on le dépouille, qu'on l'attache, qu'on apprête les verges", font une image si vive et si effrayante, qu'on ne croit pas entendre un récit, mais voir une action.
11.$ Gracchus au contraire ne se plaint pas, ne pleure pas, mais raconte : "Un poteau", dit-il, "fut dressé dans le forum; on le dépouilla de ses vêtements, et on le battit de verges".
12.$ Cicéron, bien plus éloquent, donne de l'étendue à son tableau, il ne dit pas: "On le battit de verges", mais: "On battait de verges, au milieu de la place publique de Messine, un citoyen romain; et au milieu des douleurs, parmi le bruit des coups redoublés, on n'entendait s'échapper de la bouche de ce malheureux pas un gémissement, pas d'autre cri que ces mots, "Je suis citoyen romain". Il croyait qu'il lui suffisait de rappeler ce titre pour faire cesser les coups, et éloigner de lui les tourments."
13.$ Et ensuite, avec quelle abondance, quelle vivacité, quel feu il déplore cet excès de barbarie, exhale son indignation contre Verrès, et soulève contre lui celle de tous les citoyens romains! " 0 doux nom de la liberté! droit magnifique du citoyen! loi Porcia! loi Sempronia, puissance tribunitienne, si amèrement regrettée, et enfin rendue aux voeux du peuple romain! sacrés privilèges, ne nous avez-vous été donnés que pour qu'un citoyen romain, dans une province du peuple romain, dans une ville de nos alliés, fût, par l'ordre de celui qui tenait du peuple romain les faisceaux et la hache, attaché à un poteau sur une place, et battu de verges ? Hé quoi! lorsque tu faisais approcher les feux, les lames ardentes et tous les instruments de la torture, si ses larmes amères, si sa voix lamentable ne te touchaient pas, les pleurs et les gémissements des citoyens romains, présents à son supplice, n'ont-ils pu t'émouvoir?"
14.$ On voit avec quelle véhémence, quelle dignité, quelle convenance et quelle abondance Cicéron a traité ce sujet.
15.$ Du reste, s'il est un homme dont le goût soit assez sauvage et l'oreille assez barbare pour ne pas sentir la richesse et la beauté de ce langage, l'heureux arrangement de ces paroles; s'il préfère le premier orateur, parce qu'il trouve chez lui une concision sans apprêt, une allure simple, un certain charme de naïveté, et ces teintes rembrunies d'un style antique; cet homme peut lire sur un sujet semblable un discours de Caton, orateur plus ancien que C. Gracchus, et d'une vigueur et d'une abondance à laquelle Gracchus n'a pas même aspiré.

Aulu-Gelle, Livre X

a, prép. : + Abl. : à partir de, après un verbe passif = par ab, prép. : + Abl. : à partir de, après un verbe passif = par ac, conj. : et, et aussi acerbitas, atis, f. : l'amertume, la dureté, l'âpreté acerbus, a, um : pénible, désagréable acriter, adv. : fort vivement, avec vivacité ad, prép. : + Acc. : vers, à, près de admoveo, es, ere, movi, motum : approcher adscribo, is, ere, scripsi, scriptum : inscrire (sur un testament), écrire adspiro, as, are : 1. souffler vers 2. favoriser 3. faire effort vers, aspirer adsum, es, esse, adfui : être présent, assister, aider ago, is, ere, egi, actum : 1. mettre en mouvement, pousser 2. faire, traiter, agir agrestis, e : relatif aux champs, agreste, rustique, peu évolué, grossier aliquando, adv. : un jour, une fois amo, as, are : aimer, être amoureux amoenitas, atis, f. : le charme, la beauté, l'agrément animus, i, m. : le coeur, la sympathie, le courage, l'esprit antiquior, oris : comparatif de antiquus, a, um : ancien aptus, a, um : attaché à, apte aput, prép. : + acc. : près de arbitror, aris, ari, atus sum : 1. être témoin de 2. penser, juger (arbitro, as, are : archaïque) ardeo, es, ere, arsi, arsurus : brûler at, conj. : mais atque, conj. : et, et aussi atrociter, adv. : d'une manière atroce, cruelle, d'une manière dure, farouche audio, is, ire, ivi, itum : 1. entendre (dire) 2. écouter 3. apprendre 4. bene, male audire : avoir bonne, mauvaise réputation auris, is, f. : l'oreille aut, conj. : ou, ou bien autem, conj. : or, cependant, quant à - beneficium, ii, n. : 1. le service, le bienfait, la faveur 2. la distinction, les faveurs brevis, e : court (espace ou temps) C, = Caius, ii, m. : abréviation. caedo, is, ere, cecidi, caesum : abattre, tuer Cato, onis, m. : Caton causa, ae, f. : la cause, le motif; l'affaire judiciaire, le procès; + Gén. : pour ceteri, ae, a : pl. tous les autres Cicero, onis, m. : Cicéron circumplecto, is, ere : entourer civis, is, m. : le citoyen civitas, atis, f. : la cité, l'état color, oris, m. : la couleur, le teint du visage, l'éclat (du style) commemoratio, ionis, f. : le rappel commoveo, es, ere, movi, motum : 1. pousser, déplacer 2. agiter 3. émouvoir (commotus, a, um : en mouvement, ému, agité) comploratio, ionis, f. : la peine, les pleurs considero, as, are : considérer, examiner contra, adv : au contraire, en face ; prép+acc : contre copia, ae, f. : l'abondance, la possibilité, la faculté (pl. les richesses, les troupes) copiosus, a, um : riche corpus, oris, n. : le corps crepitus, us, m. : le bruit cruciatus, us, m. : la torture, le supplice, la souffrance crudelitas, atis, f. : la cruauté cuius, 1. GEN. SING. du pronom relatif 2. idem de l'interrogatif 3. faux relatif = et eius 4. après si, nisi, ne, num = et alicuius cum, inv. :1. Préposition + abl. = avec 2. conjonction + ind. = quand, lorsque, comme, ainsi que 3. conjonction + subj. : alors que de, prép. + abl. : au sujet de, du haut de, de deicio, is, ere, ieci, iectum : jeter à bas, précipiter; abattre, abaisser, chasser deinde, adv. : ensuite delecto, as, are : 1. attirer, retenir 2. charmer, faire plaisir à deligo, as, are : attacher, lier depello, is, ere, puli, pulsum : chasser, repousser; écarter de, détacher de desidero, as, are : désirer, réclamer, regretter (déplorer) la perte de, porter manquant destituo, is, ere, destitui, destitutum : abandonner, laisser, supprimer detestatio, ionis, f. : l'imprécation, la malédiction, l'exécration, la renonciation detraho, is, ere, traxi, tractum : tirer, enlever dico, is, ere, dixi, dictum : dire, appeler diutinus, a, um : qui dure longtemps, de longue durée dolor, oris, m. : la douleur dulcis, e : doux effervesco, is, ere, efferbui ou efferui : s'échauffer eiulatio, ionis, f. : les lamentations, les plaintes emineo, es, ere, ui, - : s'élever au-dessus de, être saillant enim, conj. : car, en effet eo, 1. ABL. M-N SING de is, ea, is : le, la, les, lui... ce,..; 2. 1ère pers. sing. de l'IND PR. de eo, ire 3. adv. là, à ce point 4. par cela, à cause de cela, d'autant et, conj. : et. adv. aussi ex, prép. : + Abl. : hors de, de eximius, a, um : sortant de l'ordinaire, remarquable, rare expedio, is, ire, ivi ou ii, itum : se débarrasser, se préparer, expliquer exspecto, as, are, avi, atum : attendre extremus, a, um : dernier facio, is, ere, feci, factum : faire fascis, is, m. : paquet ; pl. : faisceaux fidius, adv. : comparatif neutre ou adverbial de fidus, a, um : fidèle, sûr fletus, us, m. : les pleurs foederatus, a, um : allié, confédéré forum, i, n. :le marché, le forum fretum, i, n. : le détroit, la mer, les flots furor, oris, m. : la fureur, la folie furieuse gemitus, us, m. : le gémissement, la plainte gero, is, ere, gessi, gestum : 1. porter 2. exécuter, faire Gracchus, i, m. : Gracchus graviter, inv. : lourdement, gravement habeo, es, ere, bui, bitum : avoir (en sa possession), tenir (se habere : se trouver, être), considérer comme hercle, inv. : par Hercule!, parbleu ! hic, haec, hoc : adj. : ce, cette, ces, pronom : celui-ci, celle-ci hispidus, a, um : hérissé, velu homo, minis, m. : l'homme, l'humain horror, oris, m. : l'horreur hucine, adv. : est-ce à ce point que? iam, adv. : déjà, à l'instant ibi, adv. : là idcirco, adv. : pour cela, pour cette raison ignis, is, m. : le feu ille, illa, illud : adjectif : ce, cette (là), pronom : celui-là, ... imago, inis, f. : l'imitation, l'image imploratio, ionis, f. : l'action d'implorer, l'invocation faite par quelqu'un imploro, as, are : invoquer, implorer in, prép. : (acc. ou abl.) dans, sur, contre incomptus, a, um : non peigné, sans art, sans apprêt, négligé inflammanter, adv. : avec feu inflammo, as, are : 1. allumer incendier 2. enflammer, irriter, échauffer innocens, entis : innocent, vertueux, inoffensif inpense, adv. : avec dépense, somptueusement, énergiquement inquit, vb. inv. : dit-il, dit-elle inter, prép. : + Acc. : parmi, entre interea, adv. : entre-temps invidia, ae, f. : la jalousie, l'envie, la haine ipse, a, um : (moi, toi, lui,...) même is, NOM M SING de is,ea,id : ce, cette, celui-ci, il iste, a, um : ce, celui-ci (péjoratif) iubeo, es, ere, iussi, iussum : 1. inviter à, engager à 2. ordonner iudicium, ii, n. : le jugement, la décision ius, iuris, n. : le droit, la justice lamina, ae, f. : la mince pièce, la feuille, la plaque; la lame rouge (instrument de supplice) lego, is, ere, legi, lectum : cueillir, choisir, lire (lectus, a, um : choisi, d'élite) lenio, is, ire, ivi, itum : rendre doux, adoucir, alléger lex, legis, f. : la loi, la (les) condition(s) d'un traité libertas, atis, f. : la liberté lux, lucis, f. : la lumière, le jour M, inv. : abréviation de Marcus maximus, a, um : superlatif de magnus, a, um : grand medius, a, um : qui est au milieu, en son milieu memoria, ae, f. : la mémoire, le souvenir Messana, ae, f. : Messine (ville de Sicile) meus, mea, meum : mon miser, a, um : malheureux miserabilis, e : pitoyable, pathétique miseratio, onis, f. : la pitié miseror, aris, ari : plaindre, déplorer modificatio, ionis, f. : la disposition mesurée, réglée motus, us, m. : le mouvement narro, as, are : conter, raconter nativus, a, um : naturel ne, adv. : ... quidem : pas même, ne (défense) ; conj. + subj. : que (verbes de crainte et d'empêchement), pour que ne pas, de ne pas (verbes de volonté) nec, adv. : et...ne...pas neco, as, are : tuer neque, adv. : et ne pas nisi, conj. : si... ne... pas ; excepté nomen, inis, n. : 1. le nom, la dénomination 2. le titre 3. le renom, la célébrité (nomine = par égard pour, à cause de, sous prétexte de) non, neg. : ne...pas nos, nostrum : nous, je noster, tra, trum : adj. notre, nos pronom : le nôtre, les nôtres nudo, as, are : 1. mettre à nu, déshabiller 2. dépouiller, piller 3. priver 4. dévoiler nullus, a, um : aucun nuntio, a, are : annoncer o, inv. : ô, oh (exclamation) oculus, i, m. : l'oeil odium, i, n. : la haine omnis, e : tout opacus, a, um : opaque, ombré, épais, touffu operosus, a, um : laborieux, difficile, pénible oppidum, i, n. : l'oppidum, la ville fortifiée oratio, onis, f. : le langage, la parole, l'exposé, le discours os, oris, n. : le visage, la bouche, l'entrée, l'ouverture palus, i, m. : le poteau par, aris : semblable, pareil par, paris, m. : le couple, la paire) parum, adv. : peu plaga, ae, f. : le coup, la blessure plebs, plebis, f. : la plèbe populus, i, m. : le peuple Porcius, a, um : (lex) Porcia possum, potes, posse, potui : pouvoir potestas, atis, f. : 1. la puissance, le pouvoir 2. le pouvoir d'un magistrat 3. la faculté, l'occasion de faire qqch. praeclare, adv. : clairement, parfaitement praesens, entis : présent prior, oris : d'avant, précédent progredior, eris, i, gressus sum : s'avancer proripio, is, ere, ripui, reptum : traîner ; se - se précipiter prosus, tourné en avant, en avant, tout à fait, absolument provincia, ae, f. : la province quae, 4 possibilités : 1. N.F.S. N.F.PL. N.N.PL., ACC. N. PL. du relatif = qui, que (ce que, ce qui) 2. idem de l'interrogatif : quel? qui? que? 3. faux relatif = et ea - et eae 4. après si, nisi, ne, num = aliquae qualis, e : tel que quantum, inv. : combien ? quasi, conj. : comme si; adv. : pour ainsi dire, environ quem, 4 possibilités : 1. acc. mas. sing. du pronom relatif = que 2. faux relatif = et eum 3. après si, nis, ne num = aliquem : quelque, quelqu'un 4. pronom ou adjectif interrogatif = qui?, que?, quel? queror, eris, i, questus sum : se plaindre qui, 1. n N.M.S ou N.M.PL. du relatif 2. idem de l'interrogatif 3. après si, nisi, ne, num = aliqui 4. Faux relatif = et ei 5. interrogatif = en quoi, par quoi quid, 1. Interrogatif neutre de quis : quelle chose?, que?, quoi?. 2. eh quoi! 3. pourquoi? 4. après si, nisi, ne num = aliquid quidam, quaedam, quoddam/quiddam : un certain, quelqu'un, quelque chose quidem, adv. : certes (ne-) ne pas même quis, 1. pronom interrogatif N. M. S. 2. pronom indéfini = quelqu'un 3. après si, nisi, ne, num = aliquis 4. = quibus quisnam, quaenam, quidnam : qui donc ?, quoi donc ? quo, 1. Abl. M. ou N. du pronom relatif. 2. Abl. M. ou N. du pronom ou de l'adjectif interrogatif. 3. Faux relatif = et eo. 4. Après si, nisi, ne, num = aliquo. 5. Adv. =où ? (avec changement de lieu) 6. suivi d'un comparatif = d'autant 7. conj. : pour que par là quod, 1. pronom relatif nom. ou acc. neutre singulier : qui, que 2. faux relatif = et id 3. conjonction : parce que, le fait que 4. après si, nisi, ne, num = aliquod = quelque chose 5. pronom interrogatif nom. ou acc. neutre sing. = quel? recido, is, ere, recidi, recasum : retomber reddo, is, ere, ddidi, dditum : 1. rendre 2. payer, s'acquitter de rapporter 3. retourner, traduire 4. accorder repente, adv. : soudain repraesentatio, ionis, f. : l'action de mettre sous les yeux, la représentation; le payement en argent comptant res, rei, f. : la chose, l'événement, la circonstance, l'affaire judiciaire; les biens Romanus, a, um : Romain (Romanus, i, m. : le Romain) scelus, eris, n. : le crime securis, is, f. : la hache sed, conj. : mais Sempronius, a, um : de Sempronius (lex Sempronia) si, conj. : si similis, e : semblable solus, a, um : seul sonus, i, m. : le son, la parole suavitas, atis, f. : la douceur, le plaisir, la gentillesse sub, prép. : + Abl. : sous subiectio, onis, f. : l'action de mettre sous, la supposition, l'adjonction subpedito, as, are : 1. être en abondance 2. fournir à suffisance sum, es, esse, fui : être supplicium, i, n. : le supplice tam, adv. : si, autant tandem, adv. : enfin tantus, a, um : si grand ; -... ut : si grand... que totus, a, um : tout entier tribunicius, a, um : tribunitien tu, tui : tu, te, toi Tullius, i, m. (M. -) : (Marcus) Tullius (svt. Cicéron) tum, adv. : alors tunc, adv. : alors umbra, ae, f. : l'ombre ut, conj. : + ind. : quand, depuis que; + subj; : pour que, que, de (but ou verbe de volonté), de sorte que (conséquence) adv. : comme, ainsi que velut, inv. : comme venio, is, ire, veni, ventum : venir verbera, um, n. : les coups verbum, i, n. 1. le mot, le terme, l'expression 2. la parole 3. les mots, la forme Verres, is, m. : Verrès vestimentum, i, n. : le vêtement vetustas, atis, f. : la vieillesse, la vétusté vicis, gén, acc. vicem : le tour, le retour video, es, ere, vidi, visum : voir (videor, eris, eri, visus sum : paraître, sembler) vir, viri, m. : l'homme, le mari virga, ae, f. : la baguette vis, -, f. : la force vox, vocis, f. : 1. la voix 2. le son de la voix 3. l'accent 4. le son 5. , la parole, le mot	texte
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